Desde 1994, milhares de fãs de música têm partilhado o espírito natalício com Over the Rhine, a banda formada por Karin Bergquist e Linford Detweiler no seu bairro homônimo em 1989. Seu show de Natal começou no Emery Theatre (antes de fechar), mudou-se para o Taft Theatre por 18 anos consecutivos, e retornou ao OTR no Memorial Hall (depois de reabrir), onde tocaram três shows esgotados a cada dezembro de 2017 até 2019.
Illustração de Joan Alturo
Felizmente, a série vai parar em 2020, o ano que não pode terminar tão cedo. “Os espectáculos de férias têm sido uma grande parte do ritmo do nosso ano, por isso vai ser diferente”, diz Detweiler. “Esperamos fazer algum tipo de transmissão online, mas não temos os detalhes trabalhados”. Eu pessoalmente não larguei a esperança de que poderíamos fazer uma pequena reunião no celeiro, mas isso pode ser um pouco um sonho”.
O “celeiro” é o estúdio de gravação e espaço de actuação na quinta de Clinton County onde o casal vive. Bergquist e Detweiler, que tocaram apenas um show desde fevereiro, uma performance virtual com os Cincinnati Pops no dia 4 de julho, derramaram sua energia de quarentena para renovar a estrutura para que ela possa sediar o Festival de Nowhere Else no próximo fim de semana do Memorial Day, depois que eles o cancelaram este ano.
Revisitar ou descobrir Over the Rhine’s 30 anos de música gravada: overtherhine.com/music Saiba mais sobre o seu show de férias de 2020: overtherhine/events
“Oh boy, nós temos esperança, embora possa ser tudo o que temos neste momento”, diz Bergquist sobre o evento do próximo ano. “Mas posso dizer-lhe que o único ponto positivo sobre a pandemia é que estamos em casa, e isso significa que o celeiro tem toda a nossa atenção. É um bebé muito necessitado, aquele celeiro. Não só temos um gerente de projecto, como requer a nossa atenção. Acho que não teria acontecido se tivéssemos continuado a fazer a digressão”
Uma viagem mais cedo nos anos 90 ajudou a lançar a “pequena tradição de Cincinnati” do casal, como Detweiler lhe chama, dizendo que a sua fixação de férias não fazia parte de um grande plano de duas pessoas que adoravam o Natal. “Tanto a WVXU como a WNKU convidaram-nos a passar pelas estações de rádio e a tocar música em Dezembro”, diz ele. “Não tínhamos pensado em fazer um disco de Natal, nem pensado na música de Natal. Por isso demos a nossa pequena volta em algumas canções de Natal. Então nos interessou a questão de saber se existem grandes canções de Natal que ainda não tenham sido escritas, qualquer coisa que possa exercer alguma atração gravitacional sobre um compositor. Karin teve a ideia de que estávamos começando a inventar um novo gênero musical chamado ‘Natal da realidade’, que reconheceria que os feriados podem ser complicados para muitas pessoas. Acho que encontramos um pouco de espaço que nos parece único.”
As visitas ao estúdio levaram aos concertos de Dezembro e eventualmente a três álbuns temáticos de férias: The Darkest Night of the Year (1996), Snow Angels (2006), e Blood Oranges in the Snow (2014). Cada um celebra a temporada, mas também reconhece que a felicidade não é a única emoção que compartilhamos neste momento único.
“Sabemos que lágrimas de alegria e lágrimas de tristeza vêm do mesmo lugar no cérebro”, diz Bergquist. “Acho que é uma metáfora maravilhosa de como as férias se registram conosco”. Há momentos de felicidade e momentos de profunda tristeza, especialmente se há um lugar vazio à mesa. Você está tentando celebrar com quem você está, mas sente falta daquele que se foi. É complicado e confuso, mas uma coisa na música é que pode sempre encontrar esse espaço e ser um bálsamo e ajudar a atravessar esse lugar.”
Durante um Dezembro diferente de qualquer outro anterior, Over the Rhine continua a ser uma embarcação para aqueles que procuram prazer e consolo durante as férias. Mesmo que eles não consigam subir ao palco.