av: Jordan Joyner, MS & Valerie Leake, PhD, LCP
The Conservation of Resource Theory (COR; Hobfoll, 2001) har befunnits vara en tillförlitlig grund för att förstå de processer som är involverade i att uppleva, hantera och övervinna kronisk och traumatisk stress (Hobfoll et al., 2001). COR-teorin postulerar att individer är motiverade att skydda, skaffa och bevara resurser (Hobfoll, 1991). Resurser är allt som en person värdesätter och kan delas in i fyra kategorier: objekt (t.ex. hus, telefon), villkor (t.ex. fast anställning, god hälsa), personliga egenskaper, (t.ex. optimism, hopp) och energier (t.ex. kunskap). Enligt COR-teorin uppstår stress när en individs resurser hotas, utarmas eller när investeringar i nya resurser inte ger tillräcklig effekt (Hobfoll, 1991; Hobfoll, 2001). Hobfoll (1991) föreslog att traumatisk stress beror på en accelererad förlust av resurser, särskilt de resurser som individen värdesätter mest. Jämfört med civila har amerikansk (U.S.) militär personal större sannolikhet att uppleva stridstrauma genom utplacering eller arbetsrelaterat ansvar (King et al., 1999; Hobfoll et al., 2012). Under de senaste åren har det skett en ökning av utplaceringar till aktiva krigszoner, vilket ökar frekvensen av stridstrauman. I en statistisk rapport om militära och civila offer i samband med USA:s deltagande i krig/konflikter från 2000 till 2015 konstaterades högre andel PTSD bland utplacerad personal. Majoriteten av PTSD-diagnoserna inom militären, 77,87 %, gällde män och kvinnor som tidigare varit utplacerade (Fischer, 2015). Dessa resultat visar på behovet av fortsatt undersökning av stridstrauma och dess inverkan på en tjänstgöringsmedlems resurser. En kort genomgång av hur COR-teorin tillämpas på militärt trauma ges.
Militärt trauma är ett brett begrepp som omfattar oväntade och stressande händelser som är unika för militärer. Militärt trauma kan inkludera strid, terrorism och militärt sexuellt trauma (National Center for PTSD, 2017). Även om tidigare forskning har fastställt att majoriteten av militärer anpassar sig väl över hela livet, är kroniska psykiska hälsoproblem som posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) och depression ofta förknippade med traumatiska händelser bland dessa individer (Hobfoll et al., 2012). Detta kan bero på den inverkan som traumatiska händelser har på individens resurser (Hobfoll, 1991; King et al., 1999), eftersom de utmanar den nuvarande copingförmågan (Hobfoll et al, 2012).
Traumatiska eller extrema stressorer är unika på så sätt att 1) de angriper individens kärnvärden, 2) de är ofta oförutsedda, 3) de kräver betydande energi, 4) typiska copingstrategier är ineffektiva och 5) en stark mental bild avseende händelsen präglas av individen (Hobfoll, 1991). Resurser som socialt stöd, välbefinnande och optimism blir allt svårare att utnyttja, skydda och upprätthålla efter ett militärt trauma. Tre principer vägleder COR-teorin när den tillämpas på traumatisk stress.
Den första principen i COR-teorin säger att resursförlust har en betydligt starkare inverkan på individen än resursförstärkning (Hobfoll, 1991; 2001). Om en soldat till exempel skulle förlora en kamrat i strid, skulle det inte mildra förlusten av en vän att få en medalj för att erkänna hans/hennes exemplariska insatser under striden. Resursförlust har visat sig vara signifikant förknippad med psykiskt lidande (Hobfoll et al., 2012; Vogt et al., 2011), medan resursförstärkning har en begränsad inverkan på psykiskt lidande (Hobfoll & Lilly, 1993). Hobfoll och kollegor (2012) undersökte effekterna av familjeliv, arbete och krigsrelaterade stressorer på PTSD-symtom, depression och upplevd hälsa och funktion i ett stort urval av män och kvinnor från flygvapnet. Sammantaget påverkade stressfaktorerna direkt symtom på PTSD och depression. Av betydelse var resultatet att större stressorer förutspådde ökad resursförlust och minskad resursförstärkning. Resursförlust förutsade vidare PTSD-symtomens svårighetsgrad och nivåer av upplevt lidande. På samma sätt fann King et al. (1999) direkta kopplingar mellan upplevelser före, under och efter ett trauma och PTSD. De föreslog att livserfarenheter före trauma kan ha utarmat individens förmåga att hantera stressorer senare i livet. Dessa resultat stöder argumentet att resursförlust väger tyngre än resursförstärkning.
