“A TV e a mídia pensaram que era a coisa mais burra que já tinham visto”, disse Kathy Casey, uma treinadora americana de longa data.
Sem figuras obrigatórias, a patinação tornou-se mais como ginástica. Os saltos assumiram uma nova urgência. Os patinadores mais jovens poderiam se sobressair. A chave para saltar é saltar alto e girar rápido e apertado através de duas, três ou quatro rotações antes de voltar ao gelo. Os patinadores asiáticos são frequentemente pequenos e saltitantes, o que pode ser uma vantagem quando se salta.
“Eles têm corpos que são rápidos e leves; eles são capazes de fazer as coisas muito rápido”, disse Frank Carroll, que treinou o Kwan e agora treina o Nagasu. “É como os mergulhadores chineses. Se você olhar para esses corpos, não há nada lá. Eles são como ninfas”
patinadores asiáticos também costumam aderir a uma dieta de arroz, vegetais e peixe, evitando grandes quantidades de carne e gordura, disse Carroll. Isto pode torná-los menos vulneráveis ao aumento de peso num desporto onde cinco quilos podem fazer a diferença entre um saltador vencedor e um lutador.
Outros factores culturais também estão em jogo, disseram os treinadores. A disciplina em casa muitas vezes se transfere para a disciplina no ringue, disse Carroll. Audrey Weisiger, uma proeminente treinadora sino-americana, disse: “Muitas famílias asiáticas realmente conduzem os filhos, e não me refiro ao carro. Eles não podem ser marginais”
A mãe de Nagasu senta-se no treino e dá sinais de mão à filha, informou o The Chicago Tribune. Na sexta-feira, Nagasu disse que sua mãe às vezes usava castigos corporais, batendo nela quando ela era mais nova.