Se você é um trabalhador da web, um empregado corporativo sobrecarregado, ou apenas um tipo caseiro, você provavelmente já ouviu o refrão: “Saia mais!”
Sim, pode ir dar uma volta, beber sozinho num bar, ou andar por aí a olhar para cartazes, mas é provável que só sair fisicamente de casa não seja tudo o que precisa. Não, aquelas pessoas que se preocupam com você estão dizendo para você sair e conhecer algumas pessoas, para ser um pouco mais social.
Ser social é bom para você, é claro. Como animais sociais, a nossa saúde emocional e até física depende da interacção social. Nossas relações sociais podem nos ajudar a lidar com depressão, estresse e simples solidão antiga. Ter uma forte rede social pode ajudá-lo a encontrar empregos ou clientes (cerca de 70% dos empregos são encontrados através de contatos pessoais, geralmente amigos de amigos).
Mas alguns de nós têm dificuldade em descobrir como ser mais social. Talvez você seja introvertido e esteja bastante confortável na sua própria empresa, a maior parte do tempo. Talvez o seu trabalho o afaste das pessoas – você trabalha em casa, ou o seu trabalho o prende a um ecrã de PC o dia todo, ou o que quer que seja – e você simplesmente não tem muitos laços com outras pessoas para começar. Talvez você tenha acabado de se mudar para uma nova cidade e não conheça muito bem o cenário social. Talvez você esteja ocupado demais para sair muito.
Aqui estão seis maneiras de começar, maneiras de se colocar em um espaço onde os laços sociais são feitos. Você terá que dar os próximos passos, é claro: aparecer regularmente (quando apropriado), aproximar-se das pessoas, falar e assim por diante, mas se você se colocar em uma situação onde tal interação social é esperada e normal, você pode muito bem descobrir que o resto apenas segue.
Junte-se a um clube.
Não duh, certo? No entanto, a participação cívica americana caiu drasticamente nas últimas décadas, e as taxas de outros países não estão muito à frente.
Existe um clube para quase todas as paixões possíveis, desde a antropologia à zoologia. Gosta de se vestir com trajes de animais e flertar com outras pessoas de trajes semelhantes? Há um clube para você. Gosta de coleccionar memorabilia de guerra japonesa? Há um clube para ti. Para jardinagem, feminismo, ou história agrícola? Há um clube… bem, já percebeste.
A questão é, há um clube para ti perto de onde vives? Confira a lista de “eventos” da sua semana alternativa local; muitos dos eventos em andamento serão reuniões do clube. Verifique também o site do distrito da sua biblioteca. E o seu departamento local de Parques e Recreação pode ter listagens de clubes. Ou Google associações nacionais relacionadas aos seus interesses e veja se elas têm um capítulo local.
Se tudo mais falhar e você estiver se sentindo empreendedor, inicie o seu próprio clube. Contate sua biblioteca local, local de culto ou centro comunitário e veja o que você tem que fazer para reservar um espaço (geralmente são gratuitos para grupos comunitários), colocar um site gratuito, ligar para o balcão de eventos semanal alternativo de sua localidade e ver se você está fora.
Attend a Meetup.
Se um clube soa um pouco demais… bem, “clubby” para seus gostos, talvez você seja mais feliz em um meetup. Meetups são encontros semi-informal de pessoas com os mesmos interesses, muitas vezes num bar ou restaurante, que se juntam para conversar e se conhecer.
Meetup.com é o lugar para encontrar meetups na sua área. Você pode pesquisar por tópico ou por distância do seu CEP; eu recomendo este último, já que você pode encontrar grupos dedicados a tópicos que você não teria pensado em pesquisar. Se você estiver em um centro metropolitano razoavelmente grande, você deve encontrar dezenas de encontros locais sobre todos os tipos de tópicos, desde blogs a política até tricô.
O típico grupo de encontros se reúne uma vez por mês, seja em um local fixo ou por membros da pesquisa para decidir sobre um local apropriado a cada mês. Você pode ser solicitado a pagar alguns dólares para ajudar a cobrir os custos do organizador – Meetup.com cobra alguns dólares por mês para listar e administrar o grupo.
Tomar uma aula.
Se você escolher uma aula tradicional de um semestre em uma faculdade ou universidade comunitária, uma série de workshops de curto prazo através de sua extensão adulta local, ou um seminário de um ou dois dias através de uma organização como Learning Annex, ter uma aula é uma ótima maneira de conhecer pessoas – enquanto aprende algo novo ao mesmo tempo.
Sem que você tenha menos de 22 anos, meu conselho é que tenha aulas noturnas ou aulas de extensão para adultos; esses cursos provavelmente incluirão um grande número de adultos tendo aulas para seu próprio desenvolvimento profissional ou aperfeiçoamento pessoal. Enquanto os alunos mais jovens podem ser pessoas incríveis, você pode descobrir que você tem muito pouco em comum com eles, e que eles realmente não entendem os tipos de pressões que você enfrenta como um adulto que trabalha e possivelmente como pai. (E eles não podem entrar em bares, o que corta um excelente local para camaradagem pós-classe!)
