por Wendy Diaz, EMGV
Durante minhas caminhadas de inverno, notei duas plantas perenes sempre verdes que são muito proeminentes nesta época do ano porque sua cor verde brilhante contrasta com o marrom do chão da floresta e o topo árido de uma árvore sem folhas. Estas plantas, claro, são o cedro corrido (Diphasiastrum digitatum) e o visco (Phoradendron leucarpum) respectivamente, e são plantas nativas sobre as quais fiquei curioso depois de me mudar para o Piemonte e por isso decidi fazer uma pequena pesquisa.
Cedro corrido (Diphasiastrum digitatum) Biologia
Cedro corrente faz parte da Família das Plantas conhecida como Club mosses (Lycopdodiaceae). São plantas antigas (evoluindo há mais de 400 milhões de anos) que se parecem com musgos e têm partes reprodutivas que se assemelham a clubes, daí o nome da família. O seu ramo verde liso e brilhante deixa que os corredores se liguem como ramos de cedro e daí o nome comum. Outros nomes comuns são pinho corrido do sul, cedro moído, musgo de clube de fãs e pata de urso. A parte acima do solo da planta que se assemelha a um ramo de cedro é chamada de esporófito e produz estruturas altas semelhantes a velas em Julho, Agosto ou Setembro chamadas strobili. Muitos esporos são libertados quando os estrobilos amadurecem e os animais perturbam os tacos ou quando o vento sopra.
Os corredores raramente vistos, que ligam os esporófitos, são geralmente cobertos por folhas no chão da floresta. Os esporófitos formam grandes massas de cerca de 6 polegadas de altura. Os esporófitos são de crescimento lento e requerem boa umidade do solo ou umidade, retenção adequada da umidade do solo o ano todo, o que explica porque desapareceram do amortecedor florestal atrás da minha casa após a seca de 2007. Sua distribuição pode ser encontrada tão ao norte quanto os Grandes Lagos e os Maritimes do Canadá e tão ao sul quanto a seção norte da Carolina do Sul, Geórgia e Alabama no leste da América do Norte. É virtualmente impossível transplantar o cedro corrido.
Informações interessantes sobre a Corrida-Cedro
Porque os esporos contêm muito óleo, os nativos americanos os usaram durante suas cerimônias espirituais para produzir luz brilhante, queimando-os. Mais tarde, os primeiros fotógrafos usaram os esporos (Lycopodium Powder) para criar um flash de luz antes de tirarem uma fotografia. A tradição natalícia de usar a planta como grinaldas e grinaldas muito provavelmente começou com os vitorianos que envolviam os musgos do clube em torno de seus lustres e retratos de família. Actualmente, o cedro corrido é considerado ‘exploravelmente vulnerável’ no estado de Nova Iorque e as sociedades de flores da Virgínia e outros lugares desencorajam o uso do cedro corrido para decoração.
Biologia do Mistletoe
Mistletoe Phoradendron leucarpum (P. serotinum) é um arbusto nativo sempre-verde da Família Viscaceae. Nomes comuns, além do visco, são Oak Mistletoe, Christmas Mistletoe e American Mistletoe. Esta planta hemi parasita de crescimento lento, o que significa que é parasita, mas até certo ponto produz o seu próprio alimento através da fotossíntese, vive principalmente nos ramos altos das árvores decíduas, geralmente sob a forma de cachos em forma de bola. Ela pode crescer até 3 metros de diâmetro. As árvores hospedeiras mais comuns são os carvalhos e os mamíferos vermelhos, mas também podem crescer em pecan, nogueira, goma preta e em cerca de 100 espécies de árvores. A distribuição do azevinho abrange a metade leste dos Estados Unidos; sul do estado de Nova Iorque até a Flórida e oeste até o Novo México.
Fêmeas de plantas de visco produzem bagas brancas com polpa ou película pegajosa que as aves então comem e espalham para outros galhos ou outras árvores porque a película permanece pegajosa enquanto passa pelo trato digestivo da ave. Quando as sementes são excretadas elas aderem ao ramo da árvore e brotam de novo. Especialmente as bagas brancas, assim como outras partes da planta nativa, são venenosas quando comidas por humanos, animais de estimação e gado. As bagas aparecem no final do Outono e persistem no Inverno, pelo que são uma importante fonte de alimento para muitos pássaros canoros. O néctar liga-se aos ramos superiores da árvore, debaixo da casca, com uma estrutura semelhante à raiz chamada haustorium (haustoria). Eles absorvem água e nutrientes da árvore hospedeira através do seu haustorium.
Embora um grande número de plantas de visco numa árvore decídua estressada possa contribuir para o seu desaparecimento ao longo do tempo, os efeitos prejudiciais do visco nas árvores dependem do grau de infestação. O visco também é benéfico de uma perspectiva ecológica porque é importante para as aves e os insectos. As aves apreciam as bagas brancas e as áreas que têm grande número de plantas de visco nas árvores são consideradas locais com uma “população de aves saudável e diversificada”. É também a planta hospedeira larval da borboleta Great Purple Hairstreak (Atlides halesus). Manter a árvore infestada resiliente através da rega, fertilização e cobertura morta (mulching) ajudará mas se isto não for suficiente, recomenda-se a poda do ramo infestado (por um arborista licenciado). As instruções estão descritas nas referências citadas. As árvores de folha caduca resistentes ao néctar são ‘bétula de rio, murta ou ginkgo’.
Fato de visco interessante
Nórdico, grego e romano tinham lendas envolvendo visco, mas a tradição natalina de um homem autorizado a roubar um beijo de uma mulher sob o visco pode ser rastreada até os criados no século XVIII e ganhou popularidade durante a era vitoriana entre as classes servidoras.
Se você estiver olhando para cima ou para baixo, a natureza na Carolina do Norte sempre oferece algo interessante de se observar, mesmo no inverno!
Cedro-curso
http://ncwildflower.org/plant_galleries/search_details/diphasiastrum-digitatum
https://virginiawildflowers.org/?s=running+cedar
http://www.efloras.org/florataxon.aspx?flora_id=1&taxon_id=233500582
http://www.wotas.org/gallery/result.php?id_image=21
https://plants.usda.gov/core/profile?symbol=LYDI3
>História:
http://www.chesterfieldobserver.com/news/2014-01-01/News/The_magic_of_natures_survivalists.html
http://vnps.org/princewilliamwildflowersociety/botanizing-with-marion/clubmosses-an-ancient-and-interesting-group-of-fern-allies/
Mistletoe
https://plants.ces.ncsu.edu/plants/all/phoradendron-leucarpum-p-serotinum/
https://brunswick.ces.ncsu.edu/2013/12/mistletoe-friend-or-foe-for-your-landscape-trees/
https://pender.ces.ncsu.edu/2011/01/mistletoe-friend-or-foe/
http://www.carolinanature.com/butterflies/gphairstreak.html
https://chatham.ces.ncsu.edu/2014/12/does-mistletoe-harm-trees-2/
https://wayne.ces.ncsu.edu/2011/12/mistletoes-mysterious-hold-on-holidays-endures/
>História:
http://www.smithsonianmag.com/science-nature/mistletoe-the-evolution-of-a-christmas-tradition-10814188/
http://www.history.com/news/ask-history/why-do-we-kiss-under-the-mistletoe