Mar 28, 2017 – 5 min. lido
Cada quatro verões, as famílias reúnem-se à volta da TV para aplaudir os Estados Unidos, enquanto se orgulham de ostentar todo o equipamento vermelho, branco e azul. Durante essas poucas semanas, não importa a divisão, conflito, provações e luta que este país está passando, todos se unem em apoio uns dos outros com um senso extremo de patriotismo. Pessoas de todo o mundo se reúnem para assistir a infinitas quantidades de competição limpa com um objetivo em mente: para que sua nação ganhe ouro.
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Apesar dos óbvios avanços tecnológicos como a televisão e a transmissão ao vivo, o verdadeiro espírito dos Jogos Olímpicos não mudou muito desde o primeiro, em 1896. Aqueles que assistem estão admirados com a capacidade atlética exibida e com o pequeno pensamento de que talvez isso possa ser eu a andar à deriva pela sua mente. No entanto, a partir de 1986, esse pensamento se tornou mais distante quando atletas profissionais nos Estados Unidos foram admitidos a participar dos Jogos (Greene). Embora essa mudança tenha feito maravilhas em termos de sucesso econômico, o verdadeiro espírito dos jogos foi posto de lado como patrocinadores e celebridades assumiram o cenário, em vez de pessoas comuns demonstrando seu amor pelo seu país e pelo esporte.
De acordo com o Comitê Olímpico Internacional, “O objetivo do Movimento Olímpico é contribuir para a construção de um mundo pacífico e melhor, educando a juventude através do esporte praticado sem qualquer tipo de discriminação, num espírito de amizade, solidariedade e fair play” (COI).
Os Jogos Olímpicos foram criados para conectar o mundo sob o amor comum pelo esporte. Ao permitir que atletas profissionais joguem, esse objetivo é posto de lado, pois o dinheiro parece ser o novo foco. As pessoas não estão mais assistindo para apoiar sua nação como um todo, agora elas estão apenas se sintonizando para atletas de grande nome, mostrando evidentemente a obsessão por celebridades ao invés de incentivo para atletas do dia-a-dia.
Durante 90 anos das Olimpíadas modernas, apenas atletas amadores foram autorizados a participar. As pessoas evitavam qualquer atleta pago que quisesse jogar (Greene). As pessoas não estavam preocupadas com os atletas que estavam recebendo mais patrocinadores ou que tinham o maior nome, o foco era apenas no maior dos grandes e espírito para o seu país de origem.
As Olimpíadas de Inverno de 1980 em Lake Placid, Nova Iorque, era uma para ser lembrada. O sétimo time de hóquei dos EUA era composto de jovens, crianças comuns, sem muita esperança de uma vitória contra os invictos soviéticos. No período final, os Estados Unidos saíram vitoriosos. As pessoas se alegraram com o fato de que esses garotos venceram a equipe dos sonhos da Rússia. Os azarões foram os campeões (“O Milagre no Gelo”). Isto mostra o que são as Olimpíadas; torcendo pela sua nação, não importa o quê, torcendo pelos mais desfavorecidos, assistindo porque você ama o esporte e o seu país.
Ao permitir a participação de atletas profissionais alguns anos depois, a sensação sentida após os EUA testemunharem um milagre no gelo seria perdida. Pouco depois desta nova lei ter sido incutida, os EUA enviaram uma equipa de basquetebol composta por super-estrelas da NBA que ganharam todos os jogos sem esforço. Não eram mais pessoas vendo as equipes formadas por crianças menores de idade, mas sim os grandes atletas milionários (A&E Network). O foco das Olimpíadas era agora os patrocinadores e os grandes nomes, o espírito de underdog, perderam.
Não é nenhum choque que a admissão de atletas profissionais tenha trazido muitos espectadores com ela. Nos Jogos Olímpicos de 2016 no Rio, no Brasil, atletas de grande nome como Michael Phelps e Simone Biles atraíram muitos telespectadores que, de outra forma, poderiam não ter assistido aos eventos. Se Phelps e Biles não tivessem permissão para participar dos jogos, as pessoas estariam menos interessadas em assistir a um atleta sem nome (How Olympic Ratings Surprised NBC).
