Acabamos de terminar uma década, e escrevemos muitas, muitas histórias comemorando o fim da mesma, incluindo uma Equipe de Todas as Décadas. Mas agora que todos nós temos mais algum tempo em nossas mãos, no beisebol, pode ser a hora de algum outro decade-looks-back.
Então hoje, e para as próximas semanas, vamos dar uma olhada no melhor jogador para cada franquia durante os anos 80, 90 e 2000. Usaremos a WAR cumulativa (por Referência de Baseball) como uma força orientadora, mas apenas como um guia: Queremos captar a década de uma equipa tanto espiritualmente como estatisticamente. Qual jogador melhor representa a década da sua equipa?
Esta semana, assumimos os anos 80:
AMERICAN LEAGUE EAST
Blue Jays: Dave Stieb, RHP
Key fact: Dos 47 lançadores que lançaram 1.500 entradas nos anos 80, o seu 126 ERA+ foi o melhor.
Sem ofensa para Jesse Barfield e George Bell, mas Stieb continua a ser um dos lançadores mais subestimados e subvalorizados no basebol nos últimos 50 anos.
Orioles: Cal Ripken Jr.., Facto importante: Não perdeu um jogo desde 5 de Junho de 1982, até ao resto da década (e mais além)
Ripken fez a sua estreia em 1981 e, bem, ele tinha uma tendência para se tornar uma presença regular na vida de todos o resto da década, digamos assim.
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Raios: N/A
Os Raios não chegaram até 1998. Eu ainda sinto que a resposta espiritual aqui é José Canseco de qualquer maneira.
Red Sox: Wade Boggs, 3B
Facto importante: O seu MLB-best .443 OBP nos anos 80 (mínimo 2.500 aparições de placas) estava 40 pontos acima do próximo jogador da lista
Boggs foi tão bom, durante tanto tempo, que permanece tão cruel que finalmente conseguiu o título da World Series… com os Yankees. (Nos anos 90, nada menos!)
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Yankees: Don Mattingly, 1B
Facto importante: Ganhou o Prémio MVP da Liga Americana em 1985, terminou em segundo em ’86
Os Yankees ganharam mais jogos do que qualquer outra equipa nos anos 80, mas acabaram com apenas uma aparição na World Series e zero anéis. Eles tiveram muitas estrelas durante este tempo, como Dave Winfield e Rickey Henderson, mas nenhum jogador representa melhor esta era do que Mattingly, sem dúvida o melhor jogador da história do Yankees para nunca ganhar uma World Series.
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CENTRAL DE LIGAÇÃO AMERICANA
Índios: Julio Franco, SS/2B
Facto importante: Acabou em segundo lugar para Ron Kittle no Prémio AL Rookie of the Year de 1983
Foi uma década difícil e transitória para os índios, com pouca permanência ou sucesso em toda a linha. Desculpas a Cory Snyder, mas Franco — e essa postura — é a primeira coisa que vem à mente quando você pensa nos índios dos anos 80.
Royals: George Brett, 3B/1B
Facto importante: .521 percentagem de lesmas empatadas para segundo entre os jogadores com 3.000 PA nos anos 80
Brett liderou o AL em batedores em 1980, terminando em .390 depois de passar a maior parte da temporada perseguindo os .406.
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Tigers: Alan Trammell, SS
Facto importante: 52.9 WAR nos anos 80 foi o maior de todos os shortstop
Trammell e “Sweet Lou” Whitaker são as caras duplas desta equipa até ao fim dos tempos.
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Twins: Kirby Puckett, CF
Facto importante: 1.078 hits nos últimos cinco anos dos anos 80 foram mais do que qualquer outro jogador
Kent Hrbek teve mais alguns anos no Minnesota do que Kirby teve, mas Puckett foi a cara sorridente e carismática destas divertidas equipas de gémeos.
White Sox: Harold Baines, RF/DH
Facto importante: Um dos seis rebatedores a marcar pelo menos 125 tacadas em cada temporada na década de 1980
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Se você acha ou não que ele é um Hall of Famer, ninguém usava aquele uniforme dos White Sox mais confortavelmente do que Baines.
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OOESTE DO LAGO AMERICANO
Anjos: Bobby Grich, 2B
Facto importante: Atingiu 71.1 WAR na sua última temporada (1986), que ainda ocupa o sétimo lugar entre os segundos base e o terceiro entre os que jogaram desde a integração
Pode fazer um argumento para Rod Carew ou mesmo Brian Downing, mas Grich sempre foi melhor do que qualquer um percebeu que ele era. Embora, graças ao filme “The Naked Gun”, o Anjo mais visível desta década será sempre Reggie Jackson.
Astros: Nolan Ryan, RHP
Facto importante: Terminou a década liderando a sua liga em strikeouts aos 40, 41 e 42 anos de idade, voltando a fazê-lo aos 43 em 1990 por uma boa medida. Ryan arremessou por 13 anos (perdeu a maior parte da temporada 67) antes desta década, e quatro depois, mas em muitos aspectos ele também será um Astro primeiro.
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Atletismo: Rickey Henderson, LF
Facto importante: Se só lhe tirasse as bases roubadas desta década (838), ele ainda ficaria em quarto lugar o tempo todo.
Tantos nomes potenciais para escolher aqui, mas Rickey é Rickey é sempre Rickey. Basta perguntar-lhe.
