Promenad i Greenwich Village
|
||||||||||||||||||||||||
reenwich Village fick för länge sedan rykte om sig att vara en magnet för bohemer och intellektuella. Generationer av konstnärer och författare – Henry James och Edgar Allan Poe, Jackson Pollack och e.e. cummings- har gett stadsdelen dess fria identitet, och radikala tänkare från Upton Sinclair till John Reed har talat på rökiga kaféer i Village.
Men det är många år sedan svältande konstnärer hade råd med dessa hyror. Även om kvarteret fortfarande har en tydlig ”lev och låt leva”-vibration, vänster om mitten, har det blivit uppklassigt nuförtiden. Den riktigt avancerade konstscenen har sedan länge flytt till Chelsea, East Village, Brooklyn och Queens.
Men Village är fortfarande ett av New Yorks mest tilltalande kvarter och ett särskilt vackert ställe att promenera på. De lummiga gatorna, som kantas av radhus i federal stil och murgröna brownstones med murgröna, slingrar sig efter behag och trotsar det symmetriska gatunätmönstret som ger ordning åt världen ovanför 14th Street. (Ta med dig en bra karta så att du kan vandra utan att gå hopplöst vilse.) Kvarterets invånare förblir lojala mot det lokala ekologiska bageriet och hörnets grönsaksmarknad. Funkiga hantverksbutiker, konstbutiker och kaféer på trottoaren vägrar att ge vika för Pottery Barns och Starbucks. Det är ett kvarter i en mycket mänsklig skala, med små läckerheter runt varje hörn.
Start din promenad genom att ta A-, C- eller E-tåget till Eighth Avenue och 14th Street, Village’s norra gräns. Gå söderut längs Eighth Avenue tills du når Bleecker Street, som viker av till vänster. Promenera nu längs Bleecker, vilket ger dig en bra ögonblicksbild av stadsdelen. De tre kvarteren mellan Bank Street och Charles Street bjuder på fantastisk shopping, med en god koncentration av antikhandlare, plus funkiga och prisvärda handväskor, smycken, ljus, cigarrer med mera. Du passerar den eleganta Marc Jacobs-butiken, Les Pierre Antiques, för exklusiva franska landskapsföremål, Kim’s Music and Video, Rebel Rebel och Bleecker Bob’s för ett stort urval av begagnade cd-skivor, Details, för roliga, färgglada hushållsartiklar och gåvor, och Condomania, som säljer ett större utbud av kondomer än vad du troligen kommer att behöva under din vistelse i New York.
Bleecker korsar Christopher Street, där du kan svänga av för att shoppa mer. Detta är hjärtat av New Yorks homosexuella samhälle – Gay Liberation Movement föddes här under det berömda Stonewall-upproret 1969 – så många butiker vänder sig till ett gay- och lesbiskt klientel.
Ett kvarter bortom Christopher ligger Grove Street, där du svänger till höger. Gå ytterligare ett kvarter till korsningen Grove och Bedford. I hörnet av Bedford och Grove står ett pittoreskt hus med träram, delar av det härstammar från början av 1800-talet. I närheten kan du lägga märke till huset på 102 Bedford St. med en märklig böjd taklist i chaletstil. Här bodde en gång själva motsatsen till den grymma radikala bohemen, Walt Disney själv. Fortsätt längs Grove Street och kika in på den charmiga privata gården mellan nr 10 och 12 Grove St.
Försvinn nu några steg söder om Grove Street på Bedford Street. Vid nr 86 finns den oannonserade ingången till Chumley’s (som avsiktligt gjordes diskret för att avleda polisen under förbudstiden). Detta är en av New Yorks klassiska barer – ta definitivt en titt in, så länge du kan hitta vägen in (ta trappan rakt in på den till synes privata innergården, och var inte blyg för att fråga efter var baren ligger om du inte hittar den). Chumley’s har varit en samlingsplats för författare i årtionden och lockat gäster som Calvin Trillin, John Steinbeck, John Dos Passos, Allen Ginsberg och många, många fler. Dra upp en stol vid öppna spisen och ta en öl.
