„Îți acaparează viața și apoi, într-o zi, pleacă cu ea”: viața înainte și după copii

Travaliul soției mele a început în mod serios într-o seară de decembrie 1994, în mijlocul emisiunii EastEnders. Apartamentul nostru era plin de lucruri pentru copii pe care nu le folosisem niciodată, toate atent aranjate și stivuite, așa cum ți-ai putea aranja echipamentul de parașutism în noaptea dinaintea unui salt mare. Am decis să ne uităm la restul emisiunii EastEnders înainte de a merge la spital. A fost o manifestare exterioară de calm – pentru cine, nu știu – și o șansă de a pune pe pauză vechea noastră viață în fața unui salt în necunoscut.

Vreo douăzeci și unu de ani mai târziu, ne aflăm în posesia a ceea ce poate fi descris doar ca o cameră de rezervă. Din punct de vedere tehnic, este încă dormitorul fiului nostru cel mare, dar el a fost la universitate în ultimii trei ani, împreună cu majoritatea lucrurilor sale. Camera este sărăcăcioasă și trebuie zugrăvită. Pe un perete atârnă o jumătate de poster. Se pare că fostul chiriaș a plecat în grabă.

El este doar primul care pleacă. Cel mijlociu are în prezent oferte de la universități; cel mai mic este cu doar un an în urma lui. Copiii sosesc, îți acaparează viața și apoi, într-o bună zi, pleacă cu ea.

Această serie de fotografii surprinde parentingul la ambele capete, inclusiv toate capcanele ambelor stări. Viitorii părinți pozează alături de echipamente pe care încă nu știu cum să le opereze. De unele dintre ele nu vor avea niciodată nevoie. Părinții care au rămas fără părinți sunt prinși în cuiburile distruse lăsate în urmă de odraslele care pleacă, înconjurați de resturile strălucitoare ale adolescenței. Ori asta, ori se pozează într-o sală de antrenament cu pene noi. Acest ultim grup pare, dacă nu cumva, și mai dezorientat. Nimeni nu-ți spune cu adevărat despre partea asta.

Nu înseamnă că nu există niciun avertisment. Pentru mine, weekend-urile sunt un fel de repetiție generală pentru sindromul cuibului gol: copiii dorm toată ziua, iar seara dispar. Dacă nu mi-ar fura bani din buzunare, nu aș ști că încă locuiesc aici. Debordez de sfaturi nesolicitate, dar în cele mai multe zile nu am pe cine să le îngrămădesc.

Dacă ar fi să priviți aceste imagini din perspectiva unui viitor părinte, probabil că ați zăbovi asupra perioadei misterioase, neînregistrate dintre ele: acea porțiune fabuloasă de zile măcinate, nopți nedormite și petreceri aniversare pline de lacrimi. Va părea atât descurajantă, cât și de neimaginat.

Văzând-o de la celălalt capăt, ceea ce mă frapează este cât de scurtă este de fapt acea întindere. Este menit să fie întreaga ta viață, acest interval de 20 și ceva de ani numit parenting, dar pare, în retrospectivă, șocant de scurt. Habar nu am cât de mare va ajunge să pară gaura rezultată în viața mea, dar deja știu că nu este ceva ce o bandă de alergare va umple.

Andrea și Colin, cu 11 zile înainte de data nașterii

Andrea: Entuziasmul meu a crescut în ultimele luni, pe măsură ce am văzut cât de fericit și nerăbdător a devenit soțul meu. A pus o mulțime de întrebări și s-a antrenat să îmi citească în fiecare seară cărți pentru copii. Sunt, de asemenea, entuziasmată că ea va cunoaște familiile și prietenii noștri și că va avea o combinație minusculă a soțului meu și a mea.

Colin: Posibilitatea ca ea să aibă probleme de sănătate mă neliniștește, în special autismul. Din ceea ce am văzut, poate fi cu adevărat dificil să menții relațiile de familie prin asta. Până când se naște și își începe viața, asta se simte ca o imensă necunoscută în care se pot infiltra tot felul de scenarii din cele mai rele cazuri.

