Pressão arterial 101

por jessica swienckowski e mark yarchoan

Pressão arterial elevada (também conhecida como hipertensão arterial) é um grande risco para a saúde, especialmente para pessoas com diabetes. Estima-se que afecta um em cada três adultos americanos e, surpreendentemente, duas em cada três pessoas com diabetes. Apesar da sua frequência, a tensão arterial elevada é muitas vezes mal compreendida pelos doentes. O que torna a hipertensão especialmente perigosa é que muitas vezes não apresenta sintomas, apesar de causar danos ao organismo. Por esta razão, por vezes é referida como uma “assassina silenciosa”

Então o que é a hipertensão arterial, afinal? Simplificando, a pressão sanguínea é a força do fluxo de sangue dentro dos vasos sanguíneos. Múltiplos fatores regulam a pressão arterial, e como resultado, há muitas razões diferentes para que a pressão arterial possa ser elevada. Vários fatores que são conhecidos por elevar a pressão arterial são discutidos abaixo.

O resultado final é que a pressão arterial alta significa que o seu coração tem que trabalhar mais para empurrar o sangue. É por isso que a pressão arterial elevada causa problemas cardíacos, como ataques cardíacos e insuficiência cardíaca. O aumento da força do sangue também pode danificar os vasos sanguíneos, causando o acúmulo de “placas” de colesterol, e aumentando o risco de derrames e aneurismas. Como os pacientes com diabetes podem ter um risco maior de doença cardíaca e acidente vascular cerebral independente de hipertensão, é extremamente importante que as pessoas com diabetes mantenham um bom controle de sua pressão arterial. Além disso, a pressão arterial elevada pode contribuir para a progressão de complicações diabéticas, incluindo retinopatia (danos nos vasos sanguíneos dos olhos) e nefropatia (danos nos vasos sanguíneos dos rins). Além disso, a hipertensão arterial pode contribuir para várias complicações diabéticas, incluindo retinopatia (danos nos vasos sanguíneos dos olhos) e nefropatia (danos nos vasos sanguíneos dos rins).

Pressão alta pode ser diagnosticada durante uma consulta médica de rotina. No entanto, se estiver preocupado com o risco de desenvolver tensão arterial elevada, pode considerar a compra de um dispositivo de monitorização da tensão arterial em casa. Eles agora são pequenos, fáceis de usar, e variam no preço de $20 (para algemas manuais de braço) a $60-80 (para algemas automáticas).

Por uma boa razão, a pressão arterial é o “B” dos diabetes ABCs, e descrevemos abaixo o que significam os seus números, as causas da hipertensão e os seus efeitos no seu corpo, e o básico de como a hipertensão é prevenida e tratada.

pressão arterial: o básico

Quando você obtém sua pressão arterial, geralmente são dados dois números: sua pressão arterial sistólica e sua pressão arterial diastólica. A pressão arterial sistólica mede o pico de pressão nas artérias que ocorre quando os ventrículos do coração (câmaras inferiores) estão a contrair. A pressão arterial diastólica mede a pressão mínima nas artérias que ocorre quando os ventrículos do coração estão relaxados. A pressão arterial é medida em milímetros de mercúrio (mmHg), e a pressão arterial sistólica é geralmente relatada como “acima” da pressão diastólica (ou seja, 120/80, ou “120 acima de 80”).

As crianças normalmente têm pressão arterial mais baixa do que os adultos, e a pressão arterial tende a aumentar lentamente com a idade, com o intervalo entre a pressão sistólica e diastólica às vezes aumentando. Os homens tendem a estar em maior risco do que as mulheres até os 45 anos, após o que os sexos permanecem em igual risco até que o risco para as mulheres se torne muito maior acima dos 65,

Embora os valores de pressão arterial variem de indivíduo para indivíduo e até flutuem ao longo do dia para qualquer pessoa, o National Heart, Lung, and Blood Institute at the National Institutes of Health (NIH) definiu algumas diretrizes para ajudar a diagnosticar uma pressão arterial anormal consistente.

Below são as mais recentes diretrizes do site do NIH para adultos saudáveis:

* Se as pressões de sangue sistólica e diastólica não estiverem na mesma categoria, o maior número (ou categoria mais severa) determina o diagnóstico.

Embora estas directrizes se apliquem à maioria dos adultos que não sofrem de doenças crónicas ou graves a curto prazo, recomenda-se que os pacientes com diabetes mantenham a sua tensão arterial abaixo dos 130/80 mmHg.

agindo a tensão arterial

Embora os níveis de tensão arterial sejam em parte determinados pela genética, o estilo de vida também afecta fortemente a tensão arterial. Em particular, o consumo elevado de sal leva a uma pressão sanguínea elevada a longo prazo. Enquanto muitas pessoas com diabetes estão acostumadas a procurar o conteúdo em gordura e açúcar dos alimentos, o sal é muitas vezes negligenciado e é também extremamente importante. O estilo de vida sedentário, o consumo excessivo de álcool e o fumo também podem aumentar a pressão sanguínea com o tempo. Você pode ter um papel activo na modificação de vários destes factores para reduzir o seu risco. Se houver um histórico familiar de tensão arterial elevada, deve estar particularmente atento à monitorização e gestão da sua tensão arterial.

