Trender kommer och går, men åsikter (och förhoppningsvis åsiktsfulla bryggare) kommer alltid att finnas här. Detta gäller särskilt i en bransch vars skapare ständigt möts av nya krav, och vars mest lojala anhängare är ivriga att dela med sig av sina tankar vid varje tillfälle, från Untappd till den faktiska tappningen.
VinePair frågade 14 bryggeriprofessionella över hela landet vad de ser i ölets framtid. Här är trenderna att hålla utkik efter under det kommande året, från hoppfulla pale ale-prognoser till eftertänksamma seltzer-spekulationer, och ja, en eller två skämtsamma skällsord.
”Jag skulle behöva en kristallkula för att kunna förutspå vad öldrickaren skulle vilja dricka härnäst! Jag hoppas att västkustens IPA:er kommer tillbaka till förgrunden.” – Dennis O’Harrow, ansvarig bryggare, Lone Tree Brewing Co., Lone Tree, CO
”Lätt med låg alkoholhalt.” – Paul Friedheim, Lead Brewer, Thirsty Monk, Asheville, NC
”IPA, precis som den har varit de senaste 15 åren.” – Marks Lanham, Head Brewer, Comrade Brewing, Denver, CO
”Seltzer, om det är en rimlig fråga. Juridiskt sett kallas det öl även om inget spannmål skadas vid tillverkningen av en seltzer. Och vi ser att alla de stora hantverks- och makrokoncernerna nu trycker hårt på det här området. Nästan alla små bryggerier som jag känner till, inklusive oss, tillverkar nu en seltzer, och vår säljer som en galning. Det är förmodligen den mest sålda kranen vi har på vår Northglenn-anläggning (norra Denver).” – Chris Labbe, Owner, Periodic Brewing, Northglenn, CO
”Milkshake IPA:s och hard seltzers kommer att kombineras för att skapa milkshake hard seltzer som kommer att svepa över hela landet, och den efterföljande höga efterfrågan på laktos kommer att påverka mejerimarknaden och driva upp priset på mjölk. Dessutom kommer den nya vurmen för disktrasor att sprida sig utanför ölvärlden och inspirera till disktrasor i Sauvignon Blanc och Chardonnay, vilket kommer att bli enormt stort inom segmentet för vin på burk.” – Aaron Reilly, Head Brewer, Basecamp Brewpub, Devils Backbone Brewing, Roseland, VA
”Någon gång, kanske inte nästa år, kommer folk att börja gå tillbaka till mer traditionella IPA:er i stället för att ha så mycket dis. Jag vill inte säga att haze-kraschen kommer att försvinna, utan att folk kommer att ”återupptäcka” vad de älskade med andra IPA:er. Det och rena, lättkrossade ölsorter.” – Jordan Fink, huvudbryggare och delägare på Woods Boss Brewing, Denver, CO
”I takt med att IPA:erna har fortsatt att växa och förändras är en ny tolkning av pale ale – ljusare i färgen, mindre bitter och mycket mer aromatisk än pale ales från förr i tiden – redo att lysa upp. Den varierar i styrka från 4,5 till 5,5 procent ABV och visar upp smakprofiler från tropiska till blommiga.” – Chris Rockwood, Head Brewer, Magic Hat, Burlington, VT
”Jag skulle älska att se en återgång till en bra humlad pale alley tillsammans med IPA:s popularitet. Det ser ut som om den hårda seltzerrörelsen kommer att svälla nästa år, även om jag tror att folk i det långa loppet kommer att återvända till ölets fylligare smak. (Jag är så gammal att jag levde under vinfrysarfasen. Det här påminner mig mycket om det.) När det gäller bryggerier… Jag hoppas att många nya små bryggerier kommer att dyka upp i regioner som fortfarande är relativa öknar när det gäller lokala alternativ, även om färre och färre av dessa finns kvar i USA, huzzah!” – Carol Cochran, delägare och medgrundare av Horse & Dragon Brewing Company, Fort Collins, CO
”Om jag visste svaret på den frågan skulle jag brygga det som en galning just nu. Hard seltzers kom från ingenstans i år, men jag tvivlar på att de är här för att stanna. Jag tror fortfarande att de klassiska stilarna kommer att få ett uppsving. Jag tror att en hybrid av den gamla skolans West Coast IPA med den nya skolans fruktiga citrushumle kommer att vara ledande.” – Chris Juergen, Head Brewer, Karbach Brewing, Houston, TX
”Öl återgår till att vara öl. Belgiska dubbels och tyska doppelbocks säljer bättre än hantverksmässigt lättöl. Snälla?” – Kevin Van Winkle, delägare och ansvarig bryggare, Endo Brewing, Lafayette, CO
”Fler öl med lägre alkoholhalt får uppmärksamhet från marknaden. Jag skulle inte säga IPA-trötthet, men kanske bara fler IPA-alternativ som får kärlek av genomsnittskonsumenten.” – Anna Selver-Kassell, VP Hospitality, Threes Brewing, Brooklyn, NY
”Rökt öl. Skratta du bara. Det finns en anledning till att de fortfarande finns kvar efter tusentals år!” – Colin Ferguson, försäljningschef, Live Oak Brewing Co, Del Valle, TX
”Öl med låg kalorihalt är en snabbt växande trend inom hantverksbryggning, och jag förväntar mig också att vi kommer att fortsätta att se en ökning av säsongsbetonade, lätt tillgängliga fruktsyror. Jag är också väldigt nyfiken på att se vart IPA:erna tar vägen härnäst, och jag tror att det finns en stor potential i brut-underkategorin.” – Carl Heinz, Brewmaster, Breckenridge Brewery, Breckenridge, CO
”Om jag skulle gissa, kommer det att bli lageröl och lättöl. Något som är sessionable och har låg alkoholhalt, med en gemensam anda som du kan sitta med vänner och dricka flera utan alltför stora försämringar. Branschen har rört sig bort från tungt hoppade IPA:s och stora öl under en längre tid nu. Seltzer-kraschen ger också näring åt denna förändring. Och på tal om seltzer kommer det naturligtvis att fortsätta att vara en trend, åtminstone ett tag till.” – Fred Searles, huvudbryggare, Bonfire Brewing, Eagle, CO