Em 2000, Bill e Melinda Gates lançaram a Fundação Bill e Melinda Gates para fornecer instalações de cuidados de saúde e educação para pessoas carentes em todo o mundo. Em 2015, Mark Zuckerberg e sua esposa Priscilla Chan anunciaram que dariam 99 por cento de suas ações no Facebook para o desenvolvimento humano. Não é incomum para os CEOs tecnológicos doarem bilhões de dólares em caridade. Mas não Steve Jobs.
Interessantemente, o co-fundador da Apple aparentemente nunca doou um único centavo para qualquer caridade em sua vida. Empregos podem parecer um bocado apertados pela sua falta de doações ou pela sua falta de apoio a organizações de caridade, mas ele tinha as suas razões.
A filha do trabalho, Lisa Brennan-Jobs publicou recentemente um livro de memórias– Pequena Fry– detalhando a sua vida com o seu famoso pai. No livro, Lisa dá uma visão caleidoscópica de Jobs, citando incidentes que muitas vezes o deixam perplexo. Em um desses incidentes, Lisa revelou porque Jobs nunca doou um centavo em caridade.
Foi algumas semanas depois do Natal quando Lisa entrou na Escola Secundária Palo Alto ou ‘Paly’ quando a esposa de Jobs, Laurene, a levou em uma viagem com a Sociedade Audubon. Alguns dias depois, um emprego desesperado chegou ao quarto de Lisa. Quando Lisa o questionou sobre a causa de sua agitação, Jobs revelou que era a viagem dela com a Audubon Society.
“O que importa na vida”, disse ele, “é apenas o que você faz com sua própria mão”.
No entanto, quando ela não entendeu o que ele quis dizer, ele explicou: “Aquela viagem de pássaros…Esse tipo de coisa…Esse tipo de coisa não significa nada. Elas não são reais”
A explicação discreta de Lisa na época não ajudou Lisa a entender o que ele realmente queria dizer até que dias depois ela soube que a viagem tinha sido dada a eles na esperança de que Laurene ou o próprio Jobs doassem dinheiro para a sociedade, o que, como Lisa escreveu em seu livro, foi o que realmente incomodou seu pai.
Notavelmente, Jobs não era frugal apenas enquanto dava dinheiro em instituições de caridade, mas também enquanto conduzia sua casa. No livro, Lisa lembra que Jobs fez cálculos em voz alta sobre o custo das coisas na mercearia e nos restaurantes. Ela escreveu que seu pai ficaria indignado quando as coisas fossem muito caras. Ele também se recusava a comprar coisas quando achava que o orçamento ou a compra era mais do que uma família normal poderia pagar, mesmo que ele pudesse pagar.
O motivo deste comportamento parcimonioso, como se pode entender, era a humilde raiz do Jobs. Os empregos não vinham de uma família abastada. O dinheiro não era grande, mas era suficiente. Foi isto que o motivou a desistir de Reed depois de completar apenas um semestre na faculdade. Isto ficou com ele mesmo quando a Apple se tornou grande e ele ficou rico. Ele acreditava em ganhar coisas e em gastos baseados em requisitos que atendessem as exigências de uma família americana média.
Isso, no entanto, não o impediu de ajudar as pessoas próximas e queridas por ele ou de se entregar de tempos em tempos. Ele comprou um carro Alfa Romeo para uma de suas namoradas, Tina, e pagou os empréstimos estudantis de Laurene. Ele também guardou dois carros – um Porsche e um grande Mercedes prateado – para si.