A tabela seguinte destaca os factores de risco para a tensão arterial elevada:

Você pode fazer muitas coisas para manter a sua pressão arterial baixa, algumas das quais se sobrepõem às recomendações de saúde e estilo de vida para a gestão da diabetes (por favor, ver www.diabetes.org para recursos adicionais e informações sobre como controlar a pressão arterial):

1. Prevenir Ganho de Peso e/ou Perder Peso – Reduzir calorias desnecessárias, especialmente as calorias gordurosas, e manter uma boa forma física pode ajudá-lo a manter-se com um peso saudável.

2. Exercício – Embora seja melhor para você consultar o seu médico sobre uma rotina de exercícios apropriada para você, uma boa regra geral é tentar fazer pelo menos 30 minutos de atividade rápida na maioria dos dias da semana. Muitas pessoas reclamam que não têm tempo para fazer exercício, mas mesmo implementar pequenas mudanças de comportamento, como subir escadas em vez de ir de elevador, pode fazer sentido.

3. Coma Bem – A Associação Americana de Diabetes (ADA) recomenda uma porção de fruta em cada refeição, uma a duas porções de vegetais no almoço e no jantar, produtos lácteos com pouca gordura e sem gordura, grãos e cereais integrais, nozes ou manteiga de amendoim (ocasionalmente), carnes magras e substitutos de carne, métodos de cozimento com pouca gordura (grelhar, assar, assar), e baixo consumo de sal.

4. Make Smart Choices About Alcohol – Se o seu médico acredita que é seguro beber álcool, as mulheres devem limitar o consumo a uma bebida por dia, enquanto os homens devem limitar o consumo a duas bebidas por dia. Enquanto alguns especialistas acreditam que uma pequena quantidade de álcool por dia tem efeitos positivos na saúde, quantidades maiores de álcool aumentam a pressão arterial e têm outros efeitos problemáticos na saúde.

5. Para de fumar – No caso de precisar de outra razão para abandonar o hábito, a nicotina pode aumentar a pressão arterial em 5 a 10 mm Hg. Além disso, fumar pode aumentar diretamente o risco de doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais, e assim a combinação de fumar e pressão alta é particularmente perigosa.

medicamentos para a pressão sanguínea

Você pode descobrir que estas mudanças de estilo de vida não são suficientes para ajudá-lo a ter sua pressão sanguínea sob controle adequado, neste caso você precisará falar com seu médico sobre a possibilidade de adicionar medicamentos ao seu regime de terapia. Existem vários medicamentos para baixar a tensão arterial disponíveis para ajudar os pacientes a controlar a tensão arterial elevada. Detalhamos alguns abaixo para ajudá-lo a iniciar a conversa com seu médico:

A tabela a seguir detalha estratégias de gerenciamento para controlar a pressão alta:

1. ACE inibidores – Estes medicamentos impedem o corpo de fazer um hormônio chamado angiotensina II, que causa a constrição dos vasos sanguíneos. Portanto, os inibidores da ECA tornam os vasos sanguíneos mais relaxados, baixando a pressão sanguínea. A maioria dos inibidores da ECA são genéricos (a patente original expirou), o que os torna muito baratos. Esta classe de medicamentos é considerada segura, mas um efeito secundário que algumas pessoas experimentam é uma tosse crónica. As pessoas que desenvolvem uma tosse enquanto tomam um inibidor da ECA podem considerar a possibilidade de mudar para uma ERA (ver abaixo). Os inibidores da ECA também não são recomendados para mulheres que estão grávidas ou que estão a planear engravidar. Exemplos de inibidores da ECA incluem lisinopril, ramipril e enalapril.

2. ARBs (Angiotensin Receptor Blockers) – Similar aos inibidores da ECA, esta classe de medicamentos torna os vasos mais relaxados ao bloquear a angiotensina II. As ARBs tornaram-se muito populares porque podem ter menos efeitos colaterais do que os inibidores da ECA. Pensa-se que ambas as classes de medicamentos são igualmente eficazes e seguras. Exemplos de ARBs incluem Diovan, Cozaar e Atacand (Cozaar pode tornar-se genérico em 2010, reduzindo seu preço).

3. Beta Blockers – Esta classe de medicamentos faz o coração bater mais lentamente e com menos força e também é prescrito por outras razões, incluindo a prevenção de ataques cardíacos e para tratar reações nervosas debilitantes ao estresse. Deve-se notar que muitos betabloqueadores podem interferir na resposta do corpo à hipoglicemia, tornando mais difícil o reconhecimento de níveis baixos de açúcar no sangue. Exemplos de beta bloqueadores incluem Sectral, Tenormin e Zebeta.

4. Calcium Channel Blockers – Esta classe de medicamentos funciona diretamente nos vasos sanguíneos para mantê-los relaxados, baixando a pressão sanguínea. Exemplos incluem Norvasc, Plendil e Sular.

5. Diureticos – Estes medicamentos são concebidos para ajudar a baixar o volume de líquido do seu sangue (que também pode contribuir para a pressão arterial elevada), encorajando o seu corpo a eliminar o excesso de água e sódio através da urina. Exemplos incluem Diuril e Dyrenium.

A tabela seguinte detalha as estratégias de gestão para controlar a tensão arterial elevada: