Cele mai importante îmbunătățiri aduse la 1911A1 sunt vizorul îmbunătățit și pintenii extinși ai ciocanului. În comparație cu lunetele tactice moderne de astăzi, luneta frontală mai groasă și luneta din spate ușor mai definită a lui 1911A1 nu pare a fi o îmbunătățire semnificativă. Cu toate acestea, această îmbunătățire a fost foarte apreciată în rândul soldaților din cel de-al Doilea Război Mondial, la fel ca și pintenii extinși ai ciocanului (cozi de castor), care au fost o mană cerească pentru trăgătorii cu mâini mai mari care se confruntau frecvent cu mușcătura ciocanului de la 1911 original.
Alte modificări demne de remarcat au inclus o nouă carcasă arcuită a arcului principal și decupaje de degajare în unghi. Deși modernizarea carcasei arcuite a arcului principal a fost menită să ajute la îmbunătățirea preciziei de tragere, eficacitatea sa este discutabilă. În mod similar, decupajele unghiulare degajate din apropierea trăgaciului sunt menite să facă 1911A1 mai ușor de prins pentru trăgătorii cu mâini mai mici. Este oarecum eficient în această privință, deși presupun că majoritatea oamenilor cărora le plac decupajele de degajare în zilele noastre le preferă în principal în scopuri estetice.
Cum s-a menționat mai devreme, pe piața actuală, 1911 și 1911A1 sunt denumite de obicei „1911”. Nu numai atât, dar caracteristicile definitorii ale fiecărei arme tind să fie folosite interschimbabil pentru a produce multe variante de 1911 hibride moderne. De exemplu, este obișnuit să vedem astăzi 1911-uri cu carcase plate ale arcului principal și cozi de castor extinse, sau versiuni cu mânere din lemn cu carouri de diamant și cu lunete față și spate groase ușor de văzut.
Pentru mine, prefer un 1911 modern cu o carcasă plată a arcului principal, un trăgaci lung și neted, mânere din lemn cu carouri de diamant, o coadă de castor extinsă și lunete cu tritium. Este un frumos hodge podge de caracteristici care se întinde pe parcursul unui secol de experimente. Opțiunile nesfârșite pentru 1911-uri personalizate sunt o parte din ceea ce face ca arma să fie atât de populară, chiar și astăzi.