Anos iniciais como W67PH/W69PH/WCAU-FM/WPEN-FMEdit
Em 26 de novembro de 1940, a Comissão Federal de Comunicações concedeu à WCAU Broadcasting Company uma licença de construção para uma nova estação FM em 46,7 MHz na faixa original de transmissão FM de 42-50 MHz com o indicativo de chamada W67PH. A licença de construção foi modificada em 28 de janeiro de 1941, quando a FCC realocou a estação para 46,9 MHz com a correspondente mudança do indicativo de chamada para W69PH. Em 24 de novembro de 1941, a FCC concedeu à estação autoridade para iniciar a transmissão e concedeu sua primeira licença em 18 de novembro de 1942.
Em 1º de novembro de 1943, a estação recebeu o indicativo de chamada WCAU-FM. Depois que a FCC criou a atual banda de transmissão FM em 27 de junho de 1945, a comissão concedeu à WCAU Broadcasting a autoridade para começar a operar a estação em 102,7 MHz em 17 de dezembro de 1945.
A FCC concedeu uma reatribuição voluntária da licença da estação para a Philadelphia Record Company em 17 de outubro de 1946. Em 27 de junho de 1947, a FCC realocou a estação para 102,9 MHz, seguida por outra reatribuição voluntária da licença da estação, em 28 de novembro de 1947, para a William Penn Broadcasting Company. Esta reatribuição entrou em vigor em 18 de dezembro de 1947, quando o sinal de chamada da estação foi mudado para WPEN-FM. Os novos proprietários apresentaram um pedido de licença de construção para mudar a estação para 102,9 MHz em 12 de julho de 1948. Uma nova licença para operação na nova freqüência foi concedida pela FCC em 17 de agosto de 1950.
WPEN-FM foi uma das duas primeiras estações FM a serem licenciadas para o serviço SCA (subcarrier). A estação apresentou um pedido para a SCA em 12 de outubro de 1955, com a FCC concedendo a autorização em 1 de julho de 1956. As subcarriers podiam ser usadas para enviar programação especial aos assinantes, como música de fundo para lojas e restaurantes.
Desde os seus primeiros dias até os anos 60, a WPEN-FM na sua maioria simulcast 950 WPEN. Em 1966, quando a Comissão Federal de Comunicações já não permitia que a maioria das estações FM transmitissem as suas congéneres AM a tempo inteiro, a WPEN-FM transportava um formato meio-estrada, semelhante ao da estação AM, mas com menos interrupções e com a maioria dos comentários de DJ pré-gravados. Algumas horas ainda eram simulcast.
Mudar para Soft RockEdit
Em 16 de outubro de 1974, a licença da estação foi transferida voluntariamente pela FCC para a Greater Philadelphia Radio, Inc. (uma subsidiária da Greater Media), com uma data efetiva de 6 de janeiro de 1975. Em 2 de setembro de 1975, o indicativo de chamada da estação foi alterado para WMGK. A estação adotou um formato soft rock e mudou seu slogan para “Música Mágica”, com a marca Magic 103. A primeira música exibida sob a nova placa de chamada foi “Could It Be Magic”, de Barry Manilow. A música no Magic 103 foi, na sua maior parte, cortes de álbuns de cantores-compositores dos anos 60 e início dos anos 70, apresentados em blocos de quatro canções com o mínimo de conversa. A estação não tocava artistas encontrados principalmente no Top 40, como The Carpenters ou Anne Murray. A playlist era composta por músicas mais suaves ouvidas nas estações de rock do álbum, de artistas como Elton John, Carole King, Billy Joel e Carly Simon. O formato foi bastante bem sucedido, com a Greater Media a colocar “Magic Music” nas suas outras estações FM, juntamente com cartas de chamada referentes a “Magic”, WMJC Detroit, WMJX Boston e WMGQ New Brunswick, New Jersey.
A 22 de Dezembro de 1976, a FCC concedeu à Greater Philadelphia Radio, Inc. uma licença de construção para relocalizar o transmissor e a antena da estação para a secção Roxborough da Philadelphia. A licença da estação foi renovada pela FCC com as novas instalações em 12 de julho de 1978.
Desde então, a WMGK começou a perder ouvintes para a WUSL, conhecida como “US 1”. WUSL tinha mudado de um formato vocal fácil para um formato vocal suave semelhante ao WMGK, mas com uma lista de reprodução mais curta de músicas mais familiares. Eventualmente, WMGK respondeu com uma playlist ainda mais apertada, passando de soft rock para um som adulto contemporâneo suave e recuperando o WUSL nas classificações. A estação foi programada pelo falecido Dave Klahr e assinada pelo seu primeiro apresentador Pete Booker, que mais tarde programou a estação irmã Greater Media WMJC em Detroit, e que recentemente se aposentou como CEO da Delmarva Broadcasting Company.
