The Forgotten Drummer Story

Quando se pensa em bateristas que moldaram o som da música rock moderna, há três que se destacam, Hal Blaine, Jim Gordon, e Jeff Porcaro.

Todos os três fizeram mais do que apenas manter o tempo, eles transcenderam o papel de mão contratada ou de homem lateral.

Blaine é mais conhecido como um membro da Wrecking Crew, feiticeiros de estúdio que ajudaram Phil Spector a criar sua “Parede do Som”.

Jeff Porcaro foi notavelmente o baterista da banda Toto, mas ele é considerado “um dos bateristas mais gravados da história” até sua morte prematura em 1992.

Sandwiched entre Blaine e Porcaro é Jim Gordon.

Gordon ganhou suas costeletas como baterista de sessão em Los Angeles, tocando os shows que Hal Blaine não pôde fazer…fazendo dele um membro terciário da Wrecking Crew, embora a maioria não admita mais isso.

Ele era tão bom que imediatamente após terminar o ensino médio, ele conseguiu um emprego em turnê na Europa como baterista do The Everly Brothers.

Voltando da turnê em Los Angeles, ele começou a construir uma reputação como um baterista de sessão inventivo e confiável no final dos anos 60. Com tudo o que estava acontecendo durante aquela época, inventivo estava prontamente disponível, mas a confiabilidade nem sempre foi um ponto forte do conjunto criativo em Los Angeles naquela época.

Sorte para Gordon, ele era inventivo e confiável.

Após a turnê com Delany & Bonnie, ele saiu na turnê de Joe Cocker apropriadamente chamada Mad Dogs and Englishmen Tour. Quando a turnê terminou, ele foi direto para trabalhar no All Things Must Pass de George Harrison.

Dado que foi o momento de pico da bebida e das drogas, apenas ter sobrevivido a essas três coisas teria sido uma realização, muito menos ter sido um participante criativo ativo.

Apesar de ter ouvido o trabalho de Jim Gordon, talvez seu show mais famoso tenha sido ser um membro da banda de apoio no All Things Must Pass de George Harrison. O núcleo dessa banda iria então formar o Derek and the Domino’s, liderado por Eric Clapton, um deus da guitarra.

Agora conhecemos Derek e o álbum do Domino Laya and Assorted Other Love Songs como um clássico do rock. Mas esse não era o caso quando foi lançado.

Quando Clapton se recusou a comercializá-lo como um álbum “Eric Clapton”, sua gravadora fez o que as gravadoras fizeram, e ainda fazem, melhor – elas agiram como crianças petulantes ao se recusarem a comercializar o disco. Engraçado, porém, os fãs de música são mais espertos que a maioria das gravadoras honchos.

Laya e Assorted Other Love Songs rapidamente se tornaram um dos álbuns mais definitivos do início dos anos 70.

Aqui é onde eu tenho certeza que você já ouviu o trabalho de Gordon – a música “Layla”, a assinatura da banda, foi escrita por Clapton e Gordon.

Clapton escreveu a música e a letra e Gordon o coda do piano (embora para ser justo, há um argumento de que ele a beliscou de sua então namorada Rita Coolidge). “Layla” é um rock & roll staple.

Besidesides the brilliant and instantaneamente recognizable guitar intro and Clapton’s angustiished pleas, it’s Gordon’s piano coda que assombra esta canção e a remende com a introdução de Clapton para torná-la uma das peças mais dolorosas do rock &roll.

Jim Gordon não era apenas um baterista, ele era um gênio. Mesmo depois que Derek e o Domino implodiram, Eric Clapton ainda o considerava “O melhor baterista do rock and roll” e o usava em cada álbum solo através de Slowhand.

A lista de álbuns para a qual Jim Gordon contribuiu é tão longa quanto variada. Ele flutuou sem esforço de gênero para gênero, de Mel Torme’ para Merle Haggard para Linda Rondstadt para jingles comerciais para Muzak e em todos os lugares entre.

Jim Gordon estabeleceu um padrão de platina para o que significava ser não apenas um baterista de sessão, mas um baterista como músico. A habilidade de Gordon de saltar de gênero em gênero tão adroitly e impactar cada música tão perfeitamente era quase esquizofrênica. Há uma razão para isso.

Jim Gordon é esquizofrênico.

A maioria das pessoas com esquizofrenia não são violentas. Infelizmente, Jim Gordon não é um desses.

Em 3 de junho de 1983, a doença de Jim Gordon o superou e ele matou sua mãe.

Ele foi posteriormente condenado e sentenciado a 16 anos de prisão perpétua e está preso na Califórnia desde 1984.

