Uma Abordagem Mente-Corpo ao Diabetes

Parte de apreciar verdadeiramente a nossa experiência humana é apreciar a doçura da vida. Um pêssego perfeitamente maduro. Uma fatia fresca de pão caseiro. Uma bola de gelado de chocolate. No entanto, de forma paradoxal da vida, ao mesmo tempo em que temos maior acesso à rica variedade de iguarias doces do mundo do que nunca, o número de pessoas com dificuldades em metabolizar o açúcar no seu fluxo sanguíneo está aumentando. Esta condição, comumente conhecida como diabetes, está atingindo proporções epidêmicas em muitos países.

Embora a ciência médica tenha feito grandes avanços no tratamento de doenças agudas, como doenças infecciosas, traumas e outras condições de risco de vida, estamos observando um aumento dramático nas doenças crônicas, incluindo a diabetes. De acordo com o mais recente relatório do Centro de Controle e Prevenção de Doenças, o número de pessoas nos EUA diagnosticadas com diabetes aumentou de 1,5 milhões em 1958 para 18,8 milhões em 2010. O diabetes é a sétima principal causa de morte nos EUA e é uma das principais causas de doenças cardíacas, derrames, doenças renais, amputação dos membros inferiores e cegueira. Dados de estudos internacionais mostram que o número de pessoas com diabetes no mundo em 2011 atingiu 366 milhões.

Felizmente, embora ainda não exista uma cura para o diabetes, há intervenções e mudanças no estilo de vida que podemos fazer para afetar o curso desta doença e prevenir complicações. O sistema de cura da Ayurveda oferece sabedoria e orientação valiosas que podem nos ajudar a ouvir os sinais do nosso corpo, perceber os primeiros sinais de que estamos ficando desequilibrados e fazer as mudanças necessárias para reverter os desequilíbrios.

Dando uma nova olhada na antiga e abrangente base de conhecimento da Ayurveda, podemos nos tornar mais capazes de tratar e gerenciar esta doença complexa. Também podemos expandir nosso potencial para desenvolver estratégias de tratamento que combinem a sabedoria antiga com a medicina moderna.

O que é diabetes?

O entendimento médico atual do diabetes mellitus é que é um grupo de doenças relacionadas nas quais o corpo é incapaz de regular a quantidade de açúcar, especificamente a glicose, no sangue. A glicose fornece ao nosso corpo e mente energia vital. É a principal fonte de energia para as nossas células e a principal fonte de combustível para o nosso cérebro.

Num indivíduo saudável, vários hormônios, incluindo a insulina, regulam os níveis de glicose no sangue, permitindo que a glicose seja utilizada como combustível. Entretanto, em pessoas com diabetes, o corpo ou não produz insulina suficiente (diabetes tipo 1), ou não é capaz de usá-la bem (diabetes tipo 2). Em alguns tipos de diabetes, o corpo é incapaz de produzir insulina suficiente e não pode usá-la eficientemente. Quando o corpo é incapaz de incorporar eficientemente a glicose do sangue nas células onde ela é necessária, a glicose permanece no sangue, onde pode causar problemas sérios. Além disso, as células não recebem a energia de que necessitam para funcionar adequadamente. Em todos os tipos de diabetes, há o risco do nível de açúcar no sangue se tornar muito alto e causar sérios problemas de saúde, tanto agudos como crônicos.

Uma perspectiva ayurvédica

Uma das primeiras referências à doença que hoje reconheceríamos como diabetes aparece no Atharvaveda, um dos quatro Vedas sagrados que se originou em aproximadamente 1.500-1.000 a.C. na Índia. O tradicional sistema de cura abrangente da Ayurveda foi desenvolvido a partir de material que é encontrado nestes textos antigos.

Na Ayurveda, a diabetes é referida como madhumeha, um termo sânscrito que se traduz diretamente como doença “urina doce”. Na verdade, quando os nossos níveis de açúcar no sangue sobem acima de um certo limite, ele se espalha para a urina e pode ser detectado. A descrição antiga desta doença inclui uma apreciação do facto de que os desarranjos nos tecidos do corpo ocorrem devido a desequilíbrios no metabolismo. O termo para isso em sânscrito é dhatupaka janya vikruti.

