Mineração de Areia Frutal continua a aumentar para apoiar a crescente indústria petrolífera do Texas.
Com o fornecimento local de areia fraturada limitado, os custos têm aumentado rapidamente. Na verdade, cerca da metade de 2018 a procura do produto será no Oeste do Texas. Parte da razão para o aumento da demanda é que a demanda de areia para cada poço está aumentando à medida que os poços se tornam mais profundos e mais longos. O consumo de areia por poço aumentou de 1.500 toneladas para 25.000 toneladas nos últimos anos.
Para ajudar a responder à crescente demanda, muitas minas novas estão em construção e as minas existentes estão sendo reformadas para areia fraccionada.
Fairmount Santrol estará construindo uma nova mina de areia da Bacia do Permian para ajudar a alimentar os poços do Oeste do Texas, de acordo com o Houston Chronicle. A empresa de Ohio projeta que as necessidades de areia continuarão a crescer à medida que os poços continuem a se tornar mais difíceis. Ao construir uma mina no Texas em vez de no Wisconsin ou Minnesota, os custos de transporte de areia fraccionada irão diminuir. Capaz de produzir 5 milhões de toneladas de areia anualmente, a mina começará a operar em 2018.
Connecticut’s Unimin Corp. planeja abrir uma unidade de produção de areia da Bacia do Permian no início de 2018. “Os custos de transporte serão muito mais baixos”, observou o porta-voz da Silica nos EUA, Michael Lawson. A nova operação produzirá 5 milhões de toneladas por ano.
Likewise, a Sílica americana anunciou em junho que construirá uma instalação para produzir mais de 4 milhões de toneladas por ano no Oeste do Texas. De acordo com o CEO e presidente dos EUA, Bryan Shinn, as empresas de energia “querem mais fornecimento de areia local no Permian para apoiar futuros complementos de poços”.
Outra empresa que se juntou ao esforço para a produção de areia de fractura no Texas, a Hi-Crush Partners, com sede em Houston, comprou a Permian Basin Sand Co. no início deste ano para ajudar a atender a demanda de perfuração do Oeste do Texas. “A localização é crítica”, disse Robert Rasmus, CEO da Hi-Crush.
Similiarmente, a Emerge Energy Services adquiriu uma instalação de areia de San Antonio e planeja expandir sua produção para atender às necessidades da mineração de areia de fricção. Com 80 milhões de toneladas de reservas de areia localizadas perto do xisto Eagle Ford, a instalação “será altamente desejável para fins de mineração de areia de fratura”, disse Ted Beneski, Presidente da Emerge.
Em resposta à crescente demanda por areia e com o objetivo de melhorar a logística de entrega de areia na última milha, a Dragon Products introduziu recentemente um sistema patenteado de transporte de areia de fratura que visa reduzir o custo do transporte de areia, reduzindo as taxas de demurrage e atrasos dispendiosos. Ao simplificar o transporte e a logística de entrega de areia de rolo da Dragon Products, os vagens de areia de rolo da Dragon irão beneficiar tanto os produtores de areia de rolo do Texas como as operações no local.
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