Como a maioria dos templos Khmer, a cuba Phou é orientada para o leste, embora o eixo esteja voltado oito graus ao sul do devido leste, sendo determinado principalmente pela orientação da montanha e do rio. Incluindo os barays (reservatórios), estende-se 1,4 km a leste da nascente, na base de um penhasco a 100 metros acima da colina. 6 km a leste do templo, na margem oeste do Mekong, fica a cidade, enquanto uma estrada a sul do próprio templo leva a outros templos e, finalmente, à cidade de Angkor.
Apesado da cidade (da qual pouco resta), a primeira parte do templo alcançada é uma série de barays. Apenas um contém agora água, o baray médio de 600 por 200 m que se encontra directamente ao longo do eixo do templo; havia reservatórios a norte e a sul deste, e mais um par de cada lado da ponte entre o baray médio e os palácios.
Os dois palácios encontram-se num terraço de cada lado do eixo. São conhecidos como palácios do norte e do sul ou, sem qualquer evidência, os palácios dos homens e das mulheres (o termo “palácio” é uma mera convenção e o seu propósito é desconhecido). Cada um deles consistia num pátio rectangular com um corredor e entrada lateral em direcção ao eixo, e portas falsas nos extremos leste e oeste. Os pátios de ambos os edifícios têm paredes de laterite. As paredes do corredor do palácio do norte são de laterite, enquanto as do palácio do sul são de arenito. O edifício do norte está agora em melhores condições. Os palácios são notáveis principalmente pelos seus pedimentos e lintéis, que estão no estilo inicial Angkor Wat.
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O terraço seguinte tem um pequeno santuário para Nandi (monte de Shiva) ao sul, em mau estado. A estrada que liga Vat Phou a Angkor correu para sul a partir deste templo. Continuando para oeste, sucessivas escadas levam a mais terraços; entre elas encontra-se um dvarapala que veio a ser venerado como rei Kammatha, mítico construtor do templo. No estreito terraço seguinte encontram-se os restos de seis pequenos santuários destruídos por caçadores de tesouros.
O caminho culmina em sete níveis de arenito que se elevam até ao terraço superior e ao santuário central. O santuário está em duas partes. A parte da frente, de arenito, é agora ocupada por quatro imagens de Buda, enquanto a parte traseira de tijolo, que anteriormente continha o lingam central, está vazia.
Falta todo o telhado, embora tenha sido acrescentada uma cobertura improvisada à parte da frente. A água da nascente que emerge do penhasco cerca de 60 m a sudoeste do santuário foi canalizada ao longo de aquedutos de pedra para a câmara traseira, banhando continuamente o lingam. O santuário é posterior aos palácios norte e sul, pertencentes ao período de Baphuon do final do século XI. O lado leste tem três portas: do sul para o norte, seus pedimentos mostram Krishna derrotando o nāga Kaliya; Indra montando Airavata; e Vishnu montando Garuda. O muro leste tem dvarapalas e devatas. As entradas ao sul e norte têm lintéis interiores e exteriores, incluindo um ao sul de Krishna que rasga Kamsa.
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Outras características da área são uma biblioteca, em mau estado, a sul do santuário, e um relevo do Trimurti a noroeste. Existem outras esculturas mais a norte: uma pegada de Buda na face do penhasco e rochas em forma de elefantes e um crocodilo. A pedra de crocodilo adquiriu alguma notoriedade como sendo possivelmente o local de um sacrifício humano anual descrito num texto chinês do século VI. A identificação é emprestada alguma plausibilidade pela semelhança das dimensões do crocodilo com as de um humano.