Hábitos reprodutivos dos chimpanzés
Sexualidade nos membros do gênero Pan é muito diferente da de outros animais. Eles praticam sexo não só para se reproduzir, mas também com alguns fins sociais.
No entanto, os hábitos sexuais são diferentes entre as duas espécies. Os bonobos destacam-se nesta área porque usam a cópula para resolver conflitos, para se cumprimentar, como forma de reconciliação após uma luta física, como recurso para acalmar a descendência e como moeda de troca de alimentos. Em suma, as relações sexuais fazem parte das suas actividades diárias, realizadas não só quando estão no cio.
As relações sexuais não são exclusivas quando estão no cio; também as utilizam para fins sociais.
No que diz respeito às suas práticas sexuais, a relação sexual é cara a cara, algo que se acreditava ser único nos animais selvagens, mas mais tarde descobriu-se que os gorilas fazem o mesmo. Além de copular em diferentes posições, eles podem fazê-lo com membros do mesmo sexo, com indivíduos mais jovens ou mais velhos e até mesmo com descendentes e outros parentes. Entretanto, encontros de mães com seus filhos, mesmo que sejam adultos, são extremamente raros, e muitas vezes os evitam.
acasalamento de bonobos.
Há mais informações sobre a reprodução de chimpanzés comuns, uma vez que esta espécie tem sido mais pesquisada. Suas relações sexuais não têm o propósito exclusivo de produzir descendentes, eles também têm várias funções sociais, mas sua prática pode não ser tão diversa quanto as do bonobo, e as fêmeas não se reproduzem com freqüência.
Bem o chimpanzé comum e o bonobo acasalam com muitos indivíduos ao longo de suas vidas. Durante uma época de acasalamento um ou dois machos podem procriar com dois ou mais parceiros quase exclusivamente, mas ocasionalmente um macho impede que outros acasalem com uma fêmea específica. Esta exclusividade só acontece entre chimpanzés comuns, pois só o macho mais alto pode acasalar com uma determinada fêmea.
Algumas espécies atingem a maturidade sexual entre os 10 e 13 anos de idade. As fêmeas tornam-se sexualmente atraentes por volta dos 10 ou 11 anos de idade e têm a sua primeira descendência algum tempo depois. Aproximadamente, dão à luz uma única cria a cada cinco anos, mesmo os bonobos. Os chimpanzés comuns têm um ciclo estrogénico de 36 dias.
Cortina e acasalamento
Quando uma fêmea está em cio, a região anogenital incha e adquire um tom rosado, o que indica que os machos estão disponíveis para acasalar. É durante este período que ocorre a maior parte do acasalamento com machos maduros. Os bonobos permanecem “inchados” durante cerca de 10-20 dias, e os chimpanzés comuns, uma média de 6,5 dias. Normalmente as fêmeas passam por uma fase estéril, e depois disso, podem engravidar.
Após saberem que uma fêmea está em cio, os machos concentram-se em atraí-la mostrando os seus genitais. Ela pode aceitar ou rejeitar o convite para copular; se a resposta for afirmativa, ela se aproxima do macho e acasala. Como vários machos os cortejam e acasalam mais de uma vez durante o cio, é difícil saber quem é o pai da sua prole.
Mãe e bebé.
Cuidado da prole
O período de gestação dura cerca de oito meses. A descendência nasce em qualquer altura do ano. As fêmeas Bonobo normalmente mostram sinais de estar em cio um ano depois, mas é pouco provável que sejam férteis. Em qualquer caso, as mães chimpanzés cuidam dos seus bebés, e quando estes ainda não o conseguem fazer sozinhos, transportam os pequenos de costas ou na parte inferior do corpo.
Os descendentes são totalmente dependentes da mãe, e são extremamente vulneráveis aos predadores e mesmo a outros chimpanzés machos, pois alguns tendem a matá-los para eliminar os descendentes dos seus rivais. Entre quatro e seis anos de idade, as mães desmamam as crias e começa a sua fase de juventude, caracterizada pela interacção com mais membros da comunidade. Entre sete e dez anos de idade (até 12 anos no caso dos machos), são considerados adolescentes e tornam-se adultos quando atingem a maturidade sexual.
Fontes:
http://wwf.panda.org/what_we_do/endangered_species/great_apes/chimpanzees/index.cfm
https://en.wikipedia.org/wiki/Chimpanzee
Christophe Boesch. O Chimpanzé Real: Estratégias Sexuais na Floresta. Cambridge University Press, 2009.
http://animaldiversity.org/accounts/Pan_troglodytes/>
http://animaldiversity.org/accounts/Pan_paniscus/>