Grove Street mynnar ut i Hudson Street nära den historiska kyrkan St Luke in the Fields, som grundades av Clement (”Twas the Night Before Christmas”) Moore 1822. Ta Hudson Street ett kvarter söderut till Barrow Street och sväng höger. Det är en fantastisk promenad längs Barrow, som kantas av brownstones i federal stil och italiensk stil. Ta Barrow ett par kvarter till Washington Street och sväng vänster, ta Washington ett kvarter till Morton Street och sväng vänster igen. Morton är en av de mest pittoreska gatorna i byn, som kantas av vykortsvänliga brownstones.
Ta Morton tillbaka två kvarter till Hudson Street, sväng höger och sedan vänster in på St. Luke’s Place, som kantas av gingkoträd och ståtliga italienska radhus från mitten av 1800-talet. På nummer 6 finns ett underbart hem som en gång beboddes av New Yorks flamboyanta borgmästare Jimmy Walker, en hårt festande tjänsteman som till slut tvingades avgå i vanära. Huset i nr 10 användes för exteriörbilder av Huxtables hem i The Cosby Show. Theodore Dreiser, Marianne Moore och Sherwood Anderson kallade alla det här kvarteret hem någon gång.
Tag St Luke’s tillbaka till Bedford Street och sväng vänster. Strax innan du kommer till Commerce Street ska du se till att lägga märke till 75 1/2 Bedford St, som enligt en plakett är det smalaste huset i byn (med en bredd på 9 1/2 fot är det förmodligen det). Edna St Vincent Millay bodde en gång i tiden här; senare hyresgäster var bland annat Cary Grant och John Barrymore.
Följ tillbaka söderut till Morton Street och ta Morton upp till dess slutstation vid Bleecker Street. Korsa Bleecker och promenera längs Cornelia Street. Cornelia slutar vid West 4th Street, som du tar, på väg österut över Sixth Avenue. Ett kvarter efter Sixth Avenue ligger Macdougal Street, där du ser det legendariska Provincetown Playhouse, som leddes av Eugene O’Neill på 1920-talet och där många av hans pjäser hade premiär. Bette Davis gjorde sin scendebut här. (Om du behöver en paus vid det här laget kan du göra en omväg söderut längs Macdougal till hörnet av Bleecker Street, där du kan få ett utomhusbord på det stämningsfulla Café Figaro för en cappucino-uppladdning.)
Vid Macdougal och West 4th befinner du dig vid det sydvästra hörnet av Washington Square Park. Det är egentligen inte så mycket av en park alls, utan snarare kvarterets version av ett torg. En triumfbåge designad av Stanford White står över parken så majestätiskt att man aldrig skulle kunna gissa att detta en gång var ett lågt krukmakarfält. I början av 1800-talet mötte brottslingar galgen på denna plats då offentliga avrättningar utfördes vid Hanging Elm nära Macdougal Street.
Trots Washington Squares skumma historia blev detta område en fristad för de välbärgade klasserna som levde i Henry James och Edith Whartons sällsynta värld. Promenera upp längs parkens västra kant och sväng höger in på Washington Square North. Du kan nästan föreställa dig hur vagnar anländer i gasljusens sken för ett elegant middagssällskap i denna rad av eleganta och formella grekisk-novativa radhus, av vilka de flesta är från 1830-talet.
I det nordöstra hörnet av torget går du ett kvarter norrut längs University Place. Sväng vänster in på Washington Mews, en charmig kullerstensgata som kantas av vinklädda tvåvåningshus från 1800-talet. Dessa förtjusande hus är mestadels ombyggda stall och vagnshus som ursprungligen byggdes för att betjäna de rika invånarna i Washington Square North. De är typiska för de överraskningar som gömmer sig bakom varje hörn i detta underbara, historiska kvarter.