A causa, sintomas, prognóstico e manejo da diabetes também foram descritos em detalhes nos textos védicos milhares de anos atrás. Ayurveda reconhece a natureza multifatorial da diabetes, fazendo referência às tendências herdadas ao nascer, bem como aos desequilíbrios acumulados de potencialmente todas as três doshas ou constituições mente-corpo (Vata, Pitta, e Kapha). Saiba mais sobre os três doshas aqui.

Os diferentes tipos de diabetes

Ayurveda também identifica diferentes tipos de diabetes, incluindo uma forma conhecida em sânscrito como aathyanimittaja que tende a ocorrer mais tarde na vida e cujos fatores contribuintes incluem o sono excessivo, o excesso de alimentos e doces, e a falta de atividade física. Esta descrição correlaciona-se bem com a nossa compreensão médica moderna da diabetes tipo 2. Pesquisas científicas descobriram que os fatores de risco para essa forma de diabetes incluem uma dieta rica em gorduras, alto consumo de álcool, excesso de peso e um estilo de vida sedentário.

Um olhar mais próximo sobre o diabetes tipo 2, muitas vezes ligado a um desequilíbrio do Kapha Dosha

O diabetes tipo 2 costumava ser uma doença que ocorria principalmente em pacientes mais velhos, mas agora está aumentando dramaticamente em crianças e adolescentes, uma população que é muito mais sedentária e com excesso de peso do que as gerações anteriores. A obesidade é um fator de risco importante para a diabetes tipo 2, além de dificultar o controle.

De uma perspectiva ayurvédica, a diabetes tipo 2 é principalmente um desequilíbrio, ou excesso, do Kapha dosha, que consiste nos elementos terra e água. Kapha rege a estrutura física do nosso corpo e vários processos metabólicos, mas quando se desenvolve em excesso, pode manifestar-se em ganho de peso, letargia, alergias e resistência à mudança. A Ayurveda identifica um apetite excessivo, especialmente por alimentos doces, como um fator causal no desenvolvimento da diabetes tipo 2. No entanto, a superalimentação é por vezes provocada por um desequilíbrio na Vata dosha, que pode facilmente se agravar. Quando as pessoas com desequilíbrios Vata se acalmam, Kapha pode, por sua vez, tornar-se desequilibrado e, com o tempo, contribuir para o desenvolvimento da diabetes do tipo 2. (Neste artigo, vamos focar neste tipo de diabetes, mas é importante notar que a Ayurveda considera a diabetes tipo 1 principalmente um desequilíbrio do Vata dosha.)

Nossa Dieta, Nossa Saúde

Desde que a Ayurveda considera a diabetes principalmente um excesso de Kapha dosha, ela recomenda uma dieta Kapha-pacificadora para manter a diabetes sob controle. As orientações incluem comer mais alimentos que são amargos, adstringentes ou de sabor picante – e diminuir o consumo de alimentos que são classificados como doces, azedos ou salgados.

Aqui estão mais algumas recomendações para equilibrar o Kapha. Tenha em mente que uma prescrição dietética ayurvédica leva muitos fatores em consideração, como idade, constituição corporal, estação do ano e outros fatores ambientais e sociais, portanto é necessária uma consulta com um profissional treinado para fazer recomendações individuais específicas.

• Coma alimentos que têm um efeito equilibrador sobre a dosha dominante ou que irão pacificar (equilibrar) uma dosha que se tornou excessiva ou agravada. Porque Kapha é pesado, oleoso e frio, favorece alimentos que são leves, secos ou quentes.

• Reduzir a sua ingestão de lácteos, o que tende a aumentar Kapha. Pode usar pequenas quantidades de ghee, leite magro, e iogurte magro.

• Beber chá de gengibre quente com as refeições ajuda a estimular a digestão lenta. Beba 2-3 chávenas de chá de gengibre diariamente. Encontre aqui a receita de chá de gengibre do Chopra Center.

• Todos os feijões são bons para os tipos Kapha, excepto os de soja e tofu, que devem ser consumidos com moderação.