Susan și Chris, părinți fără părinți de șapte luni

Susan (stânga): În casa noastră este pace și calm. Nu se ascultă hip-hop și televizorul este închis, cu excepția cazului în care chiar ne uităm la el. Alte binecuvântări: nu sunt șosete murdare pe mobilă, nu sunt tigăi murdare pe aragaz, nu sunt tineri ciudați care urcă pe scările din spate.

Mi-e dor de energia copiilor – ei aduc viață și acțiune în această casă de bătrânețe. Au aventuri, răzgândiri și o paradă schimbătoare de prietene: unele drăguțe, altele nebune. Alte minusuri: nu există ajutoare care să dea zăpada la lopată, nu există mușchi mari care să ridice greutățile.

Există mai puțină agitație și haos. Acest lucru se filtrează în relația noastră: ne înțelegem mai bine și avem mai puține conflicte. Și este distractiv să-i primim acasă de sărbători, să cunoaștem adulții care au devenit și devin.

Kathryn și Michael, 18 zile până la data nașterii

Kathryn: Ne-am căsătorit în martie 2008 și am știut că nu vrem să așteptăm foarte mult, atât din cauza vârstei noastre, cât și pentru că noi credem că deschiderea față de viață este esențială pentru a ne trăi vocația de căsătorie la maxim.

Abia aștept să descopăr cine este această micuță persoană de care am fost însărcinați și să-l ajut să își descopere talentele și slăbiciunile, pasiunile și misiunea în viață.

Mă îngrijorează modul în care propriile mele defecte și imperfecțiuni i-ar putea face rău, învățându-l obiceiuri proaste sau lecții despre lume care sunt greșite.

Dar altcineva decât noi înșine este pe cale să devină centrul lumii noastre. Speranța mea este că mă va schimba, ajutându-mă să devin mai puțin egoist.”

Lu și Bruce, părinți fără părinți de doi ani

Bruce: Îmi place timpul pentru cinele nemediate și fără grabă cu Lu. Îmi place, de asemenea, să mă bucur de realizările copiilor noștri și să îi văd cum cresc în independență; după părerea mea, sunt cu toții destul de remarcabili. Și, ca un bonus, IQ-ul meu s-a dublat în ochii lor odată ce au plecat la facultate. Dar acum toate animalele vor să doarmă cu noi.

Andrea și Brad, cu 16 zile înainte de data nașterii

Andrea: Nu am plănuit acest copil. Mă întorsesem de curând din Irak, iar un copil era ceva ce nu se încadra în gândurile mele de „adaptare acasă”. Dar întotdeauna am plănuit să am o familie.

Brad: Cel mai mult mă bucur să mă joc și să petrec timp cu fiul sau fiica mea și să îi văd cum cresc. Să-i învăț cum să joace mingea, să pescuiască și să vâneze. Dar să fii în armată și să ai o familie este greu.

Leola, mamă fără părinți de trei luni

Ce îmi place cel mai puțin la faptul că sunt mamă fără părinți? Nimic.

Kathy și Lyonel, casnici goi de 18 luni

Kathy: Mi-e dor de energia și vibrația pe care copiii le aduc unei case, unei vieți – acel „spirit adolescentin”. De asemenea, îmi lipsește rolul de mamă din fișa postului meu.

Lyonel: Îmi place liniștea. Copiii umplu un spațiu despre care nu știi că există. Dar mi-e dor de injecția zilnică de tinerețe și de viață. Minunea pe care o manifestă copiii în fața celor mai simple lucruri, a celor mai banale experiențe. Muzica și pălăvrăgeala. Îmi lipsesc îngrozitor.

Bobby și Kevin, în așteptarea adopției

Bobby (stânga): Făcea parte din planul nostru de a întemeia o familie la doi ani după ceremonia noastră de logodnă. Trebuia să stabilizăm mai întâi stabilitatea în ceea ce privește locuința și finanțele. Sunt încântat să am o mare influență în modelarea vieții cuiva încă de la început. Să le insuflăm valorile noastre sau pur și simplu să îi vedem crescând sănătoși. Dar cred că majoritatea viitorilor părinți ar fi nerăbdători să nu facă nicio greșeală – mă tem că, dacă copiii noștri se vor transforma în adulți și vor avea probleme insurmontabile, vor da vina pe noi pentru că nu suntem buni părinți. Asta mi-ar frânge inima.