Move to Adult ContemporaryEdit
Em meados dos anos 80, Magic 103 inclinou-se para o soft, mas tocou várias canções uptempo por hora, juntamente com um produto mais actual. Na primavera de 1986, WMGK começou um show de jazz contemporâneo chamado Sunday Morning Jazz, mais tarde renomeado Sunday Evening Jazz, no início de 1987. O programa foi apresentado por Bob Craig e terminou em outubro de 1988, quando Craig deixou a estação de rádio. Craig voltou na primavera de 1990, e novamente apresentou um programa de jazz contemporâneo, este que aconteceu no sábado e domingo à noite, das 19h à meia-noite. Junto com o jazz, algumas músicas de soft rock também foram misturadas. O espetáculo durou um ano e terminou no início do verão de 1991. Eventualmente a Philadelphia conseguiu sua primeira estação de jazz em 1993, 106.1 WJJZ, que fez sua estréia dois anos após o show de jazz contemporâneo do WMGK ter terminado.
WUSL, o principal rival do WMGK, mudou para a música country em 1981. Em 1989, o WEAZ, um canal de audição fácil conhecido como “Easy 101”, fez a transição para o Soft AC. Mais tarde mudou o seu sinal de chamada para WBEB, chamando-se a si próprio “B-101”. Easy 101 tinha um grande número de ouvintes, e a maioria deles ficou com a estação quando ela se tornou B-101, fazendo com que a WMGK escorregasse nas classificações. Além disso, o WSNI também estava tocando música contemporânea adulta, dando ao Philadelphia três estações no formato AC.
Todos os 70s MusicEdit
No verão de 1994, sentindo que o Philadelphia não podia mais suportar três estações AC, a Greater Media decidiu fazer mudanças no WMGK. Em 11 de julho de 1994, WMGK abandonou o formato AC de longa data e o mudou para o formato dos anos 70. Os êxitos dos anos 70 incluíram rock clássico, soft rock, discoteca e R&B. Em 1995, a estação adicionou alguns grandes sucessos dos anos 60 e 80, e não usou mais o termo “Magia”. No outono de 1995, WMGK tocou principalmente rock clássico com alguns hits clássicos amigos do rock lançados, mas não muito do material mais duro.
Classic RockEdit
Em 1997, a Greater Media adquiriu mais duas estações Phialdelphia FM, o álbum rock WMMR e o moderno AC WXXM. WMGK continuou a se posicionar como uma estação de Classic Hits. Mas quando a WYSP mudou seu formato de rock clássico para rock moderno, WMGK começou a se descrever como rock clássico, eliminando ao todo músicas não rock dos anos 70. Ainda assim, com o rocker WMMR no cluster, tocando muitos clássicos mais difíceis, WMGK se inclinou mais suave do que a maioria das estações de rock clássico.
Em 17 de novembro de 2006, às 18 horas, a antiga estação de rock clássico WTHK baseada em Nova Jersey se tornou “The New Smooth Jazz 97.5 WJJZ”. Com a WTHK deixando de transmitir rock clássico, a WMGK tornou-se a única estação de rock clássico da região da Filadélfia. A estação em 97.5 é agora co-proprietária da WMGK e carrega um formato de rádio esportiva como WPEN-FM, que já foi o indicativo de chamada da WMGK.
Abril Fools PrankEdit
No Dia dos Bobos em abril de 2015, WMGK reverteu para a sua transmissão para o seu formato de música rock contemporânea/soft rock adulto anterior; ele anunciou WMGK “Magic 103” e tocou os antigos jingles Magic. A brincadeira terminou quando um ouvinte chamou a estação para reclamar da perda do rock clássico.
Em 19 de julho de 2016, Beasley Media Group anunciou que iria adquirir a Greater Media e suas 21 estações (incluindo WMGK) por US$240 milhões. A FCC aprovou a venda em 6 de outubro, e a venda foi fechada em 1.
CompetitionEdit
WMGK teve três grandes concorrentes na Filadélfia. Em 25 de agosto de 2008, WYSP mudou do rock ativo para o rock clássico, com um som mais duro do que o do WMGK. Mas em 2 de setembro de 2011, a WYSP mudou para a Sports Radio WIP-FM. WFKB 107,5 Frank FM, licenciado para servir Boyertown, Pensilvânia, competiu com WMGK nos subúrbios do norte e oeste da Filadélfia e no Lehigh Valley. Mas em 30 de março de 2009, a WFKB mudou para a programação cristã e se tornou a WBYN-FM. Atualmente, os ouvintes nos subúrbios do norte da Filadélfia podem receber WODE-FM 99.9 The Hawk, licenciado para servir Easton, Pennsylvania, e focado principalmente no Lehigh Valley.