• Favorecer frutas mais leves como maçãs, pêras, romãs, arandos e damascos. Reduza frutas mais pesadas como bananas, abacaxis e figos.

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• Grãos: Favorece cevada, milho, painço, trigo sarraceno e centeio. Reduzir o consumo de aveia, arroz e trigo.

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• Todas as especiarias excepto o sal estão a pacificar para Kapha. Use especiarias picantes como pimenta, pimenta-de-caiena, sementes de mostarda e gengibre livremente em sua dieta.

A perspectiva Ayurvédica sobre o equilíbrio de Kapha é consistente com o entendimento atual da medicina ocidental sobre a dieta adequada para diabetes, que recomenda a minimização de carboidratos simples, gorduras e outros alimentos pesados, enquanto aumenta os alimentos “mais leves”, tais como feijão (como a principal fonte de proteína), grãos integrais, e frutas e vegetais mais leves.

Pesquisas recentes sobre diversos alimentos e diabetes

Estudos médicos ocidentais atuais mostraram que a ingestão de grãos integrais, em oposição aos grãos refinados, está inversamente associada ao risco de desenvolver diabetes tipo 2. Os pesquisadores pensam que este efeito é devido a uma melhor sensibilidade insulínica, ou uma melhor capacidade do corpo de usar insulina após a ingestão de grãos integrais. As pessoas que consomem aproximadamente três porções por dia de alimentos integrais são 20-30 por cento menos prováveis de desenvolver o diabetes tipo 2 do que aquelas que comem menos de três porções por semana. A ingestão de grãos integrais saudáveis com moderação pode ser consistente com a dieta de “baixo teor de carboneto” que é tipicamente recomendada no diabetes.

Há também evidências para apoiar os efeitos benéficos de uma dieta rica em leguminosas, frutas e vegetais na prevenção e controle do diabetes. Como os grãos integrais, esses alimentos tendem a ser ricos em fibras, e previnem a rápida liberação de glicose no sangue, evitando assim a rápida liberação de insulina também. Alguns estudos têm sugerido que o consumo frequente de carnes processadas pode aumentar o risco de diabetes tipo 2. As carnes, especialmente as processadas, contêm muitos produtos químicos pró-inflamatórios que podem contribuir para um estado de inflamação crônica do corpo.

Muitas pessoas são capazes de controlar seu diabetes com mudanças na dieta, especialmente quando essas mudanças são feitas precocemente no desenvolvimento da doença. De fato, quando a intervenção precoce é feita com a dieta, as pessoas com pré-diabetes podem prevenir o desenvolvimento da própria doença.

Mova-se

A Ayurveda e a medicina moderna reconhecem a falta de exercício físico como um dos fatores do estilo de vida que contribui para o desenvolvimento e progressão da diabetes. A obesidade aumenta o risco de desenvolvimento de diabetes e afeta negativamente o controle do açúcar no sangue em indivíduos que têm diabetes. Por estas razões, ser activo e manter um peso corporal saudável é importante no tratamento e prevenção da diabetes.

Um tipo de actividade física ajuda a reduzir a glicemia, e o exercício aeróbico em particular melhora o funcionamento da insulina, permitindo que a glicose entre nas células onde é necessária e mantendo o nível no sangue normal.

Aumento da actividade física ajuda a reduzir o excesso de Kapha dosha. No entanto, nem sempre é recomendado um exercício vigoroso, especialmente em indivíduos diabéticos frágeis ou magros (onde a obesidade não tem tanto papel), ou que sofrem de outros problemas médicos. Nestes casos, recomenda-se uma orientação profissional sobre um regime de exercício adequado.

