Revise: Grotrian Pianos

Como um pianista de jazz classicamente treinado que já tocou nos EUA e no estrangeiro, eu já toquei uma grande variedade de pianos. Mas até Janeiro de 2015, quando assisti ao NAMM Show – a maior feira mundial de música, patrocinada pela Associação Nacional de Comerciantes de Música (NAMM) – nunca tinha tocado um piano feito por Grotrian, a prestigiada firma alemã fundada em 1835 e agora gerida pela sexta geração da família Grotrian. Depois de um dia de degustação de pianos desde Hailun a Fazioli até ao Ravenscroft feito à medida, vi dois dos grandes modelos de Grotrian num corredor movimentado. Toquei cada um durante alguns minutos, e embora a minha peça tenha sido afogada pelo barulho do espectáculo, mesmo assim afastei-me com uma primeira impressão favorável.

A seguir encontrei Grotrian para os propósitos desta crítica: uma visita ao pianista R. Kassman, em Berkeley, Califórnia (www.rkassman.com), que leva o maior inventário de pianos Grotrian nos EUA. O proprietário Russell Kassman forneceu-me um modelo vertical e dois grandes modelos para passar algumas horas durante uma tarde.

Cabinet Grand

Em 6′ 3″/192 cm.., o Cabinet (um Piano Buyer “Staff Pick”), é o segundo menor piano de cauda que Grotrian faz. No exemplo que tentei, o folheado de bordo de ácer de olho de pássaro na tábua de pouso e o interior do aro (uma versão de ordem especial da caixa de ébano polida padrão) fez uma declaração imediata de elegância. Os detalhes de acabamento comuns a todos os pianos que provei incluíram um carimbo Grotrian prateado removível na tábua de protecção logo atrás do bloco de chaves, e o logótipo Grotrian cinzento mate, também na tábua de protecção.

The Cabinet grand exemplifica a qualidade de fabrico de Grotrian: O piano produziu um som completo e projetado muito melhor do que seu tamanho sugeriria, enquanto exibia uma claridade fina e transparente em quase todos os registros – traços que eu estava para encontrar característica do som Grotrian. O Prelúdio de Rachmaninoff em G-sharp Minor, Op.32 No.12, que requer que o tocador e o piano produzam uma ampla gama de tons, era bem adequado para mostrar a capacidade do Gabinete de articular claramente tudo o que eu tocava nos registros médios e superiores, embora o tom desses registros fosse dançado na borda do brilho excessivo se as notas fossem atacadas com nitidez. Embora muito menor que um grande concerto, o Gabinete poderia sem dúvida preencher locais de actuação mais pequenos devido à sua substancial projecção e som muito “ao vivo”. Este não era um piano subjugado que exigia esforço para revelar a sua personalidade subjacente; ele recompensava facilmente tanto o tocador como o ouvinte. A mesma clareza de tom foi uma grande ajuda no Impromptu in A-flat Major de Schubert, D.899/Op.90 No.4, e honrou algumas das porções mais chocantes.

Tocamos então o dueto de amor, “I Loves You Porgy,” dos Gershwins’s Porgy e Bess, usando vozes de acordes “drop” – uma inovação de Bill Evans em que uma nota é tirada de uma voz de acordes e tocada pela mão esquerda. O Gabinete cantou com uma qualidade sábia e etérea, proporcionando um meio comovente para o conteúdo emocional desta canção, resultado possível apenas com um instrumento de grande sensibilidade. O terceiro movimento poderoso da Sonata de Beethoven em C – Menor afiado, Op.27 No.2, “Moonlight”, falou com autoridade enquanto eu arpejava rapidamente o teclado para cima e para baixo. Abaixar a tampa para a posição de meia batida reduziu a projeção do instrumento, como esperado, mas sem uma redução acompanhada da capacidade do piano de me inspirar. O pedal da una corda produziu um som mais suave e uma cor tonal mais suave.