No entanto, mesmo que as Olimpíadas percam o espectador usando atletas amadores, eles ainda podem estar cumprindo seu objetivo de contribuir para um mundo pacífico e melhor através do esporte. O foco das Olimpíadas não deve ser mudado para o número de espectadores ou patrocinadores, mas apenas para o uso do esporte para aproximar um pouco mais o mundo. Esses atletas profissionais podem estar trazendo mais espectadores para os jogos, o que pode resultar em mais sucesso econômico. No entanto, esses telespectadores podem assistir a esses atletas profissionais em desportos normais transmitidos. Os Jogos Olímpicos são algo muito maior que um jogo de basquetebol normal na ESPN.
Embora esses profissionais estejam recebendo milhares de pagamentos de grandes patrocinadores e estejam ganhando mais do que a maioria dos outros atletas, deve ser notado que isso não diminui seu talento. Na maioria dos casos, estes atletas estão recebendo tantos patrocinadores por causa do nível de seu talento. É óbvio que o melhor dos melhores de cada país deveria estar participando dos jogos.
Embora isso seja verdade, esses atletas estão recebendo quantias loucas para simplesmente aparecerem nesses eventos. Os patrocinadores estão pagando por seus treinamentos nas maiores instalações. Eles são pagos para usar a mais alta tecnologia de equipamento (Appelbaum, Binyamin). Ao enviar esses atletas, as Olimpíadas se transformam mais em um jogo de elitistas. Os atletas que podem ter perdido a oportunidade de serem patrocinados ainda podem participar dos jogos, mas de repente parecem tão insignificantes em comparação com estes atletas profissionais.
Faz sentido que estes incríveis e dedicados atletas sejam pagos pelo seu trabalho árduo, mas ao considerar as Olimpíadas, atletas pagos não devem ser confrontados com atletas amadores de um país diferente. Estes atletas pagos devem competir durante sua temporada normal, mas não levar pontos na equipe olímpica por um atleta amador com a mesma quantidade de devoção e amor por seu esporte e país.
Ser um atleta nos Estados Unidos é uma vantagem dentro de si. Eles têm mais oportunidades e recursos para ser um atleta de sucesso do que aqueles em países menos afortunados. Os Jogos Olímpicos não foram criados para mostrar as diferenças econômicas entre países para que todos vejam. Elas foram criadas para que os países pudessem ignorar suas diferenças e competir apenas em termos esportivos. Ao permitir a participação de atletas pagos e patrocinados, os EUA ganham uma vitória muito mais fácil. Embora os atletas profissionais exibam grande talento e trabalhem incrivelmente, eles também têm acesso a recursos que atletas de todo o mundo podem não ter acesso.
Não há como fazer das Olimpíadas um campo de jogo completamente nivelado, mas permitir a participação de atletas profissionais definitivamente não ajudou. Esses atletas profissionais podem ganhar mais medalhas de ouro nos EUA, mas essas medalhas perdem significado quando o foco está no dinheiro e nos patrocinadores. O fundador das Olimpíadas modernas disse certa vez que “o mais importante nos Jogos Olímpicos não é ganhar, mas participar” (COI). Atletas que podem não ser pagos ou ter patrocinadores ainda devem participar das Olimpíadas para manter o espírito de participar.
A competição saudável e o espírito de esperança que o esporte proporciona deve transcender o tempo e ser mais inspirador do que grandes nomes e patrocinadores caros. As crianças que estão se juntando à sua primeira equipe esportiva ainda sonham em um dia ser aquela olímpica com a medalha de ouro. Apesar das mudanças nas Olimpíadas ou no mundo em geral, os sonhos são uma coisa que nunca deve morrer. Você também pode ser o azarão que desafia todas as probabilidades e vence o time dos sonhos.