Religião Etrusca

A religião dos Etruscos, a civilização que floresceu do século VIII ao III a.C. no centro da Itália, tem, como muitos outros traços da cultura, há muito tempo que tem sido ofuscada pela dos seus contemporâneos gregos e conquistadores romanos. Os etruscos politeístas tinham o seu próprio panteão e práticas únicas e distintas, entre as quais se destacam o augúrio (leitura de presságios de pássaros e relâmpagos) e a harpica (exame das entranhas de animais sacrificados a eventos divinos futuros). Que os etruscos eram particularmente piedosos e preocupados com o destino, o destino e como afetá-lo positivamente foi notado por autores antigos como Lívio, que os descreveu como “uma nação dedicada além de todas as outras aos ritos religiosos” (Haynes, 268). A religião etrusca continuaria a influenciar os romanos, que prontamente adotaram muitas figuras e rituais etruscos, especialmente aqueles preocupados com adivinhação.

Problemas de Interpretação

Os deuses etruscos têm sido vistos por alguns há muito tempo como meros equivalentes de seus congêneres gregos e romanos, a começar por escritores latinos como Cícero e Sêneca, e embora possa haver algumas semelhanças em certas deidades entre as três culturas, nem sempre é o caso. Um dos problemas para os historiadores da religião etrusca é que os escritores romanos são uma das principais fontes de informação da antiguidade, e embora citados frequentemente a partir de textos agora perdidos, a sua rotulagem e descrições nem sempre são precisas. Além disso, os escritores romanos são às vezes tendenciosos em suas descrições, ansiosos como eles estavam para minimizar a contribuição dos etruscos para a cultura romana. Outras fontes que ajudam a corrigir este desequilíbrio incluem inscrições – especialmente em sarcófagos, ofertas votivas e espelhos de bronze, e provas pictóricas como pinturas de túmulos e esculturas funerárias feitas pelos próprios Etruscos. Dadas estas dificuldades e a falta geral de textos escritos mais longos sobre o assunto, qualquer resumo da religião etrusca deve, por enquanto, permanecer incompleto.

Deuses Etruscos

Como em muitas outras culturas antigas, os Etruscos tinham deuses para aqueles lugares importantes, objetos, idéias e eventos que se pensava afetarem ou controlarem a vida cotidiana. À cabeça do Panteão estava Tin (aka Tinia ou Tina); Aita o deus do submundo, Calu era deus da morte, Fufluns do vinho, Nortai do destino, Selvans deus dos campos, Thanur a deusa do nascimento, Tivr (aka Tiur) era a deusa da lua, Usil o deus do sol, e Uni era talvez a rainha dos deuses e deusa mais importante. O deus nacional etrusco parece ter sido Veltha (também conhecido como Veltune ou Voltumna), que estava intimamente associado à vegetação.

As figuras divinas menos divinas incluem os 12 conselheiros dos deuses, os dii consentes, que tinham a reputação de agir sem misericórdia; jovens figuras femininas semelhantes às ninfas gregas conhecidas como Lasa; fêmeas aladas conhecidas como Vanth que parecem ser mensageiras da morte; e vários heróis, nomeadamente Hércules e o Tinas Cliniar (filhos gémeos de Tin e equivalentes ao grego Dioscuri). Uma figura que, talvez não surpreendentemente, aparece frequentemente nas pinturas de túmulos etruscos é Charu (ou Charun) que, ao contrário da versão grega do ferryman que transporta almas para o Submundo, tem um martelo e uma chave, presumivelmente no seu papel de guardião do próximo mundo (os martelos eram usados para mover a pesada barra dos portões da cidade).

Até o século V a.C., muitos deuses etruscos tornaram-se assimilados aos gregos, um processo visto em objetos de arte (por exemplo, cerâmica de figuras negras e espelhos) onde imagens dos deuses olímpicos recebem nomes etruscos em inscrições adicionadas. Assim Zeus é Tin, Uni é Hera, Aita Hades, Turan é Afrodite, Fufluns Dionysos, e assim por diante. Também parece que os deuses etruscos anteriores eram deidades sem rosto, enquanto a influência grega aumentava sua “humanização”, pelo menos na arte.