Kevin: Avem un mare sistem de sprijin în familia și prietenii noștri. Amândoi avem un loc de muncă sigur și putem întreține copiii. Programele noastre de lucru flexibile ne vor permite să ne concentrăm pe nevoile copilului nostru. Sunt entuziasmat de ideea de a ajuta un copil să crească, dar sunt nerăbdător să știu dacă el sau ea ne va accepta ca tați.

Kathleen și Mark, părinți fără părinți de un an

Kathleen: Nu mai trebuie să port mereu pijamale și există mai mult suc în frigider. De asemenea, nu sunt supusă la dramele zilnice care mă supără uneori. Dar îmi lipsește atât de mult – uneori mă simt pur și simplu goală. Este foarte greu, pentru că suntem cam aceeași persoană. Așa că mi-am pierdut cealaltă jumătate.

Makesha, 13 zile până la data nașterii

Bebelușul meu nu a fost planificat, dar am refuzat avortul sau adopția. Știam că sunt suficient de matură pentru a crește un copil. Sunt entuziasmată să o alint atunci când are nevoie de mine sau pur și simplu își dorește atenția mea. Gândul de a o trimite la școală mă neliniștește, asigurându-mă că este tratată corect, alături de a primi o educație de calitate.

Lori și Scott, cu cinci zile înainte de data la care trebuie să nască

Lori: Am încercat timp de peste trei ani și ne-am dat seama că nu este ceva ce putem controla. Acum vom avea gemeni – sunt entuziasmată să pot crește acești copii într-o casă și o familie iubitoare și blândă. Îmi pot doar imagina cum este să aduci acești copii pe lume și să le oferi toate aspectele legate de îngrijire.

Scott: Eram căsătoriți de mai bine de trei ani și am decis că este timpul să întemeiem o familie. Trei ani mai târziu, după multe proceduri de infertilitate și un avort spontan, suntem în sfârșit aproape de a întemeia acea familie, cu gemeni. Casa noastră pașnică și liniștită va dispărea în curând – dar va fi înlocuită de râsetele și sunetele unor copii fericiți.

Kate și Phillip, părinți fără părinți de patru ani

Kate: Copiii mei sunt unii dintre oamenii mei preferați și îmi lipsește să am timp să vorbesc și să îmi împărtășesc viața cu ei. Încă avem contacte relativ frecvente cu cel mai tânăr dintre ei. Copiii mai mari au parteneri și vieți solicitante, iar eu văd că relația noastră își pierde din importanță.

Este interesant faptul că continui să mă îngrijorez atunci când ei sunt bolnavi sau se confruntă cu dificultăți. Mantra noastră în aceste zile este: „Se vor descurca”, dar în realitate este greu să nu vrei să repari lucrurile sau să nu te bagi peste ei.

Phillip: Am mult mai mult timp pentru a petrece cu Kate și pentru a face alte lucruri care îmi plac. Eliberarea de responsabilitățile familiale îmi permite să mă bucur de moment. Cu siguranță îmi lipsește timpul petrecut cu fiecare dintre copiii mei, dar îmi lipsește cu adevărat „unitatea noastră familială” de cinci. Era ceva magic în legătură cu „mica noastră familie” care făcea lucruri împreună și care nu poate fi recapturat.

– Cartea On The Nest a Doinei Schwartz este publicată de Kehrer Verlag.

{{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{{/paragrafe}}{{{highighlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

Amintiți-mi în luna mai

Vom ține legătura pentru a vă reaminti să contribuiți. Căutați un mesaj în căsuța dvs. poștală în mai 2021. Dacă aveți întrebări legate de contribuție, vă rugăm să ne contactați.

• Share on Facebook
• Share on Twitter
• Share via Email
• Share on LinkedIn
• Share on Pinterest
• Share on WhatsApp
• Share on Messenger

.