Os parasitas podem ser subtis, e não é preciso viajar para a selva para se infectar com um parasita. Poucos médicos conseguem reconhecer sintomas ou problemas comuns como infecções parasitárias. Os médicos também precisarão de testes laboratoriais e históricos de exposição para encontrar esses parasitas sorrateiros. No entanto, nem todos os médicos são treinados para procurar parasitas. Os especialistas em doenças infecciosas são mais bem qualificados para diagnosticar e tratar estas condições.
Existem três parasitas a ter em atenção:
Toxocara
Toxocara é uma lombriga de cão ou gato que pode infectar acidentalmente os humanos.Os ovos do parasita são libertados em cocó que pode infectar o solo. As pequenas larvas dentro do ovo vivem muito tempo no solo, silenciosamente à espera que o próximo animal as apanhe. Os ovos do parasita vivem muito tempo no solo, silenciosamente à espera que o próximo animal os apanhe. São encontrados regularmente em parques urbanos, caixas de areia e áreas de terra onde os animais de estimação fazem cocó regularmente.Se pusermos essas mãos na boca, comermos antes de lavarmos as mãos ou se nos aproximarmos demasiado da cara, podemos colocar acidentalmente os ovos no nosso corpo. As crianças correm um risco especial, uma vez que não são as melhores para lavar as mãos.
Toxocara pode causar febre, sintomas semelhantes aos da gripe, fígado inchado, pieira, tosse e falta de ar.Por vezes pode causar convulsões, alterações comportamentais ou falta de apetite. Estes sintomas generalizados correspondem ao local onde as pequenas larvas viajam por todo o corpo. Esta condição é chamada larva visceral migrans.
Para diagnosticar uma infecção toxocara, o seu médico deve começar com testes básicos de sangue, incluindo a contagem de sangue.Quando a larva viaja pelo corpo, os seus eosinófilos aumentam para níveis muito altos no seu sangue. Os eosinófilos são um tipo de glóbulos brancos que atacam os parasitas. Os testes de anticorpos específicos para toxocara podem então apontar este verme como a causa da infecção.
Para tratar a infecção, existem vários antibióticos comprimidos que matam a toxocara.Tanto o mebendazol como o albendazol são normalmente usados.O tratamento dura geralmente de 1 a 3 semanas.Se houver envolvimento ocular, os médicos usam esteróides para acalmar a inflamação.O paciente pode precisar de cirurgia para limpar a parte central do olho. Por vezes as pessoas precisam de várias rodadas de antibióticos e esteróides para tratar recidivas.
Para prevenir uma infecção por toxocara, certifique-se de lavar as mãos depois de trabalhar no quintal ou de brincar na sujidade.Os cães prenhes também devem ser tratados para que as suas ninhadas não fiquem infectadas. E não se esqueça de recolher o cocó do seu animal!
Babesia
Babesia é um parasita microscópico que infecta os nossos glóbulos vermelhos. Estes parasitas crescem e multiplicam-se dentro dos glóbulos vermelhos, aumentando em número até a célula explodir. Os mesmos carrapatos que carregam a doença de Lyme também podem carregar a Babesia. A maioria dos casos são encontrados no nordeste do estado de Nova Iorque e na cidade de Nova Iorque lideram a lista em número de casos.
Como é que os seres humanos se expõem? As carrapatos ligam-se aos mamíferos para sugar pequenas quantidades de sangue. Quanto mais tempo ficarem presas, maior a probabilidade de adoecerem.
Depois de infectadas com Babesia, as pessoas podem sentir dores, dores musculares, dores de cabeça e febre. Com infecções mais significativas, as pessoas ficam anémicas e até com icterícia à medida que os glóbulos vermelhos são destruídos. Há pessoas que estão especialmente em risco de infecções graves. Se, por qualquer motivo, o seu baço foi removido, tem de estar ciente desta infecção e lembrar o seu médico que não tem baço.
Babesia o diagnóstico começa com um simples esfregaço de sangue. As células são examinadas ao microscópio, e o médico procura por pequenos anéis de parasita dentro das células. Por vezes, encontrar estes pequenos organismos é como encontrar uma agulha num palheiro. Apenas 1% ou menos das suas células têm parasitas visíveis. Para estes casos subtis, a ciência pode amplificar pequenas partículas de ADN parasita para encontrar o culpado.
Anticorpos contra a Babsesia podem sugerir infecção.Estes dois últimos tipos de testes precisam ser enviados para laboratórios especiais para análise.
Existe tratamento? Há muitas pessoas que têm casos muito leves sem ficarem doentes, e o seu corpo combate a infecção por si só.Qualquer pessoa que fique doente – mesmo apenas com sintomas semelhantes aos da gripe – deve ser tratada.São necessários dois antibióticos diferentes para matar o parasita: atovoquona e azitromicina. Para os doentes críticos, os antibióticos mais fortes como o quinino e a clindamicina são preferidos.
Para evitar a babesia, evite carraças!Saiba se a sua área tem um risco elevado de doença de Lyme. Se for, então é provável que a Babesia também esteja na sua vizinhança. As carraças tendem a viver em gramíneas altas, perto de estacas de madeira e na beira das florestas. Use roupas de cor clara porque o carrapato aparece bem contra o fundo claro.Dê banho depois da sua aventura e procure carrapatos em si mesmo, nos seus filhos e nos seus animais de estimação. Olhe atrás das orelhas e no pescoço, couro cabeludo, pernas e virilhas, que são os seus locais preferidos para se agarrar.
Dermatiteercarial (também conhecida como “Coceira dos Nadadores” ou “Doença dos Escavadores de Amêijoas”)
Cercarial vem dos esquistossomas das aves, que são parasitas que vivem no sangue das aves aquáticas. Os pequenos caracóis apanham o parasita, onde este amadurece numa forma cercarial, são lançados de volta à água, onde procuram outra ave para continuar o ciclo.
Os humanos podem ser o hospedeiro acidental quando as pequenas larvas se colam à nossa pele.Felizmente, os humanos são suficientemente diferentes das aves para que estes parasitas não possam viver muito tempo.Os parasitas morrem rapidamente à medida que as defesas do nosso corpo atacam.Esta inflamação que o nosso corpo gera causa a erupção cutânea, não o parasita em si. O parasita é normalmente encontrado em lagos de água doce. Surtos são comuns no Alto Centro-Oeste, mas os parasitas também foram encontrados em Delaware, Novo México e Colorado.
Passar tempo na água rasa pode expor as nossas pernas e corpo a estes pequenos parasitas, especialmente durante os meses quentes de verão. Após a infecção, a pele vai queimar, e depois uma comichão intensa toma conta.Pequenas pancadas que parecem espinhas ou bolhas aparecem após 12 horas.Se você coçar a pele, as bactérias podem infectar as feridas. O nosso corpo reconhece o parasita e aumenta a quantidade de inflamação a cada exposição.
Não existem testes para diagnosticar dermatite cercarial.Ter um historial de exposição recente ao lago é tipicamente suficiente para implicar o diagnóstico.A cortisona tópica pode ajudar a acalmar a inflamação, e Benadryl ajuda com a coceira. Se a erupção cutânea durar mais de duas semanas, você a infectou ou foi reexposta ao parasita.
Para prevenir a doença, limite seu tempo em águas rasas. Se desenvolver uma erupção cutânea no dia seguinte ao banho, evite o contacto com o lago, pois a exposição repetida só irá piorar a erupção cutânea.