Syfte: North American Symptomatic Carotid Endarterectomy Trial (NASCET) och Asymptomatic Carotid Artery Study (ACAS) bekräftade båda att karotisendartärrektomi är effektiv när det gäller att förebygga stroke hos patienter som har betydande karotisstenos. En enhetlig teknik för att mäta karotisstenos från ett arteriogram (% stenos = x 100) användes i båda studierna och reproducerbarheten validerades internt. Tillförlitligheten hos detta mått när det används utanför försöken för att definiera karotisstenos har inte validerats. En oprecis beräkning av karotisstenos kan resultera i en 50-procentig överskattning av betydande karotisjukdom och potentiell överanvändning av karotiskirurgi. Detta är en prospektiv studie av tillförlitligheten hos karotisstenosmätningar utförda av praktiserande läkare med olika specialiteter och olika nivåer av klinisk erfarenhet.
Metoder: Två kärlkirurger och två interventionella radiologer (en resident och en anställd per specialitet), blinda för resultaten, beräknade den procentuella stenosen från 219 på varandra följande arteriogram som utfördes för att utvärdera extrakraniell karotisocklusiv sjukdom. 72 slumpmässiga filmer lästes om av varje person. Tolkningarna grupperades som < 60 % eller > eller = 60 % stenos (ACAS) och som < 30 %, 30-69 % och > eller = 70 % stenos (NASCET). Överensstämmelsen mellan och inom observatörerna analyserades med kappa-statistiken och Pearsons korrelationskoefficienter.
Resultat: Interobservatörstillförlitlighet vid kategorisering av karotisstenos visade utmärkt överensstämmelse för både ACAS- (kappa = 0,825 till 0,903) och NASCET-grupperna (kappa = 0,729 till 0,793). Korrelationskoefficienterna mellan observatörerna varierade från 0,91 till 0,95. Överensstämmelsen mellan observatörerna var också mycket reproducerbar för både ACAS- (kappa = 0,732-0,970) och NASCET-kategorierna (kappa = 0,634-0,805). Intraobservatörernas korrelationskoefficienter varierade från 0,89 till 0,95.
Slutsats: NASCET-tekniken för kvantifiering av karotisstenos kan lätt läras av läkare och tillämpas på ett tillförlitligt sätt för lämplig identifiering av kandidater för karotisendarterektomi.