Nota do editor: (David M. Perry é jornalista e historiador. Ele é consultor acadêmico sênior no departamento de história da Universidade de Minnesota. Siga-o no Twitter. As opiniões expressas aqui são as do autor. Veja mais artigos de opinião sobre a CNN).
(CNN) Na quinta-feira passada dirigi até o posto de gasolina para comprar alguns peixinhos para isca. As porcarias estão a desovar, os robalos estão a saltar, e o tempo de pesca aqui na primavera de Minnesota é excelente. Entrei na loja com meu balde de isca na mão e uma máscara de pano sobre meu rosto, e rapidamente percebi que enquanto eu estava longe de ser o único Minnesotan a comprar isca naquela noite, eu era o único usando uma máscara.
David M. Perry Eu consegui alguns olhares. Eu comprei os meus peixinhos. Eu falei talvez um pouco alto demais com o caixa sobre a pesquisa mostrando que as máscaras funcionam. Eu paguei e disse amigavelmente: “O problema com essas máscaras baratas é que elas não me protegem de você; elas protegem você de mim”. Eu odiaria ter alguém doente.”
Pôr um pano na minha boca e nariz antes de ir às compras parece um preço bem pequeno a pagar. Mas mesmo que uma forte maioria silenciosa dos americanos apoie o uso de máscaras, muitos encontros em torno do mascaramento se tornam hostis. Quando o uso de máscara se torna um problema de policiamento, as pessoas marginalizadas são punidas. Quando o uso de máscara se torna política, então o nosso partidarismo vai nos separar apenas no momento em que precisamos nos unir para parar esta pandemia. Mas já temos todas as ferramentas que precisamos incorporadas a normas sociais de baixo nível e amplamente aceitas. Vamos acrescentar “sem máscaras” à famosa “sem camisa, sem sapatos, sem serviço”.
Covid-19 é um inimigo escorregadio, escondendo-se e espalhando-se durante dias antes das pessoas infectadas mostrarem quaisquer sintomas. Mas, segundo especialistas que estudam a propagação do Covid-19, nosso melhor entendimento é que “as gotículas respiratórias de indivíduos infectados são um modo importante de transmissão”, especialmente de indivíduos assintomáticos. Uma máscara básica de pano impede que o suficiente dessas gotículas se espalhe para o ar, onde outros podem inalá-las para reduzir drasticamente a propagação da doença, talvez pondo fim ao estado de pandemia global.
Apenas como no distanciamento social, no entanto, este tipo de máscara de bem comum só funciona se um número suficiente de nós o fizer. Infelizmente, como as tensões descritas acima mostram, as mesmas pessoas que politizaram as paralisações estão agora exigindo que reabramos sem exigir máscaras, alegando que o mascaramento viola sua autonomia corporal (não viola), que o mascaramento é como ser escravizado (não é), ou mentir sobre ter uma deficiência e alegar que a Lei dos Americanos com Deficiência significa que eles não precisam usar uma máscara (não é assim que “acomodações razoáveis” para a deficiência funciona).
Essas tensões, se permitidas, podem impossibilitar a elevação dos níveis de máscara ao grau que precisamos.
Mas a boa notícia é que, assim como no distanciamento, a maioria dos americanos estão prontos para colocar suas máscaras. Afinal, estamos habituados a modificar o nosso vestuário e comportamentos para acomodar os outros. Durante toda a minha vida consciente, eu soube que não posso simplesmente entrar numa loja sem camisa, embora possa ficar no meu quintal sem camisa. Quando estou sozinha na mesa da cozinha em casa, às vezes chuto os sapatos e coloco os pés numa cadeira vazia. Quando estou num restaurante, mantenho os meus sapatos calçados calçados. Seguir estas normas não é ajoelhar-me perante a tirania. É apenas parte da escolha de viver em sociedade.
Uma grande maioria dos americanos está a fazer essa escolha. Faz sentido que pessoas como a boca alta em Costco que, de acordo com relatos locais, postou um vídeo ao estilo de auto-reflexão para Reddit (que mais tarde ele apagou, mas que outros baixaram e agora tem sido amplamente compartilhado) referindo-se àqueles que usam máscaras como “ovelhas”, ou homens com armas que recusam máscaras terão a maior atenção, mas a verdade é que a máscara é popular. Além disso, como diz a minha filha, elas parecem super legais.
Nem todos vão poder usar máscaras de imediato, mas quanto mais normalizarmos o uso delas, melhor ficaremos. Aaron Thomas escreveu para o Boston Globe sobre ser um homem negro na América e sentir-se inseguro usando uma máscara improvisada por medo de ser perfilado como um criminoso. Ele e outros precisam daqueles de nós que podem mascarar com segurança para liderar o caminho e estabelecer a norma.
Outras pessoas nunca serão capazes de usar máscaras. Meu filho, de 13 anos, com síndrome de Down e autismo, vai espalhar uma máscara de pano em seu rosto e rir, mas não vai prendê-la sobre as orelhas. Para crianças muito pequenas, é um risco de asfixia. Crianças como a minha podem precisar de isenções permanentes de máscara, assim como muitas outras com uma variedade de deficiências que impedem as máscaras. Felizmente, desde que não deixemos que as pessoas que tentam usar mal o ADA ganhem, não temos que atingir 100% de conformidade. Podemos deixar as pessoas com deficiência fazer compras, desde que o resto de nós ajude a protegê-las.
A tecnologia é simples: um deslize de pano sobre sua boca e nariz. As normas são ainda mais simples, porque você já as conhece, com uma ligeira emenda. Sem camisa, sem sapatos, sem máscara, sem serviço.