No entanto, a história de Jim Gordon é mais do que apenas sua doença e seu crime e sua música. É uma história cautelosa de abuso de drogas, assim como uma acusação do estabelecimento médico da época, autoridades de Los Angeles, e a natureza permissiva que permeia a indústria do entretenimento.

A escrita mais definitiva que encontrei sobre Gordon foi de Barry Rehfeld na Rolling Stone de 1985, “When the Voices Took Over”.

Despedir Jim Gordon como “louco” é de mente simples e nega tanto a sua doença como prejudica a sua contribuição criativa.

O que levanta a questão, já passou tempo suficiente para podermos reexaminar Jim Gordon independentemente do seu crime?

Na nossa sociedade, a doença mental é uma forma de lepra social. Reconhecê-la de qualquer maneira é tornar-se imediatamente ostracizada.

Algo tão complicado e confuso como a esquizofrenia é exponencialmente pior que a depressão ou a desordem bipolar. Tem havido avanços na compreensão e no tratamento de problemas de saúde mental. Infelizmente, por mais permissiva que seja a indústria do entretenimento, ela ainda ignora a doença mental.

Então não é surpreendente que muitos dos amigos e colegas de Gordon tenham se afastado dele depois que ele foi preso e condenado.

Gordon está atualmente na prisão e eu não tenho certeza absoluta de que ele será libertado da prisão. Ele foi negado a liberdade condicional 10 vezes até hoje e é elegível novamente em 2021.

Baseado no que eu sei (reconhecidamente, pouco) eu não faria um argumento para a liberdade condicional.

MOBRA…

A música que Jim Gordon criou e contribuiu para construir as bases de todo um gênero musical que viria a definir uma geração. Canções que continuam a inspirar as pessoas até hoje.

Embora possa ser a situação do baterista para permanecer em segundo plano, há aqueles que realmente se elevam acima e merecem um exame mais crítico do que um baterista que pode simplesmente tocar para uma faixa de clique e manter 4/4 tempo.

Jim Gordon é o tipo de baterista que merece exame crítico.

A sua contribuição artística para tantos artistas em tantas canções é simplesmente demasiado importante para descontar ou tê-lo tão facilmente descartado como “louco”.”

  • O que sabemos como facto é que ele matou a sua mãe e está genuinamente doente.
  • O que também sabemos como facto é que ele foi inigualável durante o período em que foi um músico praticante.
  • Sabemos também que a sua história é tragicamente complicada e tornada ainda mais trágica ao deixar lentamente as suas contribuições criativas serem ignoradas.

Já passou tempo suficiente para que possamos olhar para o seu trabalho independentemente do seu crime?

Led Zeppelin recebeu um Prémio Kennedy Center. Sou o único que leio Martelo dos Deuses?

Vejam, não estou sugerindo ou pedindo qualquer tipo de prêmio ou admissão em qualquer “hall da fama”. Só acho que talvez suas habilidades musicais e contribuições sejam dignas de um exame mais crítico.

O panteão do rock & roll está cheio de pessoas que fizeram coisas horríveis a outras pessoas. Basta ouvir o podcast Disgraceland.

Pode haver alguém lendo este pensamento que estou ignorando, ou descontando os membros sobreviventes da família Gordon ou ignorando a memória de sua mãe, Osa Marie Gordon. Eu não estou. Se estou, é subconscientemente. O que toda a família Gordon experimentou é algo que nenhuma família deveria ter que experimentar.

Pode haver alguém lendo este pensamento Eu sou um apologista de Jim Gordon.

Eu não sou. Eu não tenho ilusões sobre o que ele fez. Ele bateu na mãe dele com um martelo e esfaqueou-a. Isso é um facto. Também sei que o vício e a toxicodependência aumentam as probabilidades de violência entre esquizofrénicos. A doença causa estragos não só a um indivíduo, mas também à família e, por fim, à sociedade.

Mas o Jim Gordon não é mais do que o seu crime? Ele não é mais do que a sua doença?

Não é Pablo Picasso mais do que um simples racista? Ou pedófilo?

Pode achar essa analogia hiperbólica, mas considere apenas alguns dos artistas com quem ele trabalhou.>

Carly Simon
Hall & Oates
Merle Haggard
Crosby, Stills and Nash
Neil Diamond
Steely Dan
Tom Waits
Frank Zappa
John Lennon
BBB King
Jackson Browne

Isso deve impressioná-lo. Ainda estou impressionado e sei disto há…bem, há muitos anos.

Existe um precedente para ignorar o assassinato na comunidade criativa. Eu não vou listar nomes, mas asseguro que existe.

A medida que mais anos passam, as suas contribuições para a música continuam a ser marginalizadas e isso apenas acrescenta mais uma camada trágica a um já épico conto trágico.

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