PITTSBURGH — Daqui a uma semana e seis dias, os Steelers entram em campo no MetLife Stadium para jogar contra os New York Giants em uma temporada muito estranha, mas acontecendo, na NFL.
Antes disso, eles precisam de cortar 80 jogadores para 53. Regras alargadas para as equipas de treino tornam um pouco mais fácil manter os veteranos fora do plantel. O que significa arriscar em tipos que normalmente se encontram inativos aos domingos, vem com mais conforto em 2020.
Se os Steelers querem o seu melhor time na linha lateral, eles não querem o grupo mais experiente de jogadores. Assinar Wendell Smallwood e Jayrone Elliott não significa que eles sejam obrigados a mantê-los na lista se quiserem que eles sejam redes de segurança.
Sair da sala para estes nomes deslizar para a equipa de 53 homens.
Sleepers Sliding In
Marcus Allen
Allen é fácil. Todos continuam a falar dele e da sua mudança para dentro do linebacker. Mesmo que ele esteja sendo queimado no treino do primeiro time mais vezes do que não, ele ainda está brilhando o suficiente para querer ficar por perto como um talvez.
Devin Bush, Vince Williams, e Ulysees Gilbert estão bem presos nos três primeiros linebackers internos. Robert Spillane e Allen vão competir para o lugar final.
Allen traz uma versatilidade que parece ter todos excitados. Dentro dos linebackers o treinador Jerry Olsavsky disse na segunda-feira que “Se você gosta de jogar futebol, o quanto você gosta de bater nas pessoas? Marcus gosta de bater nas pessoas, então jogar linebackers não é problema para ele”
Que soa verdadeiro.
Allen veio para Pittsburgh como um tackler. Ele nunca teve as melhores habilidades de cobertura, mas pode ser capaz de pegar aqueles jogando mais perto da linha de scrimmage.
O que ele vai fazer, é correr de cabeça para trás acreditando que o vai derrubar.
Mike Tomlin gostou de o observar, Olsavsky está entusiasmado por tê-lo na sua sala de posições, e se ele continuar a brincar com muita energia, ele vai entrar à socapa na lista.
Henry Mondeaux
Dan McCullers fez alguns stands impressionantes na linha de gol na segunda-feira, de acordo com o relatório da sinuca. O grande homem está entrando em sua sétima temporada com os Steelers e pode finalmente ter um lugar na defesa.
Tyson Alualu assumirá o cargo de titular, e Isaiah Buggs parece ser o primeiro homem a ficar atrás de Chris Wormley.
Mondeaux está mesmo ali, no entanto. Durante todo o acampamento, ele fez peças e mostrou a sua progressão. O novato de 2019 não trabalhado passou a época passada no plantel de treinos e está agora a chamar a atenção dos treinadores.
Parece que a cada dois dias você vê o nome dele no relatório da piscina por fazer algo positivo. Keith Butler disse que tem fins defensivos que não vai nomear porque quer que eles permaneçam discretos.
Mondeaux é o meu primeiro palpite para quem são esses nomes não mencionados. E trabalhar tanto na ponta defensiva como no nariz dá-lhe uma vantagem.
Um jogador para profundidade que possa jogar na linha defensiva é exactamente o que os Steelers querem. Faça-o um jogador de segundo ano, que está a chegar bem, e é difícil passar o Mondeaux à socapa por qualquer um este verão.
Ray-Ray McCloud
Desde que chegou a Pittsburgh, McCloud tem sido mais do que qualquer um esperava. O homem do regresso rápido está a fazer jogadas no ataque e a dar ao Ryan Switzer uma corrida pelo seu dinheiro em equipas especiais.
McCloud ainda nem chegou há duas semanas e já está a impressionar toda a gente no campo de treino. Ele está forçando jogadores como Minkah Fitzpatrick a trabalhar “horas extras”, como diz o relatório da piscina, e mostrando sua explosividade em seu percurso de corrida.
Ao mesmo tempo, ele tem a colina mais alta para escalar quando se trata de fazer a lista dos 53 homens.
McCloud terá de provar à equipa técnica que ele vale um sexto lugar de receptor largo. Não é impossível, ou algo que os Steelers não considerariam, mas é um desafio.
A sua melhor aposta é mostrar o seu valor no kick return. O Switzer continua a ser o primeiro jogador em devoluções de pontapés, mas McCloud tem uma história de flashiness no jogo de devoluções de pontapés.
Direito agora, ele precisa de continuar a fazer o que está a fazer. Ele está a jogar bem. Talvez seja a reconexão com o antigo colega de equipa Clemson Deon Cane, mas há uma faísca quando ele está em campo.
Sleepers Sliding Out
Antoine Brooks Jr.
I era alguém que acreditava que Brooks ia desempenhar o papel que Marcus Allen está a preencher. A maior segurança que pode desempenhar uma posição de segurança híbrida atrás de Fitzpatrick e Terrell Edmunds.
Não é que o Brooks não tenha provado o seu valor. É só que ele parece um novato atrasado.
Até agora, ele já lidou com uma lesão e teve de lidar com a equipa a assinar um veterano em Curtis Riley. Quando eles mudaram Allen para dentro do linebacker, eles basicamente disseram que Brooks vai jogar atrás do Edmunds nesta temporada, o que é difícil de fazer quando Riley e Jordan Dangerfield também estão no time.
Brooks parece não ter feito o suficiente cedo para que a equipa se sinta confortável em avançar com ele como o principal apoio. Não é inesperado, mas um impacto que ele poderia ter feito mais substancial para que a equipe se apoiasse nele.
Agora, é mais um jogo de espera para ver como Riley e Dangerfield jogam durante a temporada. Brooks ainda será altamente considerado para um lugar ativo durante todo o ano, e talvez até mesmo no próximo sábado. Mas neste momento, não está com bom aspecto.
Kevin Rader
A um ponto deste campo, Rader foi o meu dorminhoco para ultrapassar Zach Gentry para a terceira posição final apertada. Não era nada que Rader estava fazendo; era mais do que Gentry não estava.
Gentry não estava a jogar de acordo com os seus padrões, como uma quinta selecção de rascunho no início do acampamento. Os seus treinadores estavam a fazer comentários sobre como qualquer final apertado pode chegar à final, e a equipa saiu e assinou com o Dax Raymond.
Raymond desapareceu por causa de uma lesão, a nova contratação de Kyle Markway pareceu três passos mais lenta do que qualquer outra pessoa em campo, e está descendo para Rader e Gentry para a vaga final.
O problema é que uma vez que se tornou os dois, Gentry decolou.
Rader está a jogar ao seu nível de talento, o que é confiável para um jogador inativo. Ele vai melhorar o seu time no campo de treino e competir para ver os domingos de vez em quando.
Gentry está jogando como um pick de rascunho. E infelizmente, está a custar ao Rader uma hipótese real de fazer a equipa para a Semana 1.
Noah Strackbein é uma editora com AllSteelers. Siga o Noah no Twitter @NoahStrack, e AllSteelers @si_steelers.