Wood Turtle
Glyptemys insculpta
State Species of Special Concern
Background: As tartarugas de madeira podem ser encontradas em todo o Connecticut, mas tornaram-se cada vez mais raras devido às suas complexas necessidades de habitat. As tartarugas de madeira também se tornaram mais escassas no Condado de Fairfield devido à fragmentação do habitat adequado pelo desenvolvimento urbano.
Alterância: As tartarugas de madeira podem ser encontradas por todo o nordeste dos Estados Unidos em partes do Canadá. Elas variam da Nova Escócia à Nova Inglaterra, do sul à Virgínia do norte, e do oeste à região dos Grandes Lagos até Minnesota.
Descrição: O nome científico da tartaruga de madeira, Glyptemys insculpta, refere-se ao padrão profundamente esculpido ou esculpido encontrado na carapaça (concha superior). Esta parte da carapaça é castanha escura ou preta e pode ter um conjunto de linhas amarelas fracas irradiando do centro de cada segmento esculpido, em forma de pirâmide, devido aos taninos e minerais que se acumulam entre as cristas. Estes segmentos da carapaça, assim como os do plastrão (concha inferior), são chamados de rascunhos. A carapaça também é descascada, com uma cumeeira que se estende da frente para trás. O plastrão é amarelo com grandes manchas escuras nos cantos exteriores de cada esquina aguda. A cabeça e os membros superiores são contrastados por pigmentos mais brilhantes que vão do vermelho e laranja até um amarelo pálido na garganta e na parte inferior dos membros. Os tons alaranjados são mais típicos das tartarugas de madeira da Nova Inglaterra. As patas traseiras são apenas ligeiramente teias, e a cauda é longa e espessa na base. Os adultos pesam aproximadamente 1,5 a 2,5 libras e atingem um comprimento de 5 a 9 polegadas.
Habitat e Dieta: As tartarugas de madeira usam habitats aquáticos e terrestres em diferentes épocas do ano. Seus habitats incluem rios e grandes riachos, matas ciliares (adjacentes a rios), zonas úmidas, campos de feno e outros habitats de sucessão precoce. Habitat terrestre que normalmente está a menos de 1.000 pés de um riacho ou rio adequado é muito provavelmente utilizado. As condições preferenciais dos riachos incluem fluxo moderado, fundos arenosos ou de cascalho, e margens lamacentas.
Tartarugas-madeira são omnívoras e oportunistas. Não são comedoras picuinhas e consumirão facilmente lesmas, vermes, girinos, insetos, algas, frutas silvestres, folhas, capim, musgo e carniça.
História de vida: Desde o final da primavera até o início do outono, tartarugas de madeira podem ser encontradas em seus habitats aquáticos ou terrestres. No entanto, uma vez que as temperaturas caem no outono, as tartarugas recuam para rios e grandes riachos para hibernação. O inverno é passado debaixo de água, muitas vezes escondidas abaixo das margens dos rios, dentro das raízes das árvores expostas. O oxigênio dissolvido é extraído da água, permitindo que a tartaruga permaneça totalmente submersa até a chegada da primavera. Uma vez que o tempo mais quente se instala, as tartarugas tornar-se-ão cada vez mais activas, eventualmente deixando a água para começar a procurar comida e a procurar por companheiros. Viajar para cima ou para baixo do riacho é o mais provável, pois as tartarugas raramente se afastam muito dos seus habitats ribeirinhos.
Ninho de fêmeas na primavera ao início do verão, depositando entre 4 a 12 ovos num ninho escavado em solo macio, tipicamente em depósitos arenosos ao longo das margens do riacho ou outras áreas de solo solto. Os ovos eclodem no final do Verão ou no Outono e as tartarugas jovens podem emergir ou permanecer no ninho para a hibernação no Inverno. Assim que as tartarugas jovens eclodem, elas ficam por conta própria e não recebem cuidados dos adultos.
