poslam_1950
Originally uploaded by Al Q.
I’ve got a couple teenagers and a pre-teen at home. Ser um adolescente é uma porcaria. Ser o pai de um adolescente é igualmente uma porcaria. Mas este post não é sobre tudo isso. Eu não sinto que posso adicionar muito mais sobre o assunto de ser pai de adolescentes.
As empresas iniciantes são como crianças para mim. Nós temos um monte delas no nosso portfólio. E eu os amo a todos igualmente, apesar de alguns serem heterossexuais. Alguns são alunos que nunca se metem em problemas e outros são os que não conseguem fazer muito mais se se esforçassem um pouco mais.
Startups saem do útero com o mesmo optimismo brilhante e esperançoso que as crianças. Elas se desenvolvem rapidamente, aprendem, andam, falam, ficam maiores, se transformam em pessoas reais e depois atingem seu período de adolescência feio. Começam a duvidar de si mesmos, ficam com borbulhas, distraem-se com outras coisas, e começam a odiá-lo e você começa a odiá-lo. Mesmo que você ainda os ame.
Jason ouviu um estalo ontem. Mas foi uma borbulha a estalar, não uma bolha a estalar.
É verdade que temos alguns problemas em Wall Street. Na verdade, temos alguns problemas na nossa economia aqui nos EUA que vão para além da confusão do subprime. Temos tido enormes défices orçamentais fiscais e comerciais aqui nos EUA durante anos. Clinton resolveu brevemente a situação fiscal, mas Bush nos levou de volta a gastar mais do que aceitamos. O dólar não é desejado. Há muitos outros lugares onde os investidores globais podem colocar o seu dinheiro hoje em dia. E eles fazem-no.
Mas esses problemas não são o que está errado com as empresas da web 2.0. Eu discordo do Jason que os problemas na Wall Street vão ter impacto nos gastos com publicidade na Internet e no financiamento do VC. Estamos no meio de um movimento maciço de dólares publicitários de mídia não mensurável para mídia mensurável. O crescimento dos anúncios pode abrandar ou parar, mas a mudança da mídia tradicional para novas mídias não vai abrandar. E os VCs têm angariado tanto dinheiro que não vão parar de investir tão cedo.
O que estamos a ver na web 2.0 são dores de crescimento. A maioria dessas empresas da web 2.0 foi iniciada em 2004, 2005 e 2006 e agora elas cresceram em empresas com muitos funcionários, muito capital investido e muitas promessas. E é hora de começar a mostrar algo para todo esse investimento e promessa. Alguns vão fazer isso facilmente. Eles são os estudantes heterossexuais A que são bem sucedidos sem esforço. Outros vão lutar. Eles são as crianças que precisam de ajuda, atenção e amor. E alguns apenas dobrarão a tenda e irão para casa. Felizmente eu não tenho uma analogia infantil para esse tipo de empresa.
Ontem vimos Dave Sifry renunciar ao cargo de CEO da Technorati. A Technorati já existe há muito tempo. Eles têm tido muitas promessas. Eu uso o serviço todos os dias. Mas é claro que o Technorati é um daqueles miúdos que te deixam louco. Porque é que o serviço não é mais fiável? Por que é mais difícil de usar depois das recentes revisões? Por que desejo que alguém construa uma ratoeira melhor? Dave e o resto da diretoria da Technorati provavelmente estão fazendo a coisa certa na procura de um novo líder. Essa é a receita mais comum para a adolescência feia.
Mas eu não acho que jogar fora o fundador e trazer um novo líder para dirigir o negócio é uma cura para a adolescência feia. Eu acho que você só tem que passar por essa fase, independentemente de quem está dirigindo o negócio. Você tem que enfrentar as dúvidas, você tem que admitir que algumas das coisas que você fez foram erradas, muitas vezes você tem que cortar a ambição e se concentrar nas pequenas coisas que estão funcionando. Isso requer liderança. Se o fundador e a equipa que o rodeia podem proporcionar essa liderança, isso é o melhor. Se é preciso alguém novo, então é melhor ter a certeza de ter encontrado a pessoa certa. Porque a única coisa que vai transformar a adolescência feia em algo muito pior é um novo líder que é um busto.
Jason está provavelmente certo que o resto deste ano não será muito divertido na terra da web 2.0. O próximo ano pode trazer mais das mesmas dores de crescimento. Haverá um abanão. As más companhias baseadas em más ideias vão fechar. Algumas já fecharam. Mas acho que esta fase da revolução tecnológica a que chamamos web 2.0 vai crescer até se tornar uma idade adulta maravilhosa. Eu estou apostando nisso.