Dê uma aula.
Nada é mais social do que partilhar o seu próprio conhecimento, que é difícil de obter, com as pessoas que mais se podem beneficiar dele. Faculdades comunitárias, extensões para adultos e organizações governamentais locais (tais como Parques e Recreação) estão sempre à procura de pessoas para ensinar cursos completos ou workshops mais curtos. Pegue uma cópia do catálogo da sua faculdade local, ou confira online as ofertas de aulas do governo de sua cidade, para ter uma idéia do tipo de cursos que eles tendem a oferecer e o que você pode ser capaz de adicionar à sua formação.
O pagamento muitas vezes não é muito bom, mas essa não é a questão. Pense nisso como algo que você faz uma noite por semana, onde você conhece pessoas interessantes e as ajuda a avançar suas vidas e carreiras. Ou pense nisso como uma chance de construir sua presença profissional: embora você não deva se promover nas aulas, não custa nada ter um par de dúzias de pessoas que sabem que você é um web designer, escritor, especialista em marketing ou consultor de negócios ou o que quer que seja – eles têm amigos! E fica muito bem no seu currículo.
Mas, acima de tudo, você vai estar na companhia de adultos interessantes uma ou duas vezes por semana, e enquanto você quer ter cuidado com muita confraternização se você estiver dando notas, a interação na sala de aula pode ser muito satisfatória. E se você não estiver dando notas, não há nenhuma razão para não levar seus alunos para cima naquela oferta de uma cerveja ou uma xícara de café depois da aula – e você será convidado.
Look up bloggers locais ou twitterers.
Desde que você já passe um bom pedaço do seu tempo online lendo blogs ou tweeting, porque não adicionar alguns bloggers locais e twitterers aos seus feeds?
Existem vários serviços para encontrar blogs por localização, alguns baseados no perfil do blogueiro, outros em informações de geo-tagging adicionadas aos seus feeds. Eu gosto destes:
- Feedmap.net: Digite um código postal ou nome de cidade e clique em search. Este é um serviço bastante novo, então as listagens parecem um pouco finas, mas também parecem melhor orientadas para locais fora dos EUA do que algumas das outras.
- Outside.in: Outside.in agrega notícias locais e blogs em uma interface bastante amigável. Quando eu visitei, ele auto-detectou a minha localização (útil, se um pouco assustador!). Você pode criar uma página de perfil que ajudará outros bloggers locais a encontrá-lo também.
- PlaceBlogger: Um motor de busca para blogs especificamente sobre certos lugares. Eu tive mais sorte na busca por cidade do que por código postal; não parece haver uma maneira de procurar por “distância” do seu código postal, apenas dentro dele.
Se você está no Twitter, você pode usar a função de busca avançada do Summize para encontrar Twitterers “Near this place” (veja a caixa “Lugares”) . Você vai receber os últimos tweets de todos perto do local escolhido; siga alguns e veja o que se desenvolve.
De certeza, ler blogs e tweets locais não te tira de casa, mas você pode muito bem começar a construir relacionamentos com pessoas que são próximas o suficiente para que você possa se juntar de diversão e desordem off-line.
Vá a conferências.
Algumas pessoas odeiam conferências. Eu não entendo isso – onde mais você pode interagir com dezenas ou centenas de pessoas que estão todas interessadas nas mesmas coisas que você é?
Semana conferências locais, pegue uma pilha de cartões de visita, e vá passar um dia no salão de exposições (que geralmente é gratuito ou bem barato). Entregue o seu cartão a todos e a todos, e recolha o deles também. Quando chegar em casa, envie um e-mail a cada um deles, ou ligue para eles, apenas dizendo como foi bom conhecê-los.
Mas isso está ficando à frente de nós mesmos, não está? Na própria conferência, faça questão de perguntar aos vendedores o que faz o seu produto. Não perca tempo se o produto deles for totalmente inútil para você ou sua empresa, mas também não se sinta intruso, se houver alguma conexão possível. Aprenda o máximo que puder – você nunca sabe o que você pode aprender que pode usar mais tarde. E é para isso que os vendedores estão lá.
Tente aproximar-se de alguns dos seus companheiros de conferência, também. Eles estão todos lá para se relacionar com pessoas da indústria deles, então vá em frente.
Vá lá fora!
A parte mais difícil de ser mais social é geralmente apenas sair pela porta da frente da sua casa. Uma vez que você esteja no contexto certo, a menos que você seja dolorosamente tímido, interagir com as pessoas será um dado adquirido. Empurre-se um pouco para se apresentar, fale quando necessário, e geralmente se faça conhecer – raramente acabamos fazendo os tolos de nós mesmos de quem temos tanto medo.
Há outras formas de ser social, claro, mas tentei me concentrar na mais produtiva delas. Bebidas em excesso, jogo, ir ao cinema ou a clubes de dança exóticos – estes podem tirá-lo de casa, mas é altamente improvável que formem a base de relações sociais duradouras. Que dicas os outros têm para as pessoas que procuram melhorar a sua vida social e não sabem por onde começar?