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“Homeostasis, das palavras gregas para ‘same’ e ‘steady,’ refere-se a qualquer processo que os seres vivos usam para manter activamente condições razoavelmente estáveis necessárias para a sobrevivência.”
– Professor Emérito Kelvin Rodolfo, em Scientific American
Pois a palavra homeostase foi cunhada há menos de cem anos, ela descreve um fenômeno tão antigo quanto a humanidade. Desde que existe, a homeostase – uma espécie de estabilidade dinâmica – tem sido essencial para o nosso bem-estar. Por exemplo, se ficarmos demasiado quentes, temos mecanismos corporais como o suor para nos arrefecer de volta a uma temperatura óptima. E se estes não funcionarem, aprendemos a aplicar equilibradores externos: movermo-nos para a sombra, encontrar água fresca para deitar sobre nós próprios e/ou beber. Se ficarmos com pouca energia para queimar por combustível, ficamos com fome. Estamos programados para permanecer dentro de um conjunto de parâmetros físicos que nos mantêm vivos e saudáveis, e que experimentamos como “confortáveis”
Histórico, a homeostase sociológica também nos tem servido bem. Ser capaz de criar e manter grupos familiares estáveis e grupos de trabalho maiores – aldeia, fazenda ou fábrica – tornou mais provável que esses grupos fossem capazes, com o tempo, de prosperar e crescer. Seguindo mais ou menos as mesmas regras, cultivando e comendo os mesmos alimentos, tendo as mesmas expectativas uns dos outros que se mostraram funcionar bem durante muitos anos; tudo isto foi uma boa cobertura contra as inevitáveis perturbações externas – fracasso da colheita, doença, invasão. E assim que a circunstância incomum passou, aprendemos a voltar ao “normal” o mais rápido possível. Em resumo: ao longo da grande maioria da nossa história humana, uma mudança significativa foi quase sempre uma ameaça ao nosso bem-estar e precisava ser gerenciada ou removida imediatamente a fim de retornar à homeostase, o status quo.
Então, aqui estamos nós com esta profunda e antiga tendência para a homeostase. E em vez de nos servir quase o tempo todo, como o fez durante milénios, agora só nos serve a nós em parte do tempo. Serve-nos fisiologicamente: ainda é importante manter o nosso corpo dentro de certos parâmetros de peso, temperatura e hidratação, a fim de nos mantermos saudáveis e vitais. O nosso impulso para a homeostase muitas vezes também nos serve interpessoalmente: ainda é saudável e importante – talvez mais do que nunca – criar e manter laços humanos fortes e estáveis.
Mas organizacionalmente (e eu argumentaria política, científica e economicamente), vamos ter de deixar o nosso antigo foco em manter as coisas na mesma, e em vez disso aprender a sentir-nos confortáveis e a encontrar um novo tipo de estabilidade dinâmica num estado de mudança contínua. Para sobreviver e prosperar hoje e amanhã e no próximo ano, precisamos de nos reconectar a nós próprios e às nossas organizações. Precisamos criar alternativas à nossa confiança comprovada no tempo na estabilidade e no conhecido – construir novas formas de pensar e operar que nos permitam aceitar e até mesmo abraçar mudanças contínuas e em vários níveis.
Como fazemos isso? Eu poderia escrever um livro inteiro (e estou, na verdade – procurar por ele em 2020) sobre como ver a mudança como normal e movimentar-se bem através dela. Mas por enquanto, vou compartilhar a capacidade que está no coração de lidar com a mudança: aprender a mudar nosso pensamento sobre a própria mudança.
Na maioria das vezes, quando é proposta uma mudança que nos vai afectar, os nossos primeiros pensamentos – o que dizemos a nós próprios sobre ela – são negativos. Dizemos a nós mesmos que a mudança será difícil (difícil de fazer, complicada, embaraçosa), cara (demorada, prejudicial para nós ou para nossa reputação) e/ou estranha (não como as pessoas agem, não o que é esperado). Quando dizemos a nós mesmos estas coisas, faz a mudança parecer tola ou mesmo perigosa (anti-homeostática); ela nos prepara automaticamente para resistir ou mesmo sabotar a mudança.
Felizmente para todos nós, podemos decidir falar para nós mesmos de forma diferente. Podemos nos concentrar nas maneiras em que a mudança pode ser realmente fácil (mais simples do que a abordagem atual uma vez aprendida, ou mais rápida), recompensadora (me dê algo que eu valorize, como relacionamentos melhorados, ou novas habilidades) e normal (pode ser assim que todos nós fazemos isso, ou é assim que pessoas incríveis fazem isso).
Eu sugiro que você tente isso, na próxima vez que uma mudança for proposta a você. Observe como você está falando consigo mesmo sobre isso, e se seu diálogo interno está tendendo para difícil, caro e estranho, veja como você pode, ao invés disso, falar consigo mesmo sobre como a mudança pode ser realmente fácil, gratificante ou normal. Você pode se surpreender de como essa simples mudança interna pode imediatamente fazê-lo sentir-se mais aberto e curioso sobre as possibilidades inerentes à mudança. Boa sorte – e por favor me avise como funciona.