Under 1783 försökte en fransman göra världens första flygning med varmluftsballong. I dag njuter tusentals människor av det fridfulla äventyret att sväva genom himlen i varmluftsballonger. Tänk dig att vara utlämnad åt vindarna i en ballong – den lugna svävande känslan, fågelperspektivet över allt och en känsla av frihet. Böljande landsbygd, vidsträckta städer, färgglada öknar, karga kuststräckor eller magiska berg – allt finns där för dig att njuta av i en varmluftsballong. Visste du att det finns människor som lever på att pilotera varmluftsballonger?
Om du har sett en varmluftsballong sväva fridfullt över ditt huvud vet du vad den består av. Det är i princip en massiv, färgglad väska med en stor korg eller gondol fäst under den. En propanvärmare används för att värma upp luften i ballongen. När luften värms upp stiger ballongen upp i den vänliga himlen för ett verkligt lugnt äventyr.
Ballongflygning är en aktivitet som pågår året runt för upphetsade turister, ivriga annonsörer och entusiastiska tävlande. Det enda som varje varmluftsballong behöver är en skicklig och certifierad varmluftsballongpilot. För att bli varmluftsballongpilot måste du brinna för ballongflygning. De flesta varmluftsballongpiloter börjar med fritidsflygning innan de dyker in i den kommersiella varmluftsballongens värld. För att få den nödvändiga utbildningen går de flesta piloter på en flygskola för varmluftsballonger.
För att uppfylla Federal Aviation Administration’s Ligher-Than-Air Testing Standard for Balloons, utforskar flygskolorna praktisk kunskap och flygundervisning. De ämnen som tas upp i grundskolan är bland annat meteorologi, flygteknik, navigering, flygregler, uppförandekoder, förfaranden före och efter flygning, flygplatsverksamhet, ballongmanövrar, nödförfaranden och FAA-bestämmelser. För att bli pilot måste du vara 18 år gammal, logga 35 timmars flygtid som pilot, 20 timmars flygtid i ballonger, 6 timmars flygtid med en instruktör, 2 soloflygningar, 2 flygningar på mer än 1 timme och 1 flygning som överstiger 5 000 vertikala fot. De flesta blivande ballongpiloter avslutar flygskolan på cirka 3 månader. Sedan är det dags för ett flygprov med en FAA-examinator.
När FAA har certifierat dig som Certified Hot Air Balloon Pilot kan du flyga passagerare mot betalning. Du kan bedriva verksamhet för uthyrning, ge undervisning eller bedriva annan kommersiell verksamhet. Det kan vara klokt att arbeta med ett etablerat företag för att lära sig branschen, innan du investerar i egna ballonger för att starta din egen verksamhet. Vissa varmluftsballongentusiaster arbetar med att organisera ballongfestivaler eller hittar jobb hos ballongtillverkare som Cameron Balloons, Ultramagic eller Firefly Balloons.
Som certifierad varmluftsballongpilot kommer du att flyga året runt, eller åtminstone när vädret är optimalt. En typisk dag för en varmluftsballongpilot består av väderkontroller, ballongförberedelser, beslut om lokala vinddata med heliumballonger, bränslebeslut, flygning, landningar och upphämtningar. Som i alla pilotjobb är säkerheten det viktigaste. Kom alltid ihåg att känna till både dina och ballongens gränser.
Det är svårt att fastställa lönen för en varmluftsballongpilot. De flesta varmluftsballongpiloter får lön baserat på antalet kunder de flyger med eller antalet flygningar de loggar. De flesta piloter kan räkna med att de kommer att tjäna mellan 30 000 och 100 000 dollar per år.
Lär dig mer om ballongindustrin genom att gå på en ballongfestival eller betala för en flygning för att se om du tycker om det fridfulla svävande äventyret med en tur i varmluftsballong. Om så är fallet är det kanske dags att undersöka flygskolor för varmluftsballonger och tjäna in din kommersiella pilotlicens. Det är ett fantastiskt sätt att tjäna en lön.
Hot Air Balloon Pilot Quick Facts
Jobbtitel: Hot Air Balloon Pilot, Balloonist
Kontor: Beskrivning: Arbetsplats: Den vänliga himlen
Beskrivning: Flyga varmluftsballonger för sightseeingturer, tävlingar eller reklam
Certifieringar/Utbildning: FAA:s certifierad pilot för varmluftsballonger
Nödvändiga färdigheter: Kunskap om ballonger, luftfartsregler
Potentiella arbetsgivare: Flygskolor för varmluftsballonger, sightseeingföretag
Lön: Länkar för anställning av varmluftsballongpiloter:
- Federal Aviation Administration
- Balloon Federation of America
- Hot Air Balloon Festivals
- Balloon Flying Handbook