Când un individ întâlnește un stimul de mediu nou, cum ar fi o străfulgerare de lumină sau un zgomot puternic și brusc, el sau ea îi va acorda atenție chiar înainte de a-l identifica. Acest reflex de orientare pare să fie prezent la începutul dezvoltării, deoarece bebelușii își vor întoarce capul spre o schimbare de mediu (Nelson Cowan, 1995). Dintr-o perspectivă evoluționistă, acest mecanism este util pentru a reacționa rapid la evenimente care necesită o acțiune imediată.
ObișnuințaEdit
Sokolov a investigat OR a fost motivat în primul rând în înțelegerea obișnuinței. Cu condiția ca prima introducere a unui stimul nou, definit în termeni sokoloviani ca orice schimbare față de „modelul neuronal activ în prezent” (ceea ce individul se concentrează în acel moment), să aibă ca rezultat OR. Cu toate acestea, odată cu introducerea repetată a aceluiași stimul, răspunsul de orientare va scădea în intensitate și, în cele din urmă, va înceta. Atunci când stimulii noi au o semnificație contextuală asociată, stimulii repetați vor avea în continuare ca rezultat un OR care scade secvențial, deși cu o rată modificată de descreștere.
Orientarea în procesul decizionalEdit
Se crede că răspunsul de orientare joacă un rol integral în formarea preferințelor. Atunci când sunt confruntați cu decizia între două opțiuni, subiecții din studiile lui Simion & Shimojo s-au dovedit a alege elementele spre care își orientează în mod preferențial privirea. Această privire poate apărea în timp ce stimulul este prezent sau după ce a fost îndepărtat, aceasta din urmă determinând fixarea privirii în punctul în care stimulul a fost prezent. Înclinarea privirii încetează în urma unei decizii, sugerând că înclinarea privirii este cauza preferinței și nu efectul acesteia. Observând această legătură cauzală postulată cu irelevanța prezenței unui stimul, se susține că orientarea privirii sprijină mecanismele de luare a deciziilor în inducerea unei prejudecăți preferențiale.
Rolul dintre emoție și atențieEdit
Atât noutatea cât și semnificația unui stimul sunt implicate în generarea unui răspuns de orientare. În mod specific, semnificația emoțională a unui stimul, definită prin nivelul său de plăcere, poate afecta intensitatea răspunsului de orientare spre concentrarea atenției asupra unui subiect. Studiile au arătat că, în timpul expunerii la imagini noi neutre și semnificative din punct de vedere emoțional, atât imaginile plăcute, cât și cele neplăcute au produs citiri mai mari ale conductanței cutanate decât imaginile neutre. Cu o stimulare repetată, toate citirile de conductanță cutanată au scăzut în raport cu introducerea romanului, deși conținutul semnificativ din punct de vedere emoțional a scăzut mai lent. În schimb, studiile care au observat decelerația cardiacă în timpul introducerii stimulilor noi au arătat o decelerație semnificativ mai mare pentru stimulii neplăcuți în comparație cu stimulii plăcuți și neutri. Aceste constatări sugerează că OR reprezintă o combinație de răspunsuri care acționează în tandem la un stimul comun. Mai important, diferențele dintre stimulii încărcați emoțional și cei neutri demonstrează influența emoției în orientarea atenției, în ciuda noutății.
.