1. O sonho mais vívido e “realista” ocorre no sono de movimento rápido dos olhos (REM), que se concentra mais na segunda metade da noite. Enquanto alguma atividade dos sonhos também ocorre durante o sono profundo (ou onda lenta), ela é muito menos formada e estruturada, e a lembrança do conteúdo desses sonhos é muito mais limitada.
2. No sono REM, há perda de quase todo o tônus muscular, exceto do diafragma e dos músculos dos olhos. Isto explica porque é muito comum as pessoas descreverem sentir-se paralisadas e incapazes de se mover enquanto sonham com uma situação estressante (como ser perseguidas).
3. Dito isto, existe uma condição rara conhecida como distúrbio de comportamento REM na qual as pessoas agem violentamente em seus sonhos, muitas vezes ao ponto de causar ferimentos a si mesmas e/ou aos seus companheiros de cama. Isto é visto principalmente em homens mais velhos, e pode ser um prenúncio de distúrbios neurológicos degenerativos, como a doença de Parkinson.
4. Certos medicamentos podem tornar os sonhos ainda mais vívidos. Os bloqueadores Beta, uma classe de medicamentos frequentemente prescritos para certos tipos de doenças cardíacas, são conhecidos por fazerem isso. Algumas pessoas com narcolepsia que foram prescritas anfetaminas têm relatado alucinações tão extremas que inicialmente receberam o diagnóstico de esquizofrenia, até que se percebeu qual era a causa subjacente das alucinações e que estas desapareceram rapidamente após a descontinuação da medicação.
5. Sonho como guardião do sono (1): os estímulos externos desagradáveis ou perturbadores (para dormir) são frequentemente sublimados e incorporados num sonho para “explicá-lo” e permitir que o cérebro continue a dormir sem ter de responder. Por exemplo, um indivíduo privado de sono pode ouvir o toque do despertador e transformá-lo no sino de um carro de bombeiros.
6. Sonhar como o guardião do sono (2): Falso despertar é um fenómeno em que uma pessoa tem um sonho dentro de um sonho, sonhando que acordou, mas na verdade continua directamente num segundo sonho, evitando a necessidade de acordar. Um exemplo disso pode ser encontrado numa criança que molha a sua cama à noite, que se apercebe do aumento da sua bexiga cheia e sonha em ser acordada pelos pais e levada para a casa de banho, e que se permite começar a urinar enquanto está de pé sobre a sanita no seu sonho, embora permaneça muito tempo na sua cama, enquanto descobre tristemente quando sente o calor da humidade a mergulhar lentamente o seu pijama e lençóis.
7. Sonhe como o guardião do sono (3): Freud sustentava que o propósito dos sonhos era permitir que o psiquismo tomasse impulsos e desejos não realizados e os realizasse longe da mente consciente, para resolvê-los e livrar-se da ansiedade que mesmo reconhecendo sua existência gera, o que por sua vez pode perturbar ou impedir o sono. Exemplos disso são desejos sexuais socialmente inaceitáveis (um homem atraído sexualmente pela irmã de sua esposa pode resolver esse impulso no cenário de um sonho, segundo Freud, sem ter que perseverar nele e sofrer a contínua frustração de não cumpri-lo, a ansiedade que mesmo reconhecendo esse desejo pode desencadear, e as recriminações sociais de agir sobre ele).
9. Os padrões específicos e estereotipados de sono vistos em pessoas com distúrbios de humor são distintamente diferentes daqueles vistos em pessoas sem distúrbios de humor. Há um tempo menor entre o início do sono e o início do REM, e os períodos iniciais de REM são mais longos em pessoas com depressão e/ou episódios maníacos. Como estes estão ligados não é compreendido.
10. Algumas pessoas são capazes de “tomar conta” dos seus sonhos, e manipulá-los em certas direcções através de uma técnica conhecida como sonho lúcido. Isto tem sido usado para efetivamente reduzir pesadelos e tratar depressão e auto mutilação.
11. Muitas culturas atribuem significado profético aos sonhos (um exemplo disso pode ser encontrado na história de José no livro de Gênesis). Outras são mais cépticas. Aristóteles escreveu um tratado sobre sonhos 2400 anos atrás no qual ele afirmou que “a maioria dos chamados sonhos proféticos devem ser classificados como coincidências” (“On Prophesying by Dreams”. Aristóteles, traduzido por J. I. Beare, http://classics.mit.edu/Aristotle/prophesying.html).
Dennis Rosen, M.D.
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