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Mariners: Mark Langston, LHP
Facto importante: Liderou o AL em strikeouts em 1984, ’86 e ’87, depois fechou a década com a rede dos Mariners outro esquerdino de nome Randy Johnson numa troca com a Expos em ’89
Saber que nos parte um pouco o coração não colocar Harold Reynolds aqui.
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Rangers: Charlie Hough, RHP
Facto importante: O último lançador a iniciar 40 jogos numa época, tendo atingido a marca em 1987
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O knuckleballer já tinha 32 anos quando a década começou… e ele lançaria até 1994.
NATIONAL LEAGUE EAST
Braves: Dale Murphy, OF
Facto importante: De 1982-85, jogou 162 jogos por ano, liderou a Liga Nacional em home runs, RBIs e percentagem de lesionagem duas vezes cada um e ganhou os prémios NL MVP back-to-back em ’82-83
Durante alguns anos lá nos anos 80, parecia que o Murphy podia ser o jogador de basebol perfeito.
Marlins: N/A
Os Marlins só chegaram em 1993, mas ainda parece que a resposta deve ser Jeff Conine, no?
Mets: Dwight Gooden, RHP
Facto Importante: Foi combinado 41-13 com um ERA 2.00 e 544 strikeouts em 494 2/3 entradas de 1984-85, ganhando o Prémio NL Rookie do Ano em 84 e o Prémio Cy Young em 85
Não há resposta errada entre Gooden e Darryl Strawberry. Faça a sua escolha. Mas as duas primeiras temporadas do Gooden são tão boas como as que já vimos na história do basebol.
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Nacionais: Tim Raines, LF
Facto importante: Roubou mais de 70 bases em seis anos seguidos de 1981-86 (Só Rickey Henderson teve mais de 70 épocas de aço numa carreira)
Esta é, claro, a Exposição, apesar de tudo dito, Raines também ficaria excelente num uniforme nacional. Mas melhor numa Expos, obviamente.
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Phillies: Mike Schmidt, 3B
Facto importante: Os seus 313 home runs e oito temporadas de 30 ou mais lideraram os Majors nos anos 80
Três décadas depois, continua absolutamente insano o quanto um dos maiores jogadores da história do basebol foi vaiado pelos fãs da sua cidade natal esta década.
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NATIONAL LEAGUE CENTRAL
Brewers: Robin Yount, SS/CF
Facto importante: Liderou todos os jogadores nos anos 80 com 1.731 hits e 337 duplas
Fãs dos Young Brewers… imaginem ter Christian Yelich durante uma década inteira.
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Cardinals: Ozzie Smith, SS
Facto importante: Compilou 29,7 WAR defensiva na década, muito à frente do próximo jogador mais próximo, Alan Trammell (17,3)
Smith chegou a três World Series nos anos 80 e proporcionou tantos momentos impressos nas memórias dos fãs dos Cardinals que muitos associam toda a década apenas a ele.
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Cubs: Ryne Sandberg, 2B
Facto importante: Ficou em segundo lugar entre os segundos base do MLB em homers (139) e WAR (37,7) nos anos 80, apesar de não ter ficado nos Majors até 82
Por todo o sucesso que os Leõezinhos tiveram desde que Sandberg partiu, ele é o último Leãozinho da vida a chegar ao Hall.
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Pirates: Barry Bonds, LF
Facto importante: Um dos cinco jogadores da história a marcar pelo menos 15 homers e 15 bases roubadas em cada época de 21-24 anos (1986-89 para Bonds)
Foi antes do Barry Bonds 2.0 em São Francisco. A receita original do Barry Bonds também foi bastante incrível.
Reds: Mario Soto, RHP
Facto importante: Média de 256 entradas e 44 jogos completos no seu auge de 1982-84. Em contraste, nenhum lançador ativo tem mais de 26 jogos completos de carreira.
Eric Davis é outra boa resposta, mas todos se lembram de Eric Davis. Todos devem lembrar-se de Mario Soto.
NATIONAL LEAGUE WEST
D-backs: N/A
Os D-backs não chegaram até 1998. Randy Johnson’s mullet teria trabalhado nos anos 80, no entanto.
Dodgers: Fernando Valenzuela, LHP
Facto importante: Fez 7-0 com um ERA 0.29 (63 entradas, duas corridas ganhas) e 61 strikeouts nos primeiros sete começos de carreira em 1981, fazendo nove entradas em cada e lançando cinco shutouts
Pedro Guerrero e (especialmente) Orel Hershiser são omissões difíceis aqui … mas Fernandomania foi Fernandomania.
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Giants: Will Clark, 1B
Facto importante: Ganhou as honras de MVP no Campeonato da Série NL de 1989 contra os Leõezinhos, com um incrível 13 por 20 (.650) com seis pancadas extras e duas caminhadas. Seu 1.882 OPS é o mais alto produzido por qualquer jogador em um único LCS (mínimo 20 PA).
Não houve nenhum jogador que usasse melhor o preto dos olhos.
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Padres: Tony Gwynn, RF
Facto importante: Nas suas primeiras seis temporadas completas (1984-89), ele bateu pelo menos .313 todos os anos, enquanto ganhou quatro títulos de batedor e também liderou a NL em rebatidas quatro vezes, cruzando a marca dos 200 em cada uma.
Gwynn ainda é o ícone da franquia trinta anos depois e certamente será daqui a trinta anos.
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Rockies: N/A
As Rockies não chegaram até 1993, embora alguns desses Blake Street Bombers sintam que poderiam ter sido ícones dos anos 80. Estou a olhar para ti, Dante Bichette.