Objetivo: O Sistema de Inibição Comportamental (BIS) e o Sistema de Ativação Comportamental (BAS) foram conceituados como dois sistemas motivacionais neurais que regulam a sensibilidade ao castigo (BIS) e a recompensa (BAS). O desequilíbrio nos níveis do BIS e do BAS tem sido relatado como estando relacionado a várias formas de psicopatologia. Já que a sensibilidade ao estresse tem sido supostamente um caminho para o desenvolvimento de sintomas psicóticos, o objetivo deste estudo é examinar os resultados do BIS e da BAS na esquizofrenia e sua relação com a psicopatologia e a fisiologia.
Método: Quarenta e dois pacientes com esquizofrenia (26 homens, 16 mulheres), estáveis em antipsicóticos atípicos, e 37 controles saudáveis (17 homens, 20 mulheres) foram avaliados com o uso das escalas de Inibição Comportamental e Ativação Comportamental. Como o aumento da freqüência cardíaca média (FC) e a diminuição da variabilidade da freqüência cardíaca (VCR) foram relatados em pacientes com esquizofrenia e mostraram correlação com o comportamento inibido, essas medidas psicofisiológicas também foram obtidas. Os dados do BIS/BAS e da FC/HRV foram ambos analisados por uma (M)ANOVA. Coeficientes de correlação foram calculados para associações entre os dados BIS/BAS, dados FC/HRV e variáveis dos pacientes.
Resultados: No BIS, os pacientes mostraram maior sensibilidade à ameaça do que os indivíduos controle. Maior sensibilidade ao BIS correlacionada com maior duração da doença, e menor sintomatologia negativa no PANSS. Os escores BAS não revelaram diferenças entre os pacientes e os controles. Nos pacientes, a baixa sensibilidade BAS correlacionou-se com a baixa dosagem de medicamentos. Nas medidas fisiológicas, os pacientes mostraram uma FC significativamente mais alta e uma FCV mais baixa em comparação aos controles, que se limitou aos pacientes tratados com clozapina. Não foram encontradas correlações entre os escores de FC/HRV e os escores BIS/BAS ou variáveis do paciente.
Conclusões: Pacientes do sexo masculino e feminino com esquizofrenia são mais sensíveis à ameaça do que os controles saudáveis. Isso pode refletir uma característica relacionada a uma característica, e não se reflete em medidas psicofisiológicas relacionadas ao estado.