O meu sogro tinha a pressão arterial elevada. Lembro-me quando ele nos visitava, muitas vezes queixava-se de dores de cabeça e não se sentia bem. Ao verificar sua pressão arterial eu ficava chocado com a alta: 160/105 não era incomum. Eu sugeri que ele fosse tratado. Eu também lhe disse que ele deveria cortar o café e outras bebidas com cafeína. Ele não estava a cumprir. Alguns anos depois, ele sofreu um AVC massivo, que acabou por lhe tirar a vida.
Está bem documentado que tratar pacientes com tensão arterial muito alta (por exemplo: 200/110 ou 170/105), reduz as suas hipóteses de AVC, ataques cardíacos e morte. Parece lógico, então, que você teria os mesmos resultados ao tratar a pressão arterial moderada. A pressão arterial moderada é onde o número sistólico (número superior) é 140-160, e o número diastólico (número inferior) é 90-99. Muitos médicos tentam manter a pressão arterial dos seus pacientes tão próxima de 120/80. Mas porquê este número? Se tivesse sido testado, ou foi baseado em uma suposição bem educada?
Um artigo recente no JAMA (Journal of the American Medical Association) abordou esta questão. A observação foi que não houve estudos independentes e bem desenhados desafiando a suposição de que a PA moderada deveria ser tratada de todo. Assim, há cerca de 6 anos, o Grupo Cochrane foi encarregado de elaborar um estudo para responder a esta pergunta. Nenhum dinheiro da empresa farmacêutica estava envolvido. De acordo com o artigo do JAMA, este foi um dos melhores estudos desenhados para a pressão arterial.
O estudo tinha 5 anos (o padrão ouro para muitos estudos médicos) com 10.000 participantes. Os resultados foram divulgados em agosto de 2012. E os resultados foram chocantes. O tratamento da PA na faixa de 140-160/90-99 NÃO reduz ataques cardíacos, derrames ou morte! A única exceção foi que pessoas com doenças cardíacas pré-existentes podem obter algum benefício.
Como seria de esperar, isto causou uma grande agitação na comunidade médica. Afinal, durante anos, médicos de boa fé, tentaram manter a PA de seus pacientes no que era considerado o ideal 120/80, usando cada droga e dispositivo para conseguir isso. Li com interesse alguns dos comentários dos médicos sobre o estudo. Um médico achou que o estudo deveria ter sido um estudo de 10 anos, mesmo que o estudo tivesse cumprido o padrão de ouro médico. Outro comentário: “Sempre tratei pacientes com o objectivo de manter a PA a 120/80. Por que mudar agora?”
Os médicos praticam medicina. É uma ciência em evolução. Uma vez os médicos acreditavam que a sanguessuga do corpo curaria doenças. Felizmente, essa prática provou ser imprecisa. A fim de avançar e melhorar a prática da medicina, precisamos continuar a fazer perguntas e a testar as suposições. E quando as evidências mostram que uma suposição é imprecisa, precisamos estar dispostos a mudar.