I den andra principen måste individer investera i resurser för att förebygga och återställa resursförlust samt förvärva nya resurser. Denna princip studeras vanligtvis i forskning om coping, vilket tyder på att resursinvesteringar är en copingmekanism som syftar till att förhindra framtida förluster (Ito & Brotheridge, 2003). Till exempel måste en person sträcka ut handen till vänner/familj i tider av stress för att få socialt stöd (Hobfoll et al., 1995). Genom att investera i resurser kan en individ hantera stressorer mer effektivt.
Denna princip har också fått stöd i samband med militära trauman. På samma sätt som militärer lär sig att tillämpa sina färdigheter under olika förhållanden och i olika miljöer måste de också lära sig att anpassa sig till traumatiska omständigheter genom att investera resurser i ett försök att övervinna effekterna av en traumatisk händelse. De som använder (dvs. investerar) socialt stöd (dvs. en resurs) löper till exempel mindre risk att utveckla PTSD (King et al., 1999; Vogt & Tanner, 2007). På samma sätt verkar hardiness, en personlighetsegenskap som innebär att effektivt hantera vardagliga stressfaktorer, vara en skyddsfaktor mot stressfaktorer i samband med utplacering (Vogt et al., 2008). Det är dock troligt att dessa resurser utarmas i efterdyningarna av militärt trauma (Vogt et al., 2008). Att investera i resurser kommer sannolikt att hjälpa en militärmedlem att skydda nuvarande resurser, hjälpa till att förvärva nya resurser och förhindra framtida förlust av resurser.
Den tredje principen omfattar förlust- och vinstspiraler (Hobfoll et al., 1995). Som anges i den första principen är resursförluster mer inflytelserika än resursvinster, med vinster som kräver mer tid och energi. Förlustspiraler är ett resultat av den pågående cykeln med en snabb utarmning av resurser, medan det motsatta gäller för vinstcykler (Hobfoll et al., 2001, Hobfoll et al., 2015). Förlusten av resurser bidrar till traumareaktioner som i sin tur ger upphov till förlust av ytterligare resurser (Johnson et al., 2007). Denna nedåtgående cykel tros fortsätta och bygga på sig själv (Hobfoll et al., 1995).
I kölvattnet av en traumatisk händelse förlorar individer resurser såsom en känsla av välbefinnande, optimism eller tillit (Hobfoll, 1991). Människor har färre och/eller mindre effektiva resurser för att klara av nya utmaningar (Hobfoll et al., 1995), vilket gör effekten av en framtida stressfaktor så mycket starkare. Forskare har bekräftat att flera riskkedjor förklarar utvecklingen av PTSD (King et al., 1999; Vogt & Tanner, 2007). Livserfarenheter före, under och efter militärt engagemang kan också förstärka stressens inverkan på en individ, vilket minimerar resurserna och i sin tur ökar veteranernas risk att drabbas av en annan stressfaktor (Vogt et al., 2011). Mer specifikt kan traumatiska upplevelser i barndomen innebära en förlust av resurser tidigt i livet som förutspår en större risk för exponering för stressorer senare i livet, samt mindre tillgång till lämpliga resurser som förebygger förluster (Vogt et al., 2011). När man beaktar erfarenheter efter utplacering tyder exponering för ytterligare stressorer i livet, såsom avbrott i arbetet eller brottsoffer (King et al., 1998) och brist på socialt stöd (King et al., 1999) på en förlust av resurser som gör det svårt att anpassa sig till livet efter utplacering (Vogt et al., 2011). Till exempel var familjens instabilitet under barndomen och det upplevda hotet i strid förknippat med att uppleva ytterligare stressfaktorer hos Gulfkrigsveteraner (Vogt & Tanner, 2007). På samma sätt förutspådde symtom på PTSD i ett urval av personal från det amerikanska flygvapnet framtida förlust av resurser samt en försämring av den upplevda hälsan och funktionsförmågan (Vinokur et al., 2011). Minimeringen av resurser över tid till följd av upprepad exponering för traumatiska händelser ger bevis för förlustspiraler, enligt COR-teorin (Hobfoll, 1991; Hobfoll et al., 1995).
De grundläggande principerna i COR-teorin ger en ram för att förstå utvecklingen av traumatisk stress. När man undersöker effekterna av militära trauman är det tydligt att en förlust av resurser bidrar till en mängd negativa resultat, såsom PTSD och depression (King et al., 1999; Vogt et al., 2011). Dessa resultat stämmer överens med COR-teorin. COR-teorin bidrar till området traumapsykologi genom att ge vägledning för behandlingsprogram för veteraner genom att främja utforskandet av både skydds- och riskfaktorer för utveckling av traumatisk stress. Genom att öka vår förståelse för resurser och hur resurser hjälper till att hantera militära trauman kan vi bättre möta veteranernas behov.
