Dr Heok Hee Ng dá uma olhada nos anabantóides – um grupo que inclui alguns dos peixes mais conhecidos no hobby.
Não é frequente um peixe de aquário ser melhor identificado pelo seu nome científico do que pelo seu nome comum. Um desses exemplos são os peixes de combate – Betta, ou mais especificamente as variedades cultivadas de Betta splendens, os peixes de combate siameses.
Betta têm sido apresentados em tudo, desde colunas de iPod a wallpapers de computadores, mas são apenas uma pequena parte dos anabantóides, um grupo que inclui 19 géneros e cerca de 120 espécies.
Os Anabantoidei, também conhecidos como peixes labirintos, são uma subordem dos peixes percas (Perciformes) que se distinguem de muitos outros da ordem por serem capazes de receber oxigénio directamente do ar em vez de o receberem através da água. Isto é conseguido por um órgão respiratório suprabranquial acessório altamente dobrado – o órgão do labirinto – na câmara das brânquias.
Esta é uma expansão do osso epibranquial do primeiro arco branquial e equipado com numerosos pequenos vasos sanguíneos altamente ramificados para respiração aérea. Esta função, através do uso da câmara suprabranquial, não é única para os anabantóides, no entanto, como a característica tem sido independentemente evoluída nos cabeça de cobra (Channidae) e peixe-gato andante (Clariidae).
Anabantóides são nativos do sul e leste da Ásia, bem como grande parte da África Sub-Sahariana. Devido à sua capacidade de utilizar o oxigénio atmosférico, você pode pensar que os anabantóides são normalmente encontrados em corpos de água turva e pobre em oxigénio.
Nada pode estar mais longe da verdade. Eles são encontrados em uma grande variedade de habitats fluidos e em pé, com a notável exceção de riachos de colinas, porque os anabantóides não são nadadores fortes e preferem áreas com pouca ou nenhuma corrente.
Muitos anabantóides são relativamente pouco exigentes em relação às condições da água, ideal para o tanque da comunidade em geral. Há vários pontos a salientar, no entanto, quando se trata de os abrigar.
Por causa da sua falta de força de natação o aquário não deve ter uma corrente forte. A sua baixa necessidade de oxigénio dissolvido evita de qualquer forma a necessidade de filtros de potência fortes.
Outro factor é que para a maioria das espécies anabantóides o seu habitat natural está cheio de plantas aquáticas. Portanto, uma habitação adequada deve incluir muitas plantas enraizadas e flutuantes, uma vez que estas proporcionariam cobertura. A madeira à deriva não parece ser tão importante. Os anabantóides também são bons saltadores, Betta notório, por isso uma cobertura bem ajustada é essencial.
A alimentação de muitos anabantóides também é relativamente fácil. Na natureza, a dieta consiste principalmente de invertebrados aquáticos, embora muitas espécies maiores também comam peixes pequenos. Uma notável excepção são os pikeheads, (Luciocephalus spp.), que são quase exclusivamente piscivoros.
A maioria dos anabantóides adapta-se facilmente aos flocos e pellets, embora os alimentos vivos ou congelados devam ser fornecidos de vez em quando, se não exclusivamente, pois parecem ser melhores em comparação com os alimentados constantemente com alimentos comerciais.
Muitos anabantóides são relativamente fáceis de reproduzir no aquário, e o grupo pode ser dividido em dois tipos: os que põem ovos flutuantes e os que põem ovos afundados.
Em ambos, as estratégias de cuidado com a ninhada passam de nenhuma – como para o gourami beijo, (Helostoma temminkii) – para aqueles que constroem ninhos de bolhas, como o gourami anão (Colisa lalia) ou oralmente criam seus ovos como
Betta pugnax.
A criação de anabantóides pode ser tão simples quanto garantir que os pares de reprodutores estejam devidamente condicionados e que a temperatura da água permaneça suficientemente alta, tipicamente acima de 25°C/77°F.
Agressão exibida pelos anabantóides em relação aos conspecíficos é bem conhecida, sendo o exemplo mais famoso aqueles exibidos entre os machos Betta splendens.
Esta agressão assume a forma de ameaças exibidas que acabam por se agravar com mordeduras e luta com as mandíbulas fechadas juntas.
Este comportamento geralmente significa que não se deve manter mais do que um macho anabantóide no mesmo aquário, mas como normalmente só se dirige a machos específicos, excepto durante a reprodução, quando o macho pai pode afastar todos os intrusos, outros companheiros de aquário enfrentam pouco perigo.
A maioria dos anabantóides são relativamente pouco exigentes em termos de água e necessidades nutricionais, mas nem todos são adequados para principiantes, pois crescem demasiado para o aquário médio.
Esta situação envolveria as quatro espécies de gouramis gigantes do género Osphronemus. Podem também ter necessidades mais especializadas no que diz respeito à água, como os Liquorice gouramis, (Parosphromenus spp.) e os Chocolate gouramis, (Sphaerichthys spp.), ou à nutrição, como os pikeheads.
alguns dos melhores anabantóides
Paradise fish (Macropodus opercularis)
Este é um dos poucos anabantóides que pode ser mantido confortavelmente em água mais fria, tão baixa quanto 10°C/50°F, o que o torna ideal para um aquário não aquecido. Esta espécie deve ser mantida com outros peixes de tamanho médio pois podem comer peixes mais pequenos.
Colisa spp.
Estes são ideais para quem começa com o grupo, principalmente porque são geralmente pacíficos, tolerantes à maioria das condições de água e facilmente disponíveis nas lojas.
Existem quatro espécies disponíveis: os gouramis de Mel (C. chuna), os gouramis de Banda (C. fasciata), os gouramis de Lábios Espessos (C. labiosa) – foto acima – e os gouramis Anões (C. lalia), com variedades cultivadas de Gouramis de Mel e Gouramis Anões também comumente encontrados. Estes estão entre os menos agressivos de todos os anabantóides e por isso ideais para o aquário comunitário.
Gouramis (Trichopsis vittata)
Estes são anabantóides adequados num aquário comunitário de peixes mais pequenos. Os machos farão ruídos agudos de croaking, daí o seu nome, durante o cortejo e nas interacções agonísticas com outros machos.
Peixes combatentes (Betta spp.)
Este é o maior e mais conhecido grupo de anabantóides com 66 espécies e contando, embora o nome ‘peixes combatentes’ seja quase sinónimo de apenas uma espécie – Betta splendens.
Beside the Siamese fighting fish, outras espécies de Betta selvagens adequadas para o principiante incluem o B. imbellis pacífico que faz bolhas e o B. pugnax, embora algumas espécies intimamente relacionadas possam ser vendidas sob esse nome. Estas espécies selvagens normalmente se dão melhor em águas macias e ácidas.
Com sua forma lenta e imponente de nadar e coloração vibrante, os anabantóides fornecem um contraponto perfeito para o nadar mais frenético, como barbos e tetras.
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