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- Rockland Centro Psiquiátrico
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História
Construção iniciada em 1927 em 600-acre campus rural, O Rockland State Hospital, como era então conhecido, tinha inicialmente 5.768 leitos. Com uma fazenda em funcionamento, sua própria usina elétrica e lojas industriais equipadas por pacientes que fabricavam desde colchões até vassouras e móveis, Rockland foi então considerado um dos hospitais psiquiátricos mais bem planejados do mundo. Em 1931 o hospital foi aberto a 60 pacientes do sexo masculino, todos transferidos do Manhattan State Hospital.
“O hospital fomentou a idéia do subúrbio terapêutico”, disse Andrea Bergbower, uma major do segundo ano de trabalho social. “O pensamento era que seria benéfico para estes pacientes deixar o barulho e a poluição da cidade para o isolamento dos subúrbios para trazê-los para fora de sua doença”. Em 10 anos, a população de Rockland cresceu exponencialmente, juntamente com problemas como superlotação, doença e escassez de pessoal.
“Grande parte do pessoal foi recrutado durante a Segunda Guerra Mundial e substituído por trabalhadores não qualificados”, disse Sara Fisher, uma estudante júnior de psicologia em Marymount. “As camas foram colocadas em salas de dia; as infecções se espalharam e havia apenas uma psicóloga para cuidar de cada 300 pacientes”
Até 1959, o ano de pico para a admissão, Rockland tinha mais de 9.000 residentes (incluindo um staff de 2.000). Os estudantes, alguns dos quais planejam seguir carreiras em saúde mental, estudaram a história do tratamento de doenças mentais através de pesquisas de arquivo e entrevistas em primeira mão. Em Rockland, a terapia por choque insulínico foi iniciada em 1937, seguida de tratamento com eletrochoque e lobotomias. Os alunos pareciam visivelmente afetados por ver e manusear alguns dos instrumentos cirúrgicos, todos usados, disseram-lhes seus professores, não por crueldade, mas como parte do que era então considerado tratamento de última geração.
Outra terapia usada era a reclusão de quartos com uma única janela de vidro fosco, uma cama de solteiro e um banheiro, com uma porta dividida com uma porta de serviço de comida no centro. Geralmente três dias era a duração dada aos pacientes incontroláveis. De acordo com uma paciente entrevistada internada no início dos anos 40, principalmente por ser uma criança que era um problema disciplinar para seus pais, e não ter uma doença mental, seus pais através dos serviços sociais a internaram aos 9 anos de idade por quase um ano. Banhos de lençóis de gelo eram dados como castigo por pacientes indisciplinados, ou não cooperativos, bem como castigos de isolamento. Também entre as raparigas havia uma estrutura social de status que estabelecia a sua posição através de brigas à noite. Na maioria das vezes, um dormitório aberto, a área de camas comunitárias era onde os pacientes eram trancados juntos à noite com o pessoal interagindo principalmente durante o horário diurno apenas. Havia 6 chalés para crianças. Três para meninas e três para meninos. Também como uma opinião não profissional, a paciente sentiu que muitos de seus colegas pacientes eram internados devido a abuso físico ou mental pela família, e não fomos diagnosticados com doença mental, mas nos tornamos problemas de disciplina e, portanto, fomos feitos alas do estado.
“Nos primeiros anos havia muito pouco anestésico usado”, disse Loraine Milosevic, uma júnior da Marymount. “Eles nem sequer tinham pinças dentárias para evitar que aqueles pacientes ficassem com lobotomias que mordessem a língua”. Os alunos aprenderam sobre tratamentos para esquizofrenia e outras doenças mentais, desde hidroterapia (colocar um paciente em água gelada em uma banheira para acalmar a pessoa) até repintar as paredes da instituição para afetar a psique do paciente. (Pink, afinal, é a cor mais calmante e hoje é encontrada em quase todos os hospitais)
Para a Dra. Kaiser, que trabalhou na Rockland durante 13 anos como assistente social psiquiátrica, voltar com seus alunos também foi uma experiência esclarecedora. “Entrei lá no início do processo de desinstitucionalização quando havia pacientes que estavam lá há 30 anos”, disse a Dra. Kaiser. “Conheci uma mulher que tinha sido institucionalizada desde os 6 anos de idade para epilepsia e que nem sequer sabia acender uma luz. Foi muito emocionante levar os alunos até lá para saber até onde chegamos em termos de tratamento de doenças mentais neste país”
Desde os anos 70, o Centro Psiquiátrico Rockland tem servido principalmente como um hospital ambulatorial e hoje abriga menos de 600 pacientes, principalmente os mais gravemente doentes. Com o advento de novas drogas psicotrópicas e treinamento vocacional, muitos pacientes com esquizofrenia e depressão maníaca que tinham sido institucionalizados agora são capazes de viver independentemente, desde que tomem medicamentos.
Imagens do Hospital Estadual de Rockland
Main Image Gallery: Rockland State Hospital
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Cemitério
O lote principal é o local de sepultamento de 1.634 pacientes mentalmente doentes que foram institucionalizados no Centro Psiquiátrico de Rockland no início do século XX, abandonados por suas famílias ou pela sociedade por causa da vergonha e do estigma ligados à doença mental da época. Outro cemitério do Centro Psiquiátrico Rockland tem 794 sepulturas de pessoas enterradas desde 1965 até hoje. O antigo cemitério, onde os residentes foram enterrados de 1928 a 1965, será chamado de cemitério Broad Acres, e o mais novo será chamado de cemitério Blaisdell. Três outros cemitérios geridos pelo Centro Psiquiátrico Rockland poderão ser remodelados posteriormente.