Sacerdotes & a Disciplina Etrusca

Sacerdotes (cepen) consultaram a coleção de textos sagrados conhecidos como a disciplina Etrusca. Este corpus de literatura está agora perdido (talvez deliberadamente pelos primeiros cristãos), mas é descrito e referido por escritores romanos. As três seções principais detalham a leitura de presságios (por exemplo, os vôos dos pássaros e os relâmpagos), a previsão de eventos futuros consultando as entranhas dos animais após seu sacrifício (sendo o fígado um objeto de exame especialmente valorizado), e rituais gerais a serem observados a fim de ganhar o favor dos deuses. Outros assuntos cobertos incluem instruções para a fundação de um novo povoado, procedimentos para a colocação de portões, templos e altares da cidade, e orientação para os agricultores. Os etruscos acreditavam que toda essa riqueza de informação vinha de uma fonte divina, duas de fato: os sábios Tages e neto de Estanho, que milagrosamente apareceram de um campo em Tarquinia enquanto ele estava sendo arado, e a ninfa Vegoia (Vecui). Estas duas figuras revelaram aos primeiros líderes etruscos os procedimentos religiosos adequados esperados pelos deuses e os truques práticos da adivinhação.

Os sacerdotes eram predominantemente homens, mas há poucas evidências de que algumas mulheres possam ter tido um papel nas cerimônias. Elas aprenderam seu assunto em instituições de treinamento do tipo universitário, sendo que na Tarquinia eram particularmente famosas. Os sacerdotes também teriam tido papéis importantes no governo, pois não havia separação da religião do Estado, ou de qualquer outro ramo da condição humana, aliás. Neste contexto, a menção nas inscrições que às vezes os sacerdotes eram eleitos é mais compreensível.

Augurs, os leitores de sinais, foram identificados pelo bastão com um top enrolado que levavam, o lituus, e seu vestido: um longo manto, casaco de pele de carneiro, e chapéu cónico com ponta cónica. Os sacerdotes são retratados como barbeados limpos enquanto os estagiários não o são. Seu conhecimento das entranhas de leitura foi profundo, como ilustra um fígado votivo de bronze de Piacenza. A peça é dividida em incríveis 40 seções e inscrita com 28 deuses, indicando a complexidade do assunto e exatamente qual deus provavelmente precisava de oferendas, dependendo de onde qualquer imperfeição do fígado pudesse ocorrer. Os sacerdotes que interpretaram o vôo ou trovão e relâmpago das aves tinham que possuir um mapa mental semelhante como sendo a parte do céu em que esses fenômenos ocorreram, a direção, o tipo de trovão, relâmpago ou pássaro (corujas e corvos corvos corvosos eram especialmente inauspiciosos), e a hora e a data indicariam qual dos deuses do trovão e do céu estava com raiva ou satisfeito naquele dia.

A preocupação etrusca em saber o futuro não era porque eles pensavam que podiam influenciá-lo, pois acreditavam que tudo já estava predeterminado. Este abandono da possibilidade da humanidade de afetar eventos futuros a distingue das religiões contemporâneas, como a grega. Na melhor das hipóteses, eventos terríveis só podiam ser identificados e adiados, talvez diminuídos um pouco de severidade, ou mesmo dirigidos a outros, mas não podiam ser evitados.

Práticas Religiosas

O foco das cerimônias religiosas etruscas eram os sacrifícios de animais, que assumiam duas formas. A primeira era queimar a oferenda em honra dos deuses que habitavam nos céus, enquanto a segunda forma era honrar as deidades do submundo oferecendo o sangue do animal sacrificado. Isto era feito permitindo que escorresse para uma conduta especial que corria para o chão ao lado do altar. Libações semelhantes eram feitas nos túmulos quando os enterros eram feitos. O recinto sagrado era também a cena de oferendas de alimentos, orações e cantos a um acompanhamento musical.

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Foram feitas oferendas vocais por todas as classes e ambos os sexos, como atestam as inscrições nelas feitas pelo ofertante. Estas poderiam tomar a forma de pequenas figuras de terracota de animais e humanos (incluindo partes individuais do corpo), vasos, estatuetas de bronze e qualquer outra coisa que o ofertante considerasse suficientemente valiosa para ganhar o favor dos deuses. As ofertas eram deixadas não só nos templos, mas também em locais naturais considerados sagrados, como rios, nascentes, cavernas e montanhas. As ofertas também eram deixadas em túmulos, para ajudar o falecido na vida seguinte e garantir que os deuses olhassem favoravelmente para eles.

Outro método para atrair o favor dos deuses e evitar calamidades pessoais era usar amuletos ou encantos, especialmente para as crianças. As mais comuns, as bulas, eram pequenas cápsulas em forma de lentilhas usadas em um cordão ao redor do pescoço. Da mesma forma, podia-se fazer o contrário e infligir danos aos outros, preparando comprimidos de maldição ou pequenas figuras com as mãos atadas atrás das costas que, às vezes, eram jogadas em poços.

