Visão Tópica
Após um AVC, a lesão no cérebro pode causar contracção ou flexão muscular por si só quando se tenta usar um braço ou uma perna. A sensação pode ser dolorosa. Tem sido descrito como um “cavalo de charley malvado”. Como o músculo não se pode mover em toda a sua amplitude de movimento, os tendões e o tecido mole que envolve o músculo podem apertar ou tornar-se mais curtos. Se não for tratado, a espasticidade pode causar o músculo “congelar” em uma posição anormal, o que pode ser muito doloroso.
No braço, a espasticidade pode causar um punho calvo, um cotovelo dobrado, ou um braço pressionado no peito. A espasticidade na perna pode causar um pé pontiagudo, um dedo do pé enrolado, ou um joelho rígido. A espasticidade pode ter um efeito profundo na qualidade de vida, tornando difícil andar ou fazer atividades diárias.
Tratamento
Exercício e alongamento são tratamentos importantes para a espasticidade. Os terapeutas trabalharão com você para aumentar sua amplitude de movimento e ajudar a prevenir o encurtamento muscular permanente. Você precisa mover o membro afetado uma e outra vez, sozinho ou com a ajuda de um terapeuta ou de uma máquina especial.
Se as articulações do membro afetado não forem movimentadas em toda a sua amplitude de movimento, elas podem ficar rígidas a ponto de não poderem mais ser endireitadas. Aqui estão algumas dicas para evitar articulações rígidas:
- Mude sua posição a cada 1 ou 2 horas durante o dia.
- Posicione seu braço ou perna afetados para manter sua mobilidade. Por exemplo, coloque um pano enrolado na mão para evitar a rigidez das mãos.
- Exercita todas as articulações pelo menos duas vezes por dia.
- Não permita que o braço ou a perna afectados estejam debaixo do corpo quando estiver deitado.
- Não permita que o braço ou a perna afectados caiam da lateral da cama ou da cadeira de rodas.
Em alguns casos, a estimulação eléctrica é usada nos músculos. Gessos ou talas podem ser usados para segurar os músculos na sua posição normal. Isto ajuda a prevenir que os músculos encurtam para que possam trabalhar normalmente.
Medicamentos
Durante muitos anos, medicamentos orais que ajudam a prevenir espasmos (antiespasmódicos), tais como baclofeno, dantroleno (Dantrium), e tizanidina (Zanaflex), têm sido usados para tratar a espasticidade do AVC. Estes medicamentos relaxam a musculatura apertada e param os espasmos musculares. Mas causam sonolência e fraqueza e em alguns casos podem causar alucinações e problemas de sono.
Toxina botulínica ou injecções de fenol directamente nas mensagens de bloqueio muscular espástico que causam a contracção do músculo.
Baclofeno intratecal é o mesmo medicamento utilizado oralmente, mas neste caso, o medicamento é administrado directamente na medula espinal através de um pequeno tubo. O tubo é implantado na medula espinhal por um cirurgião, que também implanta uma pequena bomba debaixo da pele do abdómen da pessoa para entregar o medicamento. Como o medicamento é tão direccionado, os problemas de sonolência são evitados. Esta terapia é usada principalmente para pessoas que têm espasticidade grave.
Cirurgia
Algumas pessoas podem precisar de cirurgia para tratar a espasticidade. Por exemplo, a cirurgia pode ser necessária para alongar ou soltar músculos que estão muito apertados no braço ou na perna. A cirurgia também pode ser capaz de ajudar alguém a recuperar o movimento dos músculos que estão fracos ou paralisados.