Selim III (1761-1808), o vigésimo oitavo sultão otomano, foi um reformador do final do século XVIII que procurou acabar com a estagnação e a decadência enfraquecendo o império.
Nascido em 24 de dezembro de 1761, Selim foi filho de Mustafa III e sucessor de seu tio Abdul Hamid I, que morreu em 7 de abril de 1789. Quando jovem, o novo sultão havia se beneficiado de uma existência moderadamente livre, em contraste com o costume centenário de enjaular os príncipes Osmanli. Ele foi melhor educado do que a maioria de seus predecessores recentes.
Selim dedicou-se inicialmente a processar a Guerra Austro-Russa de 2 anos, um resultado do primeiro plano detalhado para dividir o Império Otomano, elaborado pela Áustria e Rússia em 1782. A Paz de Sistova, em agosto de 1791, não envolveu mudanças territoriais com a Áustria, mas a Paz de Jassy (laşi), em janeiro de 1792, fez avançar a fronteira russa para o Dniester.
Reformas internas
Profendendo da agitação na Europa que preocupava seus inimigos, Selim introduziu reformas internas para fortalecer seu governo. Ele solicitou sugestões em todas as instituições do governo. Como base para a mudança, ele criou uma nova tesouraria, preenchida, em grande parte, a partir de punições confiscatórias niveladas aos detentores de feudos que tinham deixado de respeitar suas obrigações militares.
Entre as mudanças foi uma tentativa de reduzir o poder do grande vizinho através do alargamento do Divã e insistência para que questões importantes fossem trazidas à sua frente. As escolas foram abertas, foi dada atenção à impressão e à circulação de traduções ocidentais, e os jovens turcos foram enviados para a Europa para mais estudos. As reformas mais significativas, porém, envolveram os militares. A marinha foi reforçada, e uma escola de navegação foi aberta. O comissariado do exército foi alterado, o treinamento de oficiais foi melhorado, os fortes do Bosporus foram fortalecidos, a artilharia foi revitalizada, e a nova escola de engenharia foi reorganizada. Conselheiros estrangeiros, em grande parte franceses, ajudaram.
A grande inovação foi a fundação de um novo corpo de tropas regulares conhecido como nizam-i-jedid (nova regulamentação), um termo também aplicado às reformas como um todo. A primeira destas novas unidades, uniformizadas, bem disciplinadas e perfuradas, foi formada em 1792 por um antigo tenente turco do exército russo. Seguiram-se outras unidades, envolvendo, em alguns casos, a construção de extensos quartéis com instalações relacionadas à cidade, como as mesquitas e banhos de Scutari. Tais edifícios constituem o maior legado arquitetônico de Selim.
Relações exteriores
Na cena internacional, todos permaneceram pacíficos até 1798, embora as relações exteriores tenham recebido considerável atenção. Novas embaixadas residentes foram estabelecidas na Grã-Bretanha, França, Prússia e Áustria. Selim, um poeta e músico culto, manteve uma extensa correspondência com Luís XVI. Embora aflito com o estabelecimento da república na França, o Porte (governo otomano) foi acalmado por representantes franceses em Istambul que mantiveram a boa vontade de vários personagens influentes, incluindo o último ministro sueco, Mouradgea d’Ohsson, cujo Tableau de l’Empire Othoman (1820) fornece uma boa visão geral deste período.
Em 1º de julho de 1798, no entanto, as forças francesas desembarcaram no Egito, e Selim declarou guerra à França em 4 de setembro. Em aliança com a Rússia e a Grã-Bretanha, os turcos estiveram em conflito periódico com os franceses, tanto em terra como no mar, até março de 1801. A paz veio em junho de 1802.
O ano seguinte trouxe problemas nos Balcãs. Durante décadas a palavra de um sultão não tinha poder nas províncias periféricas, o que levou Selim a reformar os militares para reimporcionar o controle central. Este desejo não foi cumprido. Um líder rebelde foi o austríaco Osman Pasvanoglu, cuja invasão da Valáquia em 1801 inspirou a intervenção russa, resultando em maior autonomia para as províncias Dunubianas.
As condições sérvias também se deterioraram. Eles deram uma volta fatal com o retorno, em 1799, dos odiados Janissaries, expulsos 8 anos antes. Estas forças assassinaram o iluminado governador de Selim, acabando com o melhor governo que esta província tinha tido nos últimos 100 anos. Suas ações desafiadoras e ultrajantes provocaram a revolta anti-janissária de 1804. Nem as armas nem a diplomacia podiam restaurar a autoridade otomana.
A influência francesa com o Porte não reanimou até 1806, mas então levou o Sultão a desafiar tanto São Petersburgo como Londres, e a Turquia juntou-se ao Sistema Continental de Napoleão. A guerra foi declarada na Rússia em 27 de dezembro e na Grã-Bretanha em março de 1807. Entretanto, os esforços de reforma haviam continuado, mas em março de 1805 uma taxa geral para novas tropas havia levado os Janissários à revolta. Estes acontecimentos culminaram no assassinato de líderes reformistas e, em 29 de maio de 1807, na deposição de Selim. Ele foi acusado de falta de filhos e do uso de inovações militares para incitar a revolta.
Incarcerado no saray, ou palácio, por seu primo, o novo sultão Mustafa IV, Selim ocupou-se instruindo o irmão de Mustafa Mahmud na arte do governo. Em 28 de julho de 1808, ele foi executado, como apoiador, exigindo sua reintegração, quebrou os portões do palácio. Mustafa nada ganhou, porém; ele foi substituído por Mahmud II.
Outras Leituras
Para informações biográficas gerais sobre Selim III ver A. D. Alderson, Estrutura da Dinastia Otomana (1956). V. J. Puryear, Napoleon and the Dardanelles (1951), considera a diplomacia. □