Província de Tierra Firme

Durante o Império do Novo Mundo de Espanha, as suas possessões costeiras continentais em torno do Mar das Caraíbas e do Golfo do México foram referidas colectivamente como o Principal de Espanha. A porção sul dessas possessões costeiras era conhecida como a Província de Tierra Firme, ou “província do Continente” (em contraste com as colônias insulares espanholas próximas).:15 A Província de Tierra Firme, ou simplesmente Tierra Firme, também era chamada de Costa Firme.

Província da Terra Firme Província da Terra Firme
1510-1537
Mapa espanhola da Terra Firme
Status	Espanhol colônia
Capital	Santa María la Antigua del Darién Cidade do Panamá
Idiomas comuns	Espanhol
Religião	Catolicismo Romano
Governo	Monarquia
Rei
– 1516-1556	Charles I
História	Império Espanhol
– Estabelecido >	1510
– Criação do Vice-Reino do Peru	1537
Currency	Peso
> Precedido por Succedido por Povos indígenas das Américas		Vigilância do Peru Captaincy General of Venezuela

Em 1509, foi concedida autoridade a Alonso de Ojeda e Diego de Nicuesa para colonizar os territórios entre o lado oeste do Golfo de Urabá e Cabo de la Vela, e Urabá para oeste, até Cabo Gracias a Dios, nas Honduras de hoje. A parte mais ocidental recebeu o nome de Tierra Firme. Outras províncias desta região durante esta época foram Nueva Andalucia e Veragua ou Castilla del Oro; a principal cidade de Tierra Firme foi Santa Maria La Antigua del Darién, hoje Darién, Panamá, perto da foz do rio Tarena. A idéia era criar uma organização administrativa unitária similar a Nueva España (hoje México), perto da Capitania Geral da Guatemala.

Mapa antigo da Terra Firme, mostrando as divisões iniciais da região

Terra Firme recebeu mais tarde o controle sobre outros territórios: a Ilha de Santiago (agora Jamaica), as Ilhas Caimão; Roncador, Quitasueño, e Providencia e outras ilhas agora sob controle colombiano; e os territórios da atual Costa Rica e Nicarágua até Cabo Gracias a Dios. A fronteira oriental da Terra Firme também incluiu o lado oriental do Golfo de Darién ou Urabá, o lado oriental dos rios Atrato e Truando, terminando em Cabo Marzo, no lado do Pacífico. Entre estes limites fica Santa Maria La Antigua Del Darien no Golfo de Urabá e Jurado no lado do Pacífico.

Quando os estados da América Central conquistaram a independência, as fronteiras precisas não eram claras. Por exemplo, alguns mapas antigos e referências históricas sugerem que toda a costa do Caribe até Cabo Gracias a Dios era parte de Tierra Firme ou Castilla Del Oro. Por outro lado, isso abrangeria regiões povoadas da Costa do Mosquito que nunca estiveram sob o domínio efetivo da Terra Firme. As disputas sobre as duas fronteiras do Panamá foram finalmente resolvidas por acordos com a Costa Rica e a Colômbia, respectivamente.