É bastante raro um piloto de café CB aterrar na caixa de entrada da Bike EXIF nos dias de hoje. E nós educadamente recusamos a maioria dos que o fazem.
Mas este CB350 de New Jersey foi direto para o topo da pilha: é um restomod absolutamente de última geração, e tão bem acabado que quase teríamos medo de montá-lo.
Vem da Merlin Cycleworks, que é dirigida por Mark Kouri, de 56 anos de idade. Mark é mecânico de aviões há mais de 30 anos – reparando jatos para a United Airlines – e você pode ver sua atenção aos detalhes nesta incrível construção.
Quando ele não está reparando ou substituindo motores a jato ou consertando pilotos automáticos, ele constrói a alfândega em sua garagem de dois carros em casa. “Sou uma loja de um homem só”, diz-nos ele. “Comecei o negócio há alguns anos, depois de encontrar um CB450 de 1974 estacionado no quintal do meu vizinho.”
“Ele estacionou-o em 1983, e ficou lá até eu o comprar por 100 dólares e o trazer de volta à vida como uma bicicleta tipo pirralho/café. A bicicleta ficou em primeiro lugar em cinco dos seis shows em que eu entrei”. Não é de surpreender que a palavra se espalhou e o negócio floresceu.
Mark aconteceu através deste CB350 de 1972 num celeiro do Texas no ano passado, comprou-a por $600, e prontamente a quebrou até ao quadro. “Eu gosto de pensar nele como uma versão mais moderna e atualizada de uma bicicleta de corrida dos anos 70”, diz ele.
“O objetivo era aumentar a potência, melhor manuseio e mais confiabilidade. Acho que verificamos cada caixa.”
Há algo reconfortante em saber que um mecânico de aeronaves construiu uma bicicleta, e Mark fez um trabalho extremamente minucioso. Ele desprendeu o quadro, reforçou-o fortemente e até reestruturou a parte de trás – reduzindo a metade do quadro de aço prensado de fábrica.
Slotted into the upgraded frame is a comprehensive rebuilt engine – apesar de ter apenas 7.000 milhas no relógio. Ele agora ostenta pistões Wiseco 10.5:1, um Megacycle race cam personalizado e válvulas Kibblewhite ‘Black Diamond’.
Ajudando a discar no cam de corrida foi o ex-piloto Frank Giannini de Giannini Racing-um múltiplo campeão da classe USCRA. A faísca vem de uma ignição Charlie’s Place, juntamente com um rotor e estator de alta saída Rick’s Hotshot. E há uma bateria Antigravity 8-cell escondida na carenagem traseira.
Mark’s tinha as caixas do motor revestidas a pó, juntamente com a maioria das outras peças mecânicas. O tanque, garfos e carenagens são pintados com tinta Glasurit BASF de alta qualidade, com revestimentos cerâmicos e película protectora XPEL aplicada na parte superior.
Mark fez ele próprio o escape, utilizando aço soldado TIG com purga traseira, e tubagem com 1.25″ de diâmetro para manter o torque. É inoxidável .060 parede 304, com um silenciador Cone Engineering, e Mark também fabricou as entradas na cabeça do torno.
A parte dianteira volumosa é um encaixe Suzuki GSX-R750 de 2005-específica reconstruída, mantida no lugar por árvores triplas personalizadas da Cognito Moto, com choques Gazi de alta performance trazendo a traseira. (O código de cores nos garfos é um aceno para a prática Honda de pintar os garfos da mesma cor que o tanque.)
Para reduzir o peso não suspenso, Mark instalou jantes de alumínio Excel Takasago, revestidas a pó preto. Eles são atados com os raios de aço inoxidável da Buchanan para reconstruir os cubos – uma Cognito Moto na frente e uma Honda OEM na traseira. A borracha é uma mistura de Continental’s Road Attack e Classic Attack.
Os travões foram reconstruídos e pulverizados, e ligados aos mestres Brembo através de linhas de aço trançado.
As barras com clipes são de Vortex, as alavancas são de ASV, há um acelerador de corrida Domino de acção rápida, e o interruptor de bilhar de classe é dos nossos amigos na Renard Speed Shop, na Estónia. O instrumento é um speedo/tach combinado GPS da Speedhut.
Todos os aparelhos estão ligados através de um novo tear de fiação, usando conectores de grau de aeronave – como seria de esperar, dado o trabalho diário do Mark. É tudo encaminhado para uma m.unit Motogadget, que está escondida debaixo do banco, juntamente com o solenóide de arranque e um autocarro de terra central.
Existe uma bandeja personalizada para proteger o escape: Mark fabricou isto internamente usando alumínio .060, ensinando-se a usar uma roda inglesa à medida que avançava.
Ele também construiu e fabricou a unidade de assento, que é coberta em Alcântara com costura para combinar com o azul na linda pintura de dois tons.
Estamos estragados por escolha quando se trata de Hondas personalizadas, mas esta vai diretamente para o nosso Top Ten CBs de todos os tempos.
Ama o teu trabalho, Mark.
Merlin Cycleworks Instagram | Images by Charles Thorpe
