I vår studie av ruff, en lekträdande kustfågel, fann vi att ”lekkvoten” – den andel av den totala populationen av hanar som förekommer på lekar – var låg och låg i genomsnitt på 12 % under häckningssäsongen (fig. 1D). Hanar som inte är på lek tillbringade ungefär samma andel av tiden som hanar på lek med att visa upp honor (fig. 4). Vi definierade tre avståndstaktiker som hanar använder för att positionera sig för att uppvakta honor: ”Following” – att direkt förfölja honor, och två typer av lekkbeteende, ”Intercepting” – att vänta på honor på resursrika platser, och ”True Lekking” – att vänta på honor på platser utan några andra resurser än hannarna själva. Hanarna bytte mellan dessa taktiker, vilket ledde till att lekförhållandet varierade under säsongen (fig. 1 D). Lekförhållandet ökade när antalet honor som fanns i undersökningsområdet sjönk i slutet av maj, och var positivt korrelerat under hela säsongen med kopieringsfrekvensen föregående dag, vilket tyder på att hanarna följde beteendet, såväl som antalet tillgängliga honor (tabell 1, fig. 1). I början av säsongen tillbringade hanarna utanför leks större delen av sin tid med att äta (fig. 4), och lekkvoten var positivt korrelerad med temperaturen (tabell 1), vilket tyder på att vissa hanar kan ha varit oförmögna att söka sig till leks under kallt väder. Hanar på lekar parade sig i betydligt högre grad än följare (tabell 4). I genomsnitt var hanar vid vår avlyssningslek mindre platsträdda och mindre uthålliga än hanar vid riktiga lekar, och själva avlyssningsleken försvann efter det att honorna slutat komma för att använda den intilliggande resursen (tabell 2, fig. 5). De mest framgångsrika individerna i vår population var de äkta läckande hanarna, snarare än interceptorerna.
Inom de konditionella läckningstaktikerna som beskrivs här, uppvisar ruff en dimorfism i beteendet vid läckorna. ”Självständiga” hanar försvarar små gårdar på leks, medan ”satellit” hanar delar gårdar och visar upp sig ömsesidigt med de självständiga. Vi föreslår att satelliter utvecklades som specialiserade. Följare, skickliga på att spåra honors rörelser mellan leks.