Quando os Pittsburgh Steelers estão 10-0, não há muito do que reclamar.
Especialmente, no lado ofensivo da bola, onde os Steelers estão em quarto lugar na NFL em pontos marcados por jogo (29,8). O ressurgimento do quarterback Ben Roethlisberger deu vida aos placares do Heinz Field, ajudado por um excelente elenco de jogadores de linha e um estábulo de running backs que apresentam diferentes forças.
Embora grande parte da temporada ainda esteja por jogar antes que um campeão do Super Bowl possa ser declarado, isso não impediu a conversa de possíveis solavancos na estrada que os Steelers podem precisar superar para erguer um sétimo troféu Lombardi. Seja um tiroteio com Patrick Mahomes ou um terceiro teste de contenção de Lamar Jackson, existem inúmeros bloqueios de estrada para Pittsburgh superar a fim de chegar ao destino final da Tampa Bay mais tarde em fevereiro.
Yet como a temporada regular de 2020 começa a inchar mais perto de sua conclusão, estou aqui para dizer que o maior bloqueio de estrada de Pittsburgh não existe em Kansas City, nem joga/treina para outro time.
É o coordenador ofensivo Randy Fichtner.
Debati escrever esta peça durante algumas semanas. Como poderia dizer isto com os Steelers a laminar na sua forma actual? Parecia quase asinino colocar algo como isto no éter, pois ou eu saía como alguém incrivelmente odioso para com o Fichtner (falei com ele pessoalmente, nada menos que um homem tremendamente simpático) ou eu simplesmente caía na linha com todos os outros Yinzer que acenam com a sua terrível toalha com um pouco de força demais todos os domingos.
Em um artigo recente sobre os problemas do jogo de corrida de Pittsburgh, eu identifiquei o Fichtner como um dos poucos problemas que trabalham contra a habilidade dos Steelers de correr a bola efetivamente. Embora não por culpa exclusiva, a equipe tem sido muito complacente em tentar estabelecer um jogo de chão contra caixas fortemente empilhadas.
A verdade é que o Fichtner ainda não custou um jogo ao Pittsburgh nesta temporada. No entanto, os Steelers tiveram alguns jogos que foram muito próximos para conforto, graças a um jogo conservador. Concursos contra os Titãs e Eagles servem como exemplos de Fichtner tirando o pé do acelerador muito cedo, já que os Steelers quase perderam 17 e 20 pontos de vantagem no terceiro trimestre de cada jogo.
Seguro, a defesa de Pittsburgh deve ter alguma dessa responsabilidade. No entanto, quando sua defesa está em campo com pouco ou nenhum descanso graças aos três consistentes e fora da ofensiva, as chamadas de jogo também devem tomar posse dessas questões.
Even na vitória do último domingo sobre os Jaguares de Jacksonville por 27-3, o caso de amor de Fichtner com passes de tela, empatar jogadas em segundo e longo, e o uso ultra-ineficiente da varredura a jato cresceu para ser frustrante. Muitas vezes, parecia que os Steelers eram todos muito previsíveis na típica sequência de run-run-pass das peças discadas por Fichtner.
Mais cedo ou mais tarde, os esforços desadásios de Fichtner podem custar aos Steelers. Na minha opinião, no entanto, como o editor AllSteelers Noah Strackbein vê as coisas um pouco diferentes:
“Será que as chamadas de Fichtner podem custar aos Steelers um jogo? Não. Mas isso não é sobre ele”, disse Strackbein.
“O que funciona tão bem no ataque dos Steelers é a habilidade de Ben Roethlisberger de inventar jogadas enquanto ele vai e a inteligência do ataque para saber como trabalhar na mosca”. A chamada conservadora de Fichtner tem assombrado os Steelers por anos, mas tem sido poupada vezes sem conta pelo trabalho de Ben. Esses dois juntos trabalham exatamente como Roethlisberger quer que seu ataque seja, mas Fichtner não está fazendo nenhum bem para o ataque dos Steelers”
Talvez esse possa ser o problema: os problemas de Fichtner foram em grande parte ofuscados e até mesmo encobertos no final do dia por uma jogada estelar por uma mistura de Roethlisberger e paradas defensivas perto do apito final.
O Fichtner vai a algum lado? De maneira nenhuma. Como Strackbein mencionado acima, Fichtner e Roethlisberger são duas ervilhas numa vagem, quer eu ou os fãs dos Steelers queiram reconhecer isso. Roethlisberger tem toda a liberdade do mundo sob o Fichtner, e a organização não vai colocar em risco a transtorno de seu quarterback franqueado.
Combine o raciocínio acima com o início perfeito de Pittsburgh, e há poucas razões para acreditar que o Fichtner não está pronto para ficar de fora por mais tempo que Roethlisberger tenha deixado.
Simplesmente colocado, as coisas estão a funcionar. No entanto, pode chegar a um ponto num jogo crucial para os Steelers, quando as luzes brilham mais e as decisões são ampliadas, onde o time não será capaz de superar o cara que envia as jogadas através do fone de ouvido.
O Fichtner é o pior coordenador ofensivo conhecido pelo homem? Absolutamente não, e eu espero que esta peça não se encontre assim. Os Steelers podem fazer muito pior que o Fichtner (Todd Haley alguém?) No entanto o Fichtner tem espaço para melhorar. Muito espaço. A ofensiva dos Steelers é um dos grupos mais talentosos da liga, mas parece que Fichtner pode ser a maior pessoa para detê-los.
A ofensiva dos Steelers é um Lamborghini. As ligações de Randy Fichtner são os melhores freios que o dinheiro pode comprar.
Donnie Druin é um escritor da equipa com a AllSteelers. Siga Donnie no Twitter @DonnieDruin, e AllSteelers @si_steelers.