Yoga para Consciência e Equilíbrio Centrado no Corpo
De uma perspectiva Ayurvédica, existem posturas de yoga específicas que oferecem os maiores benefícios com a menor quantidade de stress. Algumas dessas posturas incluem:

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• Série de Saudação ao Sol
• Dobra para a frente (paschimottanasana)

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• Posição de árvore (vrksasana)

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• Guerra I e II (virabhadrasana I e II)

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• Ângulo lateral estendido, (utthita parsvakonasana)

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• Posição de tijolo (setu bandha sarvangasana)

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• Posição de espião (jathara parivartasana)
• Posição de relaxamento (savasana)

Yoga Journal tem um excelente website com uma secção especial dedicada às poses de yoga onde pode encontrar descrições detalhadas das poses acima mencionadas e dos seus benefícios. Para a maioria das pessoas, é melhor apontar para um exercício moderado por um total de trinta minutos por dia, pelo menos cinco dias por semana. Se você está tentando perder peso, você pode querer fazer exercício mais de trinta minutos por dia. Comece devagar e aumente gradualmente a intensidade do exercício.

Tente estas actividades

Aqui estão alguns exemplos de exercício que pode incorporar na sua rotina diária:

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• Passar a pé

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• Participar numa aula de yoga, tai chi ou qigong

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• Dançar

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• Passar a uma aula de aeróbica

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• Swimar ou fazer aeróbica aquática

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• Passar a um passeio de bicicleta ou usar uma bicicleta estacionária dentro de casa.

Medicinal Herbs and Spices

Ayurveda identifica muitas ervas e especiarias que podem ser usadas para tratar a diabetes. Estamos a começar a identificar algumas das acções benéficas destes medicamentos naturais a partir de uma perspectiva científica. Existem actualmente mais de 1.200 espécies de plantas que têm conhecidos efeitos de diminuição do glucose-baixo. Aqui estão algumas:

Gymnema Sylvestre

Esta planta tem sido usada para tratar a diabetes há mais de 2.000 anos. É uma trepadeira lenhosa e trepadeira comum no centro e sul da Índia. Os ayurvédicos referiam-se a esta planta como gurmar, ou “destruidor de açúcar”. Gymnema sylvestre era tradicionalmente usada em muitas formas, seja mastigando as folhas, tomando-a como pó, ou preparando-a com água como bebida.

Há uma pesquisa extensiva sobre o gymnema sylvestre em estudos com animais, e descobriu-se que estimula a secreção de insulina, aumenta os efeitos da insulina circulante, e diminui os níveis de glicose no sangue. Foi também demonstrado que tem um efeito protector no pâncreas, que é o órgão que produz e segrega a insulina. Gymnema sylvestre parece aumentar a sensibilidade do tecido à insulina, o que ajuda o corpo a usar a glicose para energia.

Trigonella Foenum-graecum (Feno-grego)

Comumente conhecido como feno-grego, esta erva é cultivada em todo o mundo como uma especiaria. Em sânscrito é também chamada methi. Na Ayurveda, a semente é usada para tratar a diabetes, preparando-a como bebida ou misturando o pó ou a semente em caril ou pão. As sementes de feno-grego têm um alto teor de fibras, e vários componentes da semente foram identificados como tendo efeitos directos de diminuição do glucose-baixo. Estudos demonstraram que o uso diário de sementes de feno-grego pode diminuir a resistência à insulina e melhorar o controle do açúcar no sangue.

Cinnamon

Esta especiaria perfumada tem recebido muita atenção recentemente como uma substância que reduz o açúcar. A canela tem demonstrado melhorar a capacidade do corpo para usar insulina de várias maneiras. Ela estimula os receptores de insulina nas células, assim como age diretamente no nosso DNA para “desligar” os genes responsáveis pela desativação dos receptores de insulina em nossas células. Essas ações facilitam muito a absorção de glicose pelas células, reduzindo assim os níveis de açúcar no sangue. A inclusão da canela em uma refeição rica em carboidratos também reduz o aumento da glicose no sangue após a ingestão. Por exemplo, você poderia adicionar apenas uma colher de chá de canela a um copo de pudim de arroz. De uma perspectiva Ayurvédica, a canela contém o sabor picante, que é recomendado numa dieta Kapha-pacificante.

Turmericano

Esta popular especiaria indiana tem uma longa história de utilização como anti-inflamatório, e devido à ligação entre inflamação e diabetes, está a ser estudada na prevenção e tratamento da diabetes.