Fischer, H. (2015). Statistik över amerikanska militära dödsfall: Operation New Dawn, Operation Iraqi Freedom och Operation Enduring Freedom. Washington, D.C.: Library of Congress, Congressional Research Service.
Hobfoll, S.E. (1991). Traumatisk stress: En teori baserad på snabb förlust av resurser. Anxiety Research, 4(3), 187-197. doi: 10.1080/08917779108248773
Hobfoll, S.E., Dunahoo, C.A., & Monnier, J. (1995). Bevarande av resurser och traumatisk stress. I Traumatisk stress: Från teori till praktik (s. 29-47). Plenum Press: New York, Springer US. doi: 10.1007/978-1-4899-1076-9_2
Hobfoll, S.E., Vinokur, A.D., Pierce, P.F., Lewandowski-Romps, L. (2012). Den kombinerade stressen av familjeliv, arbete och krig hos män och kvinnor i flygvapnet: A test of Conservation of Resources Theory. International Journal of Stress Management, 19(3), 217-237. doi: 10.1037/a0029247
Ito, J.K., & Brotheridge, C.M. (2003). Resurser, copingstrategier och emotionell utmattning: Ett perspektiv på bevarande av resurser. Journal of Vocational Behavior, 63(3), 490-509. doi: 10.1016/S0001-8791(02)00033-7
King, L.A., King, D.W., Fairbank, J.A., Keane, T.M., & Adams, G.A. (1998). Resilience-recovery factors in post-traumatic stress disorder among female and male Vietnam veterans: Hårdmodighet, socialt stöd efter kriget och ytterligare stressande livshändelser. Journal of Personality and Social Psychology, 74(2), 420-243.
King, D.W., King, L.A., Foy, D.W., Keane, T.M., & Fairbank, J.A. (1999). Posttraumatiskt stressyndrom i ett nationellt urval av kvinnliga och manliga Vietnamveteraner: Riskfaktorer, stressfaktorer från krigszonen och variabler för återhämtning. Journal of Abnormal Psychology, 108, 164-170. doi:10.1037/0021-843X.108.1.164
National Center for PTSD. (2017). PTSD. Hämtad från https://www.ptsd.va.gov/public/types/war/index.asp.
Vogt, D., Smith, B., Elwy, R., Martin, J., Schultz, M., Drainoni, M.L., Eisen, S. (2011). Riskfaktorer för posttraumatiska stressymptom hos kvinnliga och manliga OEF/OIF-veteraner före, under och efter utplacering. Journal of Abnormal Psychology, 120(4), 819-831. doi: 10.1037/a0024457
Vogt, D.S., Rizvi, S. L., Shipherd, J. C., & Resick, P.A. (2008). Longitudinell undersökning av det ömsesidiga förhållandet mellan stressreaktioner och härdighet. Personality and Social Psychology Bulletin, 34, 61-73. doi:10.1177/0146167207309197
Vogt, D.S., & Tanner, L. R. (2007). Risk- och återhämtningsfaktorer för posttraumatisk stressymptomatik hos veteraner från första Gulfkriget. Journal of Traumatic Stress, 20, 27-38. doi:10.1002/jts.20187
Jordan Joyner fick sin masterexamen från Tennessee State University och är för närvarande doktorand i Radford Universitys Counseling PsyD-program. Hon genomför sitt tredje års praktik på Salem, VA Veterans Affairs Hospital på PTSD- och missbruksenheterna i slutenvården. Jordans forskningsintressen omfattar trauma, motståndskraft och militären. Hon är gruppledare för ett forskningsteam för veteraner och har medskapat en veteranspecifik orienteringskurs som börjar hösten 2017. Jordan hjälper också för närvarande till med en bidragsansökan. Hennes långsiktiga karriärmål är att behandla trauma hos den militära befolkningen.
Dr Valerie Leake fick sin doktorsexamen i rådgivningspsykologi från University of Kentucky. Hon började undervisa vid Radford University 2007. Hon har specialiserad utbildning med veteranpopulationen och tjänstgjorde i två år som PTSD Clinical Team/Evidence-Based Psychotherapies Coordinator för Lexington, KY Veterans Affairs Hospital innan hon blev utbildningsledare för Radford Universitys Counseling PsyD-program 2016. Dr Leake har tagit initiativ till ett forskarteam för studentveteraner, etablerat Radford University som medarrangör för 2017 års landsbygdsbeteendekonferens och lett bidrag som är specifika för militärpsykologi. Hennes forskningsintressen omfattar trauma, veteraner och rådgivningstjänster på landsbygden.