O Cabinet grand exigiu um bom controle de toque para trazer as nuances em timbre que o instrumento era capaz de produzir, mas este modelo também podia ser apreciado por amadores. Embora não fosse tão leve no toque como, por exemplo, a maioria dos netos Yamaha de hoje que eu experimentei, Grotrian’s Cabinet grand tocou com facilidade, e sua ação Renner teve uma boa resposta de toque.

Os únicos componentes de ação que eu não cuidei particularmente foram os teclados, que são feitos de Ivoplast, um substituto de marfim à base de minerais encontrado nos teclados de Grotrian, que são feitos por Kluge. Embora as superfícies dos teclados não faltassem aderência, sentiam-se muito plásticas – e mais neste instrumento em particular do que nos outros Grotrians que tentei, apesar de todos os três terem usado o mesmo material de teclados. Demorou algum tempo a habituar-se à sensação dos teclados e às arestas quadradas.

Pela sua capacidade de projectar graves fortes e pelo seu som globalmente equilibrado, o Grotrian Cabinet grand é uma escolha convincente. Nestes aspectos, assim como no seu refinamento e no brilho preciso dos seus agudos, assemelhava-se ao Concert Royal de Grotrian 9′ 1″ grand model, que também consegui tocar mas não recordo aqui. O Concertino conseguiu ter um som limpo e claro sem ser estéril, e que assim manteve a sua musicalidade – algo que muitos outros netos com um som limpo não conseguem fazer.

Concertino Vertical

Em 52″/132 cm. de altura, o Concertino é o maior piano vertical de Grotrian. O atributo físico mais notável do instrumento que examinei foi o seu acabamento único em ébano Makassar polido com hardware cromado (um acabamento e estilo disponível por encomenda especial). O acabamento fez uma afirmação de moda com a sua cor castanha média, alto brilho e linhas de grão horizontais castanho-escuras, resultando num agradável contraste textural que se destacou sem parecer cintilante.

Como o Cabinet grand, o Concertino vertical projectado com a ressonância de um instrumento muito maior. Isto foi melhor demonstrado durante uma versão stride-piano de Vincent Youmans e Irving Caesar “Tea for Two”, tocado sem o pedal do amortecedor para testar a sustentação, a tonalidade e a cor geral. O som estava no lado seco, com sustentação limitada a partir de notas e acordes individuais em todas menos na oitava superior, mas com forte projeção e sonoridade do baixo, o que foi especialmente impressionante para uma vertical.

Para testar a performance completa do piano de ponta a ponta, toquei versões estendidas de rubato de George e Ira Gershwin “Someone to Watch Over Me” e “Lush Life” de Billy Strayhorn. Eu fiz uso liberal do pedal do amortecedor, juntamente com corridas rápidas, arpejos e numerosas texturas, para revelar a verdadeira personalidade do piano, e sua habilidade de brilhar através de quase todos os desafios que eu lancei a ele. O timbre do Concertino era bastante brilhante, e quando eu tocava ataques rápidos e altos, os registros do meio para cima podiam se tornar atrevidos, embora nunca estridentes. No entanto, uma qualidade tipo sino apareceu apenas na oitava superior, e depois um pouco de repente – uma transição que provavelmente poderia ser mais suavemente expressa por um técnico de piano, assim como algumas notas na área do Dó médio que não eram perfeitamente consistentes no tom de nota para nota. A quebra do baixo/tenor era suave, e os acordes à esquerda passavam claramente, bem delineados, e sem confusão, excepto nos volumes mais altos ou com acordes grandes e densos. O Concertino conseguiu um bom equilíbrio entre a projecção dos graves que se sobrepunham e os registos de agudos mais brilhantes, que recortavam as notas mais baixas sem soar fino. No geral, o som do instrumento foi agradável, mas não o que eu chamaria de “quente”

Algumas características adicionais chamaram minha atenção. Primeiro, apesar de não se projectar tão bem como as grandes metrópoles, o Concertino projectou-se melhor do que outros verticais do seu tamanho que eu já toquei. Segundo, como é uma tendência com os verticais em geral, os ruídos de tecla e de acção foram evidentes ao longo do tempo, especialmente quando toquei notas repetidas em toda a gama dinâmica a vários níveis de toque. Por último, notei que a distância do topo das teclas ao deslizamento de teclas era bastante curta, embora o mergulho de teclas (distância de deslocamento das teclas) fosse normal. Isto levou algum tempo a habituar-me, já que toco com uma posição de mão relativamente plana devido à necessidade frequente de tocar acordes com notas muito espaçadas.

