Știința rezolvă misterul evazivului Yeti

(CNN) Vânătorii de monștri care au sperat că știința va dovedi odată pentru totdeauna existența lui Yeti nu vor fi încântați de această știre, dar conservaționiștii ar putea fi încurajați.

O echipă de oameni de știință a efectuat teste ADN pe bucăți de mostre de „Yeti” păstrate în colecții prețioase din întreaga lume și a descoperit că piesele proveneau de la creaturi mai banale – dar la fel de rare. Studiul lor, publicat marți în Proceedings of the Royal Society B, se adaugă la un șir de descoperiri științifice despre această creatură păroasă evazivă.

Yeti a fost prezent în legende și folclor timp de sute de ani. Chiar și atracția Matterhorn de la Disneylandapos;s Matterhorn prezintă un Yeti.

Osii bruni himalayeni din Parcul Național Deosai, Pakistan, se numără printre sursele de ADN din eșantioane despre care se presupune că ar fi Yeti. Creaturile sunt amenințate de dezvoltarea modernă.

Căutarea lui Yeti

În decembrie 1951, un alpinist de pe Muntele Everest a fotografiat niște urme misterioase despre care se credea că sunt cele ale „Abominabilului Om de Zăpadă”. Imaginile au captat imaginația multor alpiniști.

Yeti a apărut în legende și folclor timp de sute de ani. Chiar și atracția Matterhorn de la Disneyland prezintă un Yeti.

Se credea că Yeti erau creaturi păroase care mergeau pe două picioare. În limba locală, cuvântul înseamnă „chestia aia de acolo”. Acesta este un model din filmul „Yeti” din 1977.

Sir Edmund Hillary, primul occidental care a ajuns pe vârful Everest, a susținut că a găsit păr de Yeti. El chiar a condus o expediție pentru a găsi creatura evazivă, dar rezultatele sale nu au fost concludente.

După ce Hillary și alpinistul nepalezo-indian Tenzing Norgay au făcut ascensiunea, zeci de alte persoane le-au călcat pe urme, căutând Yeti.

Departamentul de Stat al SUA a luat atât de în serios ideea unui Yeti, încât a emis trei reguli pentru oricine ar întâlni unul, inclusiv promisiunea de a nu-l ucide. Membrii echipei expediției americane de pe muntele Everest din 1963 și șerpașii au atins vârful pe 1 mai 1963, devenind astfel primii americani care au reușit acest lucru.

Fondatorul mănăstirii Pangboche din Khumbu, Nepal, cu o frumoasă priveliște asupra Everestului, a fost un pustnic care, conform legendei, a fost îngrijit de Yeti prietenoși care îi aduceau mâncare, combustibil și băutură.

Un craniu și o mână conservate, despre care se spune că ar fi ale unui Yeti sau ale Abominabilului Om al Zăpezilor, au fost expuse la mănăstirea Pangboche în aprilie 1976. Mâna a fost furată ulterior.

Un os femural de la corpul descompus al unui presupus Yeti a fost găsit într-o peșteră din Tibet. Biologul Charlotte Lindqvist a testat ADN-ul din os pentru specialul TV „Yeti or Not” al Icon Films. Osul provenea de la un urs brun tibetan.

O mostră de păr ar fi provenit de la un Yeti pe care un preot iezuit l-a zărit în munții Nepalului în anii 1950, potrivit producătorilor pentru „Yeti or Not”. Lindqvist a secvențiat ADN-ul din păr și a constatat că acesta provenea de la un urs brun tibetan.

Lanțul himalayan Everest din Nepal găzduiește cel mai înalt munte din lume și mai multe specii de urși pe cale de dispariție care au fost confundate cu Yeti.

Urșii bruni himalayeni din Parcul Național Deosai, Pakistan, se numără printre sursele de ADN din eșantioane presupuse a fi Yeti. Aceste creaturi sunt amenințate de dezvoltarea modernă.

Doctor Who a fost amenințat de Abominabilul Om al Zăpezilor, care arăta foarte diferit de alte versiuni ale creaturii.

Filmul „Monsters Inc.” din 2001 a prezentat un Yeti care lucra în camera de corespondență.

Bumble joacă rolul de băiat rău pentru Rudolph în „Rudolph the Red-Nosed Reindeer”, dar acest Yeti devine mult mai drăguț atunci când un spiriduș îi îndepărtează dinții infectați.

1 din 15

Ascunde legenda

.

Yeti: ‘chestia aia de acolo’

Pentru a aprecia cât de mult mister a rezolvat știința modernă, trebuie să înțelegem cât de mulți oameni faimoși au fost împinși să înfrunte condiții teribile de zăpadă și să escaladeze cel mai înalt munte din lume în căutare de răspunsuri.

Cercetașii sunt considerați de unii ca fiind niște „oameni de zăpadă” timizi și blănoși, asemănători oamenilor de zăpadă, care trăiesc în regiunile muntoase îndepărtate din Nepal și Tibet. Numele sună mult mai poetic decât ceea ce se traduce, care în limba locală Sherpa este „chestia aia de acolo”. Yeti a fost tradus greșit în „Abominabilul om de zăpadă” atunci când poveștile despre această creatură au captat imaginația oamenilor din Occident.

Inițial, se credea că aceste creaturi sunt fictive, povești pe care nepalezii le spuneau copiilor pentru a-i împiedica să rătăcească în sălbăticie. Yeti a fost inclus în tradiția mai serioasă a Sherpa/Buddhistului în urmă cu aproximativ 350 de ani, când un om sfânt pe nume Sangwa Dorje și-a stabilit reședința într-o peșteră din apropierea satului îndepărtat Pangboche, care avea o vedere clară asupra Everestului.

