Objectivos: Os objectivos deste estudo de 36 meses de crianças com as primeiras convulsões reconhecidas foram: (1) descrever as diferenças básicas de problemas de comportamento entre crianças com e sem convulsões anteriores não reconhecidas; (2) identificar diferenças ao longo do tempo em problemas de comportamento entre crianças com convulsões e seus irmãos saudáveis; (3) identificar as proporções de crianças com convulsões e irmãos saudáveis que estiveram consistentemente em risco de problemas de comportamento durante 36 meses; e (4) identificar fatores de risco para problemas de comportamento 36 meses após a primeira convulsão reconhecida. Os fatores de risco explorados incluíram variáveis demográficas (idade e sexo da criança, educação do cuidador), neuropsicológicas (QI, velocidade de processamento), convulsões (síndrome epiléptica, uso de drogas antiepilépticas, recorrência de convulsões) e familiares (domínio da família, satisfação com os relacionamentos familiares, resposta dos pais).
Métodos: Os participantes foram 300 crianças de 6 a 14 anos com uma primeira convulsão reconhecida e 196 irmãos saudáveis. Os dados foram coletados a partir de registros médicos, entrevistas estruturadas, questionários de auto-relato e testes neuropsicológicos. Os problemas de comportamento foram medidos usando a Lista de Controle de Comportamento da Criança e o Formulário de Relatório do Professor. A análise dos dados incluiu estatísticas descritivas e modelos lineares mistos.
Resultados: Crianças com convulsões anteriores não reconhecidas estavam em maior risco de problemas de comportamento na linha de base. Como um grupo, crianças com convulsões mostraram uma redução constante dos problemas de comportamento ao longo do tempo. Crianças com crises convulsivas tiveram significativamente mais problemas de comportamento que seus irmãos ao longo do tempo, e significativamente mais crianças com crises (11,3%) que irmãos (4,6%) tiveram problemas de comportamento consistentes ao longo do tempo. Os principais fatores de risco para problemas de comportamento infantil baseados tanto nos cuidadores como nos professores foram: menos educação dos cuidadores, velocidade inicial de processamento mais lenta, diminuição da velocidade de processamento durante os primeiros 36 meses, e uma série de variáveis familiares incluindo níveis mais baixos de domínio familiar ou satisfação da criança com os relacionamentos familiares, menor apoio dos pais à autonomia da criança e menor confiança dos pais na sua capacidade de disciplinar a criança.
Conclusões: Crianças com convulsões de recém-nascidos que estão se desenvolvendo normalmente têm taxas mais altas de problemas de comportamento do que seus irmãos saudáveis; entretanto, os problemas de comportamento não estão consistentemente na faixa de risco na maioria das crianças durante os primeiros 3 anos após o início das convulsões. Quando as crianças apresentam problemas de comportamento, as variáveis familiares que podem ser alvo incluem o domínio da família, o apoio dos pais à autonomia da criança e a confiança dos pais na sua capacidade de lidar com o comportamento dos seus filhos.