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“Para onde você está indo hoje?” o agente de segurança de fronteira perguntou enquanto nos preparávamos para entrar em Washington.
“Winthrop”, Mike respondeu com confiança.
A próxima pergunta do agente foi um pouco estranha e nos pegou desprevenidos.
“Por que você iria querer ir lá?” ele perguntou com um tom condescendente que instantaneamente nos fez sentir bobos.
“Porque é um lugar agradável”, respondeu Mike, com uma leve hesitação.
Assentando no banco do passageiro eu comecei a me perguntar, por que íamos para Winthrop? Este tipo sabia alguma coisa que nós não sabíamos?
O agente continuou a grelhar-nos, e não com as perguntas habituais da passagem da fronteira.
“Já lá esteve antes?”
“Sim, já estive, mas a minha mulher não”, respondeu Mike.
“Então sabe que é muito pequeno”, o agente avisou-nos quando acabou de verificar os nossos passaportes.
“Sim.”
“Além disso, há um grande incêndio a arder por lá”, disse ele numa última tentativa para nos convencer a não ir a Winthrop.
“Nós sabemos.”
“Muito bem então”, ele suspirou enquanto nos acenava pelo portão.
Como cruzamos a fronteira Mike e eu olhamos um para o outro confusos.
“O que é que o Winthrop alguma vez fez àquele tipo!” Ri-me.
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A História de Winthrop
Winthrop está localizada no Vale de Methow, em Washington, uma área habitada pela primeira vez por índios americanos. Em 1883, os primeiros colonos brancos permanentes chegaram em busca de ouro.
Um desses colonos, Guy Waring, parou nos garfos dos rios Chewuch e Methow em 1891 e decidiu fazer ali um lar. Este seria o início de Winthrop.
Waring passou a abrir uma loja de fronteira para servir os garimpeiros, caçadores e colonos que tinham feito o seu caminho até Winthrop. Ele também abriu o Salão Duck Brand, apesar de desprezar o álcool, para desencorajar outros salões de montar a loja. A política de Waring era que quem começasse a ficar bêbado era expulso do salão!
Embora Waring seja o pai fundador de Winthrop, a cidade não tem o seu nome. O primeiro carteiro de Winthrop deu à cidade o nome de Theodore Winthrop, um graduado de Yale, autor e aventureiro que explorou o Noroeste em 1853.
Em 1972, a Estrada Estadual 20 estava quase terminando sobre as Cascatas do Norte e os proprietários de negócios locais estavam ocupados planejando a chegada iminente dos viajantes. Conversas estavam ocorrendo sobre a restauração de Winthrop, uma idéia apresentada por Otto e Kathryn Wagner.
Era o sonho de Otto Wagner transformar Winthrop em uma cidade temática ocidental do início do século XIX, como uma forma de agradecer ao povo local pelo sucesso de sua madeireira. Pouco tempo depois do início das conversas com a Westernize Winthrop, Otto foi assassinado por um sobrinho.
A mulher de Otto, Kathryn, assumiu o projeto, contratando o arquiteto Robert Jorgensen para trazer o sonho de Otto à vida. Jorgensen tinha experiência em criar cidades temáticas, tendo transformado Leavenworth em uma vila bávara.
Cada empresário contribuiu com $2.000 para o projeto de restauração e Kathryn cobriu o resto. Em 1972, o sonho de Otto tinha se tornado realidade e Winthrop agora se parecia com o Velho Oeste americano!
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Nossa visita a Winthrop
Nosso tempo em Winthrop foi agradável e muito agradável, embora tenha sido um pouco sem problemas.
Apenas como disse o agente da fronteira, Winthrop é pequeno. Muito pequeno. Existe apenas uma rua principal para explorar, mas é uma rua bonita!
Um passeio pela rua principal em Winthrop é como caminhar no Velho Oeste. Edifícios em estilo ocidental abrigam lojas, galerias e restaurantes alinhados num calçadão de madeira.
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Aven o interior dos edifícios mantém-se fiel ao tema ocidental da cidade. Eu espreitei pela janela do banco e fiquei agradavelmente surpreso ao ver que parecia o que você veria em um filme do velho oeste!
Adorei como Winthrop parecia ser um daqueles museus de história viva, mas na verdade era realmente apenas uma cidade, a fazer o seu negócio como em qualquer outro lugar. Sua aparência de “velhos tempos” me lembrou de minhas visitas a Dawson City no Yukon e Skagway, Alaska.
Passamos a tarde em Winthrop a comer gelado caseiro e a ver os diferentes edifícios ao longo do calçadão. Há tantos pequenos detalhes interessantes que realmente realçam a sensação do Velho Oeste da Winthrop. O meu favorito eram os cartazes antigos, especialmente os cartazes de procura no Marshal’s Office!
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Depois de explorar o centro de Winthrop, tivemos um grande jantar no Three Fingered Jack’s Saloon. O ambiente era amigável e enérgico – todos pareciam se conhecer! Como havia tantos locais aqui, parecia realmente autêntico e não como um lugar criado especialmente para turistas.
Após o jantar, atravessamos a rua para a Cervejaria Old Schoolhouse e curtimos um pouco de música ao vivo no pátio à beira do rio, depois terminamos nossa noite com uma caminhada ao longo do rio.
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Pensamentos Finais na Nossa Visita a Winthrop
Tivemos uma grande tarde em Winthrop e estou feliz por termos feito o longo caminho para casa depois do nosso cruzeiro pelo Alasca só para visitá-lo. Eu sempre gostei de “cidades temáticas”, pois elas têm muito caráter, personalidade e toques únicos. Winthrop tinha tudo isso e mais!
Se tivéssemos mais um dia aqui, teria sido bom participar em algumas actividades ao ar livre no Vale de Methow. Mais algum gelado caseiro também não faria mal!
Mais Fotos de Winthrop
Aqui estão mais algumas fotos de Winthrop que tirei durante a nossa visita.
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Dicas para visitar Winthrop
- Winthrop está localizado na parte norte-central do Estado de Washington, na Highway 20 (North Cascade Highway).
- Se possível, recomendamos chegar do oeste porque a paisagem através do Parque Nacional de Cascatas do Norte é deslumbrante!
- Se você só quer conhecer a cidade e não fazer nenhuma atividade ao ar livre, então meio dia é muito tempo para visitar.
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Alojamentos em Winthrop
Para sua conveniência, aqui está uma lista de alguns hotéis em Winthrop. Por favor, considere reservar o seu alojamento em Winthrop através do link incluído. Não lhe custa nada extra e ajuda a suportar este site. Obrigado!
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Outros Destinos e Guias de Viagem dos Estados Unidos
- Diablo Lake- Auto-estrada Cascatas do Norte
- Deadwood, Dakota do Sul- Jogo, Pistola e Fantasmas
- Mount Rushmore National Memorial- Um Ícone Cultural Americano
- Monumento Nacional da Torre do Diabo