Os ovos das tartarugas e as crias recém-nascidas são fortemente presas por uma grande variedade de predadores, desde guaxinins a aves e cobras. Altas taxas de predação dos ninhos e mortalidade dos recém-nascidos, aliadas ao longo tempo que leva para que as tartarugas de madeira atinjam a maturidade sexual, representam um desafio para a manutenção de populações sustentáveis. As tartarugas de madeira vivem mais de 40 a 60 anos, possivelmente mais.
Preocupações com a conservação: A perda e fragmentação do habitat são as maiores ameaças para as tartarugas de madeira. Muitas das populações restantes no Connecticut são em número reduzido e isoladas umas das outras por paisagens dominadas pelo homem. As tartarugas forçadas a aventurar-se cada vez mais longe do habitat apropriado para encontrar companheiros e locais de nidificação são mais propensas a serem atropeladas por carros, atacadas por predadores, ou coletadas por pessoas como animais de estimação.
Outras fontes de mortalidade incluem enredamentos em camas e detritos deixados pelas pessoas, bem como ataques de equipamentos de corte usados para manter os campos de feno e outros habitats de sucessão precoce.
A tartaruga-de-pau é imperiosa em grande parte de sua área de distribuição e foi colocada sob proteção regulatória do comércio internacional através da Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Extinção (CITES), em 1992. As tartarugas de madeira também foram incluídas na Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) como uma espécie vulnerável desde 1996. Elas estão listadas como uma espécie de especial preocupação em Connecticut e protegidas pelo Connecticut Endangered Species Act.
How You Can Help
- Conserve riparian habitat. Manter uma faixa tampão de vegetação natural (mínimo de 100 pés) ao longo das margens de riachos e rios irá proteger o habitat das tartarugas de madeira e também ajudar a melhorar a qualidade da água do sistema de córregos. As margens dos riachos que são manejadas (limpas de vegetação arbustiva e herbácea natural) ou couraçadas por rasgões ou paredes de pedra não serão usadas por tartarugas de madeira ou pela maioria das outras espécies de vida selvagem.
- Não deitar lixo. As tartarugas de madeira e outros animais selvagens podem acidentalmente ingerir ou ficar enredadas no lixo e morrer.
- Deixe as tartarugas na natureza. Elas nunca devem ser mantidas como animais de estimação. Quer sejam recolhidas individualmente ou para o comércio de animais de estimação, as tartarugas que são retiradas da natureza já não são capazes de ser um membro reprodutor de uma população. Cada tartaruga removida reduz a capacidade da população de se manter a si própria.
- Nunca liberte uma tartaruga em cativeiro na natureza. Provavelmente ela não sobreviveria, pode não ser nativa da área e pode introduzir doenças nas populações selvagens.
- Quando você dirige, cuidado com as tartarugas que cruzam a estrada. As tartarugas encontradas a atravessar a estrada em Junho e Julho são frequentemente fêmeas grávidas. Elas não devem ser recolhidas, mas podem ser ajudadas no seu caminho. Sem criar um risco de trânsito ou comprometer a segurança, os condutores são encorajados a evitar atropelar as tartarugas que atravessam a estrada. Além disso, tendo ainda em mente as precauções de segurança, pode optar por apanhar tartarugas da estrada e movê-las para o lado na direcção em que se dirigem. Nunca realocar uma tartaruga para outra área que esteja longe de onde a encontrou.
- Saiba mais sobre as tartarugas e suas preocupações de conservação, e e eduque os outros.
- Se você vir uma tartaruga de madeira, deixe-a na natureza, tire uma fotografia, registre o local onde foi vista e entre em contato com a Connecticut DEEP Wildlife Division em [email protected] ou ligue para 860-424-3011 para relatar sua observação.
A produção desta Série de Fatos de Espécies Ameaçadas e Ameaçadas de Extinção é possível através de doações para o Fundo de Checkoff do Imposto de Renda de Espécies Ameaçadas de Extinção/ Vida Selvagem.
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