Description
O século XVIII, era da liderança da França na civilização ocidental, foi também o período mais próspero do génio inventivo francês. Geralmente obscurecidos pelo grande desenvolvimento industrial da Inglaterra estão as contribuições da França na invenção do balão, das máquinas de fabricação de papel, do barco a vapor, do telégrafo semáforo, da iluminação a gás, do tear de seda, da debulhadora, da caneta tinteiro, e até mesmo do lápis de grafite comum. Shelby T. McCloy acredita que estas e muitas outras invenções que influenciaram muito o progresso tecnológico fizeram da França pré-revolucionária a rival, se não a líder, da Inglaterra.
Em seu livro McCloy analisa os fatores que levaram à atividade inventiva da França no século XVIII. Ele também avança razões para o fracasso da França em lucrar com a sua proeza inventiva numa época em que as invenções da Inglaterra estavam sendo colocadas em uso imediato e prático.
Shelby T. McCloy, professor de história na Universidade do Kentucky, é autor de vários livros e artigos sobre história europeia.