Legenda spune că Lama Sangwa Dorje a vrut să rămână singur, meditând. Pentru a-l ajuta, Yetis prietenoși i-au adus mâncare, apă și combustibil. Când un Yeti a murit, omul sfânt i-a păstrat scalpul și mâna ca amintire a bunăvoinței creaturii. Când Lama a creat un templu, aceste relicve „Yeti” au devenit o atracție principală.

Yeti, o preocupare a Departamentului de Stat al SUA

Nu relicvele au fost cele care au împins exploratorii de profil înalt în căutarea acestor creaturi evazive. Mai degrabă, au fost fotografiile realizate în 1951 de Eric Shipton, care au fost tipărite în ziarele din întreaga lume.

Shipton, un alpinist, a găsit urme misterioase de picioare cu o lungime de 12 sau 13 centimetri și de două ori mai late decât bocancul său pe partea inferioară a unui ghețar din Himalaya. Imaginile au declanșat zeci de expediții în munți pentru a găsi mai multe dovezi. Una dintre ele l-a inclus pe celebrul Sir Edmund Hillary, primul explorator occidental care a atins vârful Muntelui Everest, care a declarat că Hillary a găsit, de asemenea, un smoc de păr negru lung, gros și aspru, la 19.000 de metri pe Everest.

„Omul de zăpadă abominabil nu era, în mod evident, un alpinist neînsemnat”, a scris el în 1952.

Mai târziu a condus o expediție pentru a găsi un Yeti pe Everest, dar rezultatele nu au fost concludente.

Credința în existența lui Yeti a fost atât de puternică încât, în 1959, Departamentul de Stat al SUA a creat reguli cu privire la modul în care trebuie să te comporți în prezența lui.

Un memorandum cu „Foreign Service Dispatch” scris în partea de sus specifică faptul că pentru a fi cu un Yeti, trebuie să obții un permis oficial și să plătești o taxă pentru Yeti. Vânătorilor li se spune să nu-l omoare și în schimb trebuie să-l fotografieze sau să-l captureze. De asemenea, ei ar trebui să se informeze mai întâi la guvernul tibetan cu privire la orice știre despre descoperirea lor.

Nimeni nu se știe dacă cineva a avut vreodată nevoie să respecte aceste reguli, dar mai multe mostre de „Yeti” au ajuns în muzee, colecții private și universități. Acele mostre sunt cele despre care oamenii de știință cred că ar putea oferi lumii răspunsuri pe care zeci de expediții celebre nu le-au putut oferi.

Proba se află în bucăți

Charlotte Lindqvist și o echipă de oameni de știință au fost abordate pentru prima dată pentru a examina mostrele de „Yeti” de către Icon Films, care lucra la un documentar din 2016 despre creatură.

„Nu ne-am propus să demitizăm mitul. Am fost deschiși la minte și am învățat ceva”, a declarat Lindqvist, om de știință în cadrul departamentului de științe biologice de la Universitatea din Buffalo. În prezent, ea este profesor asociat invitat la Universitatea Tehnologică Nanyang din Singapore.

„Nu sunt un expert în legenda Yeti, nu sunt antropolog, dar ca cineva care lucrează cu genetica, m-am gândit că acesta este genul de lucrare care ar putea spune o poveste interesantă.”

Lindqvist a folosit secvențierea ADN-ului mitocondrial pentru a examina 24 de mostre de „Yeti”, inclusiv păr, oase, piele și fecale.

ADN-ul mitocondrial a fost folosit în arheologie pentru a rezolva o serie de mistere. De exemplu, oamenii de știință l-au folosit pentru a determina că eșantioanele de fecale umane fosilizate găsite într-o peșteră din Oregon au o vechime de cel puțin 14.000 de ani, sugerând că oamenii au trăit în ceea ce este acum Statele Unite mult mai mult timp decât credeau istoricii.

Utilizând această tehnică pe mostrele „Yeti”, Lindqvist și echipa au descoperit că obiectele proveneau de la un urs brun din Himalaya și de la un urs negru. Un dinte provenea de la un animal din familia câinilor. Laba „Yeti-ului” păstrat într-o mănăstire provenea de la un urs negru. Un alt os păstrat ca relicvă monahală provenea de la un urs brun tibetan.

Un final suportabil pentru povestea lui Yeti

Noul studiu nu este primul care arată în această direcție. O analiză genetică din 2014 a 30 de mostre de păr de la „primate anormale” despre care se credea că sunt Yeti provenea de la o varietate de animale mai bine cunoscute, cum ar fi un urs polar paleolitic, alți urși și câini. S-a crezut că o mostră provenea de la un urs hibrid, dar această idee a fost pusă sub semnul întrebării.

Deși adepții Yeti ar putea fi dezamăgiți de aceste ultime vești, Lindqvist nu a fost. Descoperirile, a spus ea, îi vor ajuta pe oamenii de știință să înțeleagă mai bine istoria și evoluția urșilor locali.

Ursul brun din Himalaya este o subpopulație a ursului brun, mai frecvent întâlnit, care este în pericol critic de dispariție și amenințată cu dispariția. Ursul negru asiatic, cunoscut pentru blana sa întunecată și pentru „gulerul” alb de blană din jurul gâtului, este catalogat de Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii ca fiind vulnerabil. Amândoi sunt amenințați de vânătoarea ilegală, de comerțul cu piese și de pierderea habitatului.

Acum, în timp ce cel mai aproape de a vedea un Yeti poate fi Bumble din „Rudolph the Red-Nosed Reindeer” sau chiar în setul Lego al copilului dumneavoastră, oamenii de știință știu acum mai multe despre urșii rari din zonă. Mediul și munca lor pot ajuta alți oameni de știință să protejeze aceste creaturi înainte ca și ele să devină subiect de legendă.

.