A Emenda Jackson-Vanik à Lei Comercial de 1974 continua a ser “a peça mais importante da legislação de direitos humanos do século passado” e pode nunca ser ultrapassada, observou Richard Perle numa conferência de 4 de Fevereiro de 2010 co-patrocinada pela Fundação Henry M. Jackson e pelo Instituto Kennan. A conferência foi dedicada à exploração do legado da Emenda Jackson-Vanik e à reavaliação da situação dos direitos humanos na Rússia de hoje.
Dois dos redactores da Emenda – Perle e Mark Talisman – lembraram à audiência que Jackson-Vanik não foi apenas dirigida à União Soviética, mas aplicada a todos os países de “economia não mercantil” que negavam o direito de emigração ao seu povo. Como resultado, observou Talisman, os beneficiários incluíam não apenas judeus recusados da URSS, mas húngaros, romenos e outros cidadãos mantidos cativos pelos seus respectivos países.
Perle descreveu ainda como a Emenda Jackson-Vanik se tornou um grande irritante para os líderes soviéticos (como era o seu objectivo final). Perle leu diretamente das transcrições da Politburo que citavam Brezhnev como apoiando o levantamento do imposto de emigração da URSS em um esforço para cumprir com Jackson-Vanik e obter o status de nação mais favorecida no comércio com os Estados Unidos. No entanto, muito à agitação notável de Brezhnev, a burocracia soviética falhou em cumprir suas ordens.
Ludmila Alexeeva enfatizou que a Emenda Jackson-Vanik ainda mantinha um direito humano fundamental – o direito de viajar – que permanece tão relevante hoje como era durante a Guerra Fria. Apesar de ninguém ter apoiado a revogação total da Emenda, vários oradores questionaram a sua relevância imediata para a Rússia pós-soviética que era (nominalmente) uma economia de mercado e, mais importante ainda, permitia direitos de emigração irrestritos. De acordo com Blake Marshall, Jackson-Vanik tinha servido o seu propósito original e a sua contínua aplicação à Rússia era simultaneamente “anacrónica” e uma distorção da intenção legislativa da emenda. Marshall acrescentou que se a Rússia aderisse à OMC sem o levantamento de Jackson-Vanik e a concessão de relações comerciais normais permanentes, o resultado seria um desastre não mitigado para o comércio internacional dos EUA.
Sam Kliger, um refusenik de longa data que finalmente emigrou da Rússia graças a Jackson-Vanik, destacou a melhoria do registro de direitos civis da Rússia para apoiar a graduação do país a partir da emenda. Na ausência de Jackson-Vanik, Sarah Mendelson identificou várias ferramentas disponíveis para os formuladores de políticas dos EUA para promover os direitos humanos na Rússia: (1) apoio à coleta de informações sobre abuso e melhor monitoramento dos eventos no terreno; (2) aumento da conscientização e atenção às violações dos direitos humanos; (3) levantamento e gasto de fundos de forma mais sábia; (4) aumento da coordenação com amigos e aliados, incluindo a possível implementação de sanções; e (5) aumento do cumprimento e da responsabilidade dos EUA em questões de direitos humanos. Embora possamos fazer mais para apoiar os direitos humanos na Rússia, concluiu Mendelson, no final, “o destino da Rússia está nas mãos dos russos”
Independentemente de como Jackson-Vanik seja eventualmente retirado – seja por determinação presidencial (como defendido por Richard Perle) ou pela aprovação do Congresso como parte do processo de adesão à OMC – os participantes enfatizaram a importância contínua dos direitos humanos na Rússia hoje. Vários oradores observaram que o governo russo ainda associava a comunidade de direitos humanos à oposição política. Como resultado, Arseny Roginsky argumentou que os ativistas de direitos humanos começaram a usar cada vez mais táticas da era soviética para defender os direitos humanos, transformando assim a comunidade russa de direitos humanos novamente em um movimento “dissidente”.
Além de sua longa batalha com o Estado russo, a conferência destacou certos desafios internos enfrentados pela comunidade de direitos humanos. Como Maria Chertok assinalou, o movimento de direitos humanos continua em grande parte isolado do setor não-governamental mais amplo, embora na realidade, eles se beneficiariam de uma maior cooperação. Ivan Ninenko também identificou uma crescente divisão geracional dentro dos grupos de direitos humanos; por exemplo, enquanto os jovens não se mobilizaram necessariamente em torno dos apelos tradicionais para defender a liberdade de expressão, eles foram galvanizados quando o governo russo ameaçou interferir com certos direitos recém-fundados, como o acesso não filtrado à internet.
A conferência acabou revelando não apenas o que permanece o mesmo, mas também o que mudou no atual movimento russo de direitos humanos. Alexander Verkhovsky enfatizou que, embora não tivesse ilusões pessoais sobre como o governo russo atualmente encara os direitos humanos, sua organização havia encontrado maneiras de trabalhar com funcionários do governo no combate a problemas tão profundamente enraizados como o racismo e a xenofobia. Ivan Pavlov também explicou como ele trabalhou com o governo russo para aprovar a primeira lei sobre liberdade de informação. Embora muito dependerá da forma como essa lei for implementada, observou Pavlov, ela criou um novo direito legal baseado na presunção de abertura. Finalmente, Karinna Moskalenko descreveu como os russos recorreram de casos individuais se as violações de direitos humanos fossem levadas à Corte Européia de Direitos Humanos, um novo e cada vez mais importante local legal que nunca existiu durante a União Soviética.
A agenda completa da conferência e as afiliações dos participantes estão listadas abaixo:
O Legado e as Conseqüências de Jackson-Vanik: Reavaliando os Direitos Humanos na Rússia do Século XXI
Patrocinado pelo Henry M. Jackson Foundation and the Kennan Institute, Woodrow Wilson Center
Abservações de boas-vindas
Blair A. Ruble, Kennan Institute
John W. Hempelmann, Henry M. Jackson Foundation
Panel 1: The Historical Origins of Jackson-Vanik
Chair: Lara Iglitzin, Henry M. Jackson Foundation
Richard Perle, American Enterprise Institute
Mark Talisman, Project Judaica Foundation
Ludmila Alexeeva, Moscow Helsinki Group
Panel 2: Rethinking the Human Rights Issue and U.S.-Russian Relations
Chair: Steve Hanson, Universidade de Washington
Blake Marshall, The PBN Company
Sarah Mendelson, Center for Strategic and International Studies
Sam Kliger, American Jewish Committee
Panel 3: Desenvolvimento da Comunidade de Direitos Humanos na Rússia pós-soviética
Chair: Lara Iglitzin, Henry M. Jackson Foundation
Alexander Verkhovsky, SOVA Center, Moscou
Arseny Roginsky, Memorial
Maria Chertok, Charities Aid Foundation-Russia
Panel 4: Emerging Social Demand for Human Rights in Russia
Chair: William Pomeranz, Instituto Kennan
Karinna Moskalenko, Centro de Proteção Internacional
Ivan Pavlov, Instituto para o Desenvolvimento da Liberdade de Informação, São Petersburgo
Ivan Ninenko, Transparência Internacional, Moscou