Um estudo de 2011 sobre animais publicado na Food and Chemical Toxicology revelou que os efeitos do açafrão-da-terra eram semelhantes aos de um medicamento comumente prescrito para diabetes, aumentando a sensibilidade à insulina e reduzindo os níveis de açúcar no sangue. A ingestão de açafrão-da-terra resultou numa diminuição significativa do peso corporal e do teor de gordura. Mais pesquisas são necessárias para confirmar estes efeitos em humanos. Pesquisas atuais não revelam efeitos colaterais significativos do uso do açafrão-da-terra e apoiam o uso deste tempero para complementar outras terapias para o diabetes.

Alimentos benéficos

Alimentos diversos também têm sido usados tradicionalmente como remédio para o diabetes e tem sido demonstrado que diminuem os níveis de glicose no sangue. Por exemplo, o bitter goard, ou karela, é amplamente utilizado para tratar a diabetes em muitos sistemas de cura tradicionais. Pensa-se que funciona diminuindo a absorção da glicose do intestino, estimulando a secreção de insulina e aumentando a absorção da glicose pelas células musculares. Usado como alimento na dieta indiana, não tem sido relatado toxicidade.

Outra cabaça que tem demonstrado ter efeitos de diminuição do glucose-baixo é a hera goard, ou kanduri. O suco deste alimento contém uma enzima que os humanos produzem naturalmente e que quebra os açúcares. Extractos da raiz e da folha mostraram baixar os níveis de açúcar no sangue em animais.

Estudos transversais mostram que comer amêndoas com um hidrato de carbono reduziu significativamente a libertação de açúcar no sangue, semelhante à adição de canela a uma refeição. Tente adicionar um punhado de amêndoas a uma salada, papas de aveia ou cereais. No Chopra Center, temos visto pacientes experimentarem reduções significativas no açúcar no sangue quando fazem estas mudanças dietéticas.

Estabelecer-se em União: Meditação e Yoga

Yogastah kuru karmani é um ditado Védico que pode ser traduzido como “estabelecido em união, realizar acção”. O engajamento em práticas mente-corpo, como meditação e yoga, ajuda a estabelecer a união do corpo, mente e espírito, a partir da qual ocorre a verdadeira cura. Muitas vezes, uma vez que as pessoas começam uma prática regular de meditação e ioga, elas percebem que começam a realizar ações corretas espontâneas e fazem escolhas mais alinhadas com a boa saúde. Elas começam a exercitar mais e a escolher os alimentos adequados com menos luta e esforço.

Além disso, tanto a meditação como a ioga têm demonstrado reduzir o stress, o que tem um papel significativo no desenvolvimento e controle da diabetes. Quando enfrentamos situações que percebemos como estressantes, nosso corpo aumenta a produção de hormônios “estressantes” como o cortisol e a adrenalina. O estresse crônico pode levar à resistência à insulina, que por sua vez eleva os níveis de açúcar no sangue. Com a meditação regular ou yoga, os níveis de hormônios do estresse em nosso corpo diminuem, resultando em melhor controle do açúcar no sangue.

O Poder Curativo do Sono Profundo
Muitos estudos também demonstraram os efeitos benéficos da meditação sobre o sono, incluindo o alívio da insônia. Isto é particularmente importante para pessoas com diabetes porque um sono deficiente pode piorar o controle do açúcar no sangue. Com o sono inadequado, ocorrem desequilíbrios hormonais crónicos que podem subsequentemente levar a uma diminuição do controlo do açúcar no sangue.

Vimos os benefícios clínicos da meditação em pacientes que vêm ao Chopra Center. Muitas vezes uma prática regular de meditação permite que as pessoas durmam adequadamente pela primeira vez em décadas, permitindo assim que seus hormônios – incluindo aqueles que regulam o açúcar no sangue – retornem ao seu equilíbrio natural e funcionem efetivamente.

A chave para desfrutar plenamente da “doçura” da vida é uma abordagem equilibrada e holística que engloba nosso corpo, mente, coração e espírito. Ao nutrir a nossa integridade e saúde, podemos não só prevenir ou gerir eficazmente a diabetes, mas também experimentar a felicidade expandida, a realização e o bem-estar.