Ross Sea Preservation – Antarctic and Southern Ocean Coalition

The Ross Sea: A Refuge for Marine Life and for Science

The Last Ocean – um incrível documentário sobre o Mar de Ross e o Oceano Sul, de Peter Young, acaba de ser lançado em 7 línguas e 24 países. Você pode encontrá-lo em várias plataformas Video On Demand, assim como através do iTunes.

Veja a nossa brochura sobre o Mar de Ross!

Localização do Mar de Ross, AntárctidaO Mar de Ross é um dos últimos trechos de oceano na Terra que não foi prejudicado pela atividade humana. Ainda não foi danificado extensivamente pela pesca excessiva, poluição ou espécies invasoras. O mundo tem agora uma rara oportunidade de proteger o Mar de Ross de um número crescente de ameaças, declarando a plataforma continental e a encosta do Mar de Ross como Área Marinha Protegida (MPA). Mais de 500 cientistas assinaram uma declaração apelando para uma proteção extensiva para o Mar de Ross. Veja os signatários aqui , e leia mais sobre os esforços dos cientistas para proteger o Mar de Ross aqui. Envie-nos um e-mail para adicionar o seu nome à declaração. Estamos à procura de cientistas com um mestrado, doutorado ou equivalente. Clique aqui para ler sobre os esforços da Antarctic Ocean Alliance para criar uma reserva marinha para o Mar de Ross.

Por que devemos proteger o Mar de Ross?

O Mar de Ross tem uma diversidade biológica incrível e uma longa história de exploração humana e pesquisa científica. A vida marinha é tão abundante agora como era há milhares de anos, e um estudo científico recente (Halpern et al. 2008) determinou que a região tem o menor nível de perturbação das atividades humanas entre os oceanos do mundo. É importante que seja protegida de atividades que perturbariam este último refúgio para a vida marinha a céu aberto e a pesquisa científica para entender melhor como eram os sistemas marinhos antes da exploração humana. Veja um relatório sobre a base científica para a singularidade do Mar de Ross.

Por que o Mar de Ross é tão importante para os cientistas?

O Mar de Ross tem a mais longa história de investigação científica no Oceano Sul. Isto significa que os cientistas têm dados iniciados há 170 anos, e registos contínuos que remontam a mais de 50 anos. Ter dados confiáveis por longos períodos de tempo ajuda os cientistas a tirar conclusões mais precisas e entender melhor as mudanças ambientais e ecológicas, particularmente no campo da pesquisa climática.

Por que é o Mar de Ross ecologicamente único?

Pinguins imperadores no Mar de Ross. Fotografado por Michael Van Woert em 1999. Fonte: NOAA Photo Library.The Ross Sea fornece um habitat para uma diversidade de espécies bentónicas e de águas médias, mas o mais importante, ao contrário de todas as outras porções do oceano mundial, os seus principais predadores ainda são abundantes. Suas populações de baleias, focas e peixes ainda não foram amplamente exploradas e seu número é alto. Além disso, embora o Mar de Ross abranja menos de 13% da circunferência da Antártida, e apenas 3,3% da área do Oceano Sul, fornece habitat para populações significativas de muitos animais, incluindo 38% dos pinguins Adélie do mundo, 26% dos pinguins imperadores, mais de 30% dos petréis da Antártida, 6% das baleias-anãs da Antártida, e talvez mais de 30% das baleias assassinas do “Mar de Ross”. Além disso, tem a mais rica diversidade de peixes no Oceano Sul de alta latitude, incluindo sete espécies não encontradas em nenhum outro lugar, com uma radiação evolutiva equivalente às Galápagos, aos lagos rift africanos, e ao Lago Baikal, todos designados como Patrimônio Mundial pela sua fauna exemplar. Qualquer alteração da teia alimentar ou degradação do habitat terá os mesmos efeitos prejudiciais que foram documentados em outros lugares da Terra, tais como o florescimento de algas tóxicas, zonas mortas com falta de oxigênio e invasões de medusas. O Mar de Ross é também considerado a área mais produtiva de todo o Oceano Sul. Muitas espécies, portanto, dependem dele para a alimentação.

O que acontecerá se o Mar do Ross não for declarado MPA? Já não existem leis ambientais relativas à Antártica?

Ilha do Ross, Mar do Ross. Fotógrafo: Michael Van Woert, NOAA NESDIS, ORA Embora relativamente remoto e inacessível por navio durante a maior parte do ano, o Mar dos Ross está a atrair mais interesse dos interesses comerciais, particularmente dos pescadores comerciais. A nível mundial, as populações de peixes diminuíram drasticamente, e as abundantes populações de marlonga negra do Mar de Ross são por isso cada vez mais atractivas. Infelizmente, os problemas ambientais marinhos ocorrem frequentemente em áreas oceânicas sob gestão e regulação activa. Não é irrazoável pensar que o Mar de Ross poderia experimentar os mesmos problemas como resultado da actividade comercial, mesmo com a gestão. Porque pode ser extremamente difícil reverter os danos ambientais e do ecossistema, designar o Mar de Ross como MPA, antes de ser danificado, é a melhor forma de prevenir estes problemas. A designação também garante que este “laboratório vivo” permaneça inalterado e assim ideal para a investigação científica.

Correntemente, a Comissão para a Conservação da Fauna e da Flora Marinhas da Antárctida (CCAMLR) governa a pesca no Oceano Sul, incluindo a do Mar de Ross. Embora este grupo tenha desenvolvido muitos regulamentos ambientais aparentemente sensatos, na realidade ninguém sabe se os seus planos de gestão para a Ross Sea toothfish são sustentáveis a longo prazo.

A principal espécie de peixe de valor comercial do Mar de Ross é a toothfish, às vezes chamada de robalo chileno. Esta espécie de crescimento lento leva oito anos para atingir a maturidade reprodutiva, e pode viver por cinqüenta anos. Embora possa parecer contra-intuitivo, a toothfish desenvolveu uma estratégia evolutiva na qual a maioria das suas crias são comidas por predadores, enquanto os sobreviventes terão poucos predadores e, portanto, reproduzir-se-ão muitas vezes. No entanto, uma vez que a pesca visa os maiores espécimes, ela visa os peixes mais velhos que se reproduzem mais activamente, levando a uma diminuição dramática da população num curto espaço de tempo. A pesca do Toothfish entrou em colapso em outros lugares e não tem mais valor comercial precisamente por esta razão.

Market Name: Patagonian Toothfish ou Robalo do Mar do Chile. Fonte: Patagonian Toothfish: US-FDA

Felizmente, os planos de gestão da CCAMLR não resolvem adequadamente este problema. Os planos atuais da CCAMLR para a expansão da pesca do toothfish irão reduzir a população para 50% do seu tamanho atual dentro de 35 anos. Ninguém sabe se uma espécie de vida longa como a toothfish pode sustentar este nível de pesca. Além disso, a pesca ilegal é galopante no Oceano Sul e torna as estimativas de população e limites de captura essencialmente sem sentido.

ASOC acredita que as características únicas do Mar de Ross merecem uma protecção abrangente. Mesmo que a pesca da toothfish seja sustentável em relação à população da toothfish, a redução da população em 50% irá alterar significativamente o ecossistema. Somente declarando o Mar de Ross uma Área Marinha Protegida irá preservar esta região deslumbrantemente bela.

Parceiros

ASOC promove a designação de uma MPA no Mar de Ross através do seu projecto Antarctic Ocean Alliance. A ASOC também trabalha com a Missão Blue da National Geographic e o Last Ocean Charitable Trust para alcançar a proteção do Mar de Ross.