Overall, o Concertino Grotrian deparou-se muito bem e, em parte devido à sua projecção superior, fez um bom caso para comprar um vertical em vez de um pequeno grand.

Charis Grand

The Charis, em 6′ 10″/208 cm.., é o terceiro maior dos grandes pianos de Grotrian, e um concorrente directo do Steinway B em preço e tamanho. Eu esperava que ele tocasse como um Grand Cabinet amplificado, mas eu estava para ter uma surpresa. Talvez devido ao seu design mais recente (2006), as qualidades tonais do Charis diferiram das dos outros dois pianos revistos. Ou talvez isto tenha tido a ver com a acústica da sala: O Charis foi colocado contra uma parede, enquanto o Gabinete estava sentado no meio da loja, que tem um chão de betão e tectos altos.

Tocar mais algumas baladas rubato – Thad Jones’s “A Child Is Born”, Johnny Mandel e Johnny Mercer’s “Emily”, e Larry Morey e Frank Churchill’s “Someday My Prince Will Come” – mostraram o Charis a ser vocalizado com um tom mais suave e quente na gama baixa e média, embora com os mesmos registos altos brilhantes do Cabinet grand e do Concertino vertical. A ressonância do baixo podia ultrapassar de longe a do Cabinet grand, mas apenas quando seriamente musculado.

Had I played the Charis blindfolded, eu poderia tê-lo identificado como um Yamaha CF6 ou um Shigeru Kawai. Isto não é uma crítica ao Grotrian, pois foi por causa destas características tonais que o Charis se deparou como mais elegante e refinado, e sem alguma da ligeira dureza nos agudos que as outras marcas mencionadas poderiam exibir quando tocado em grandes volumes. Entretanto, achei significativamente mais difícil projetar o mesmo volume de som do Charis que consegui do Cabinet grand, especialmente no baixo, e controlar minha expressão musical. Era como se os Charis me obrigassem a saber com antecedência exatamente o que eu queria dizer, em vez de gentilmente e intuitivamente me guiar até lá.

Como músico improvisador, considero um bom piano para produzir uma gama moderada de cores tonais, com ação e som consistentes através do teclado. Grotrian atinge um padrão mais elevado. Os três instrumentos foram agradáveis de tocar e produziram uma variedade de cores, mas além disso, me impulsionaram a buscar novas idéias e a ser um improvisador mais diversificado. Permitiram-me alargar os limites e experimentar apresentar uma peça de música de diferentes formas. Do ponto de vista de um improvisador, essa é a marca de um grande piano, e um sentimento que tenho experimentado apenas com um pequeno punhado de outras marcas high-end. Os Grotrians puderam também produzir a amplitude de timbre, tom e expressão exigida pelas obras clássicas, e com uma notável clareza de tom que encontrei apenas nos pianos da gama de preços de Grotrian. Quem procura um piano artesanal com todas estas qualidades seria sábio para dar a um Grotrian uma consideração séria e deliberada.

MODOS GROTRIANOS REVISTADOS

Preços para modelos em ébano polido.

*Preço Máximo Consumido: A maioria das vendas realiza-se com um modesto desconto neste preço. Veja Modelo de Piano Acústico & Guia de Preços para detalhes.

Nota que os modelos, preços e especificações podem ter mudado desde que este artigo foi publicado pela primeira vez. Veja www.pianobuyer.com para informações atuais.