Templos Etruscos

Os primeiros espaços sagrados Etruscos não tinham arquitetura para falar, sendo meramente uma área ao ar livre definida como sagrada com um altar onde os ritos eram realizados. Algumas áreas tinham um pódio retangular de onde os presságios podiam ser observados. Com o tempo, edifícios, provavelmente apenas de madeira e palha no início, foram erguidos e o primeiro templo de pedra etrusca aparece em Veii c. 600 a.C.

A arquitectura do templo etrusco tem sido difícil de reconstruir por causa da falta de exemplos sobreviventes. O arquiteto e escritor romano Vitruvius descreve um tipo distinto de ‘templo toscano’ com um pórtico colunado e três pequenas câmaras no interior posterior, mas as evidências apontam para uma realidade mais variada. Um dos templos etruscos mais bem documentados é o Templo Portonaccio c. 510 a.C. em Veii. Com um pórtico frontal, varanda columada, entrada lateral e cela em três partes, corresponde à descrição de Vitruvius. O telhado foi decorado com uma escultura em tamanho real feita em terracota, uma figura de um Apollo que sobrevive. O templo foi talvez dedicado a Menrva (a versão etrusca de Atena/Minerva). Como nos templos gregos, o próprio altar e local das cerimônias religiosas permaneciam fora do templo.

Todas as cidades tinham recintos sagrados e geralmente três templos, considerados o número mais auspicioso. Alguns santuários atraíam peregrinos de toda a Etrúria, mesmo do exterior e os mais famosos eram o grande Templo de Pyrgi perto de Cerveteri e o Santuário Fanum Voltumnae, possivelmente perto de Orvieto (localização exacta ainda desconhecida). Nos últimos anciãos das várias cidades etruscas reuniam-se anualmente para a mais importante festa religiosa do calendário etrusco.

Prática de enterro etrusco

As práticas de enterro dos etruscos não eram de forma alguma uniformes em toda a Etrúria ou mesmo ao longo do tempo. Uma preferência geral pela cremação acabou por dar lugar à inumação, mas alguns locais foram mais lentos a mudar. Cavidades de pedra mais simples com um frasco de cinzas do falecido (que em Chiusi têm tampas esculpidas como figuras) e alguns poucos objetos diários deram lugar a túmulos de pedra maiores, fechados em tumulos ou, mesmo mais tarde, edifícios independentes, muitas vezes colocados em filas ordenadas. Estes últimos túmulos e túmulos de blocos do século 7-5 tinham bens mais impressionantes enterrados com os restos mortais dos mortos (uma ou duas pessoas), tais como jóias, jantares e até mesmo carruagens. A presença destes objetos é um indicador da crença etrusca na vida após a morte, que eles consideravam uma continuação da vida da pessoa neste mundo, muito parecido com os antigos egípcios. Não há evidências de que os etruscos acreditassem em qualquer tipo de punição na vida após a morte, e se a arte deve ser considerada, então parece que o além foi, começando com uma reunião familiar, uma rodada sem fim de banquetes agradáveis, jogos, dança e música.

As paredes dos túmulos da elite foram pintadas com cenas coloridas e animadas da mitologia, práticas religiosas e da vida diária etrusca, especialmente banquetes e danças. O Túmulo de François em Vulci, no século IV a.C., é frequentemente citado como o melhor exemplo. Sarcófagos ornamentados tornam-se mais comuns a partir do século IV a.C., enquanto que no período helenístico as cremações regressam juntamente com as inumações, desta vez em caixas de terracota com uma grande escultura em forma de figura pintada na tampa retratando os defuntos. Muitos túmulos deste período estiveram em uso por várias gerações.

Influência sobre os Romanos

Os Etruscos não foram a primeira civilização que tentou interpretar sinais nas entranhas e fenómenos celestes ou criar calendários de eventos significativos, como os antigos babilónios e hititas foram notados pela sua perícia neste campo antes deles. Nem os etruscos seriam os últimos, pois os romanos também adotaram a prática, juntamente com outras características da religião etrusca, tais como rituais para estabelecer novas cidades e dividir territórios, algo para o qual eles receberiam amplas oportunidades de prática à medida que expandissem seu império. Os romanos estavam interessados em suprimir qualquer idéia de que eles eram culturalmente influenciados pelos etruscos, mas a religião é uma área onde eles reconheciam sua dívida mais prontamente. Os adivinhos e os adivinhos tornaram-se um membro básico das famílias de elite, das animações dos governantes e até mesmo das unidades do exército, e se esse indivíduo erudito era um etrusco ou de ascendência etrusca, os especialistas reconhecidos em tais assuntos no Mediterrâneo, então tanto melhor.