Prima jumătateEdit
Rookie Teo Fabi a preluat conducerea din pole position și a condus primele 23 de tururi. A. J. Foyt, care la începutul săptămânii participase la înmormântarea tatălui său, a abandonat devreme cu o articulație în U a transmisiei ruptă. Aproape în același timp, George Snider, cealaltă mașină a echipei lui Foyt, a abandonat din cauza unei defecțiuni la aprindere. Ambele mașini Foyt au fost scoase din cursă imediat după marcajul de 80 km. După ce a arătat viteză la început, Fabi a abandonat din cauza unei garnituri de combustibil defecte. În timpul unei opriri timpurii la boxe, mecanismul de realimentare a cedat, iar combustibilul s-a împrăștiat în jurul mașinii, dar nu s-a aprins.
În turul 81, Johnny Parsons s-a rotit în fața lui Mario Andretti în primul viraj. Ambele mașini s-au izbit puternic de peretele exterior. A fost prima cursă a lui Andretti la Indy cu Newman/Haas Racing, și încă o nenorocire pentru el la 500.
A doua reprizăEdit
Concurentul din prima repriză Bobby Rahal a abandonat cu un radiator perforat. Conducerea în a doua jumătate a fost menținută de Tom Sneva și Al Unser Sr. Colegul de echipă al lui Sneva, Kevin Cogan, precum și Geoff Brabham au rulat, de asemenea, în apropierea primelor cinci locuri.
În turul 172, Tom Sneva conducea cu Al Unser Sr. al doilea. Sneva se afla chiar în spatele mașinii conduse de Mike Mosley când echipa sa de la boxe a scos panoul de semnalizare pentru ca acesta să facă ultima oprire la boxe. Câteva secunde mai târziu, Mosley s-a rotit chiar în fața lui Sneva la ieșirea din prima curbă și s-a izbit de peretele exterior. Mosely a suferit o vânătaie la picior în urma accidentului. Sneva a virat spre interior și a evitat la limită incidentul. Notabilul „Indy jinx” al lui Mosley a continuat, iar acesta avea să fie ultimul său tur pe Speedway – a fost ucis într-un accident de circulație mai puțin de un an mai târziu.
Cu galbenul stins, Sneva a intrat la boxe în turul următor, ultima sa oprire programată la boxe din ziua respectivă. Al Unser Sr. a fost, de asemenea, la boxe. Unser a avut o oprire la boxe mult mai rapidă, alegând să nu schimbe pneurile, și a ieșit în frunte. Sneva era acum pe locul al doilea.
FinishEdit
Strada verde a ieșit din nou în turul 176 cu Al Unser Sr. în frunte și Tom Sneva pe locul al doilea. În timp ce mașinile treceau prin virajul patru, mașina de pe locul 10 a debutantului Al Unser Jr. (cu cinci tururi în urmă în acel moment) a sărit la relansare. El l-a depășit atât pe Sneva, cât și pe tatăl său, Al Sr. Un tur mai târziu, Al Jr. și-a lăsat tatăl să treacă și s-a așezat între tatăl său și Tom Sneva, aflat pe locul al doilea.
În următoarele câteva tururi, a devenit clar că Al Jr. încerca să intervină pentru tatăl său. Se știa că Al Jr. își susținea deschis tatăl și, întâmplător, era ziua de naștere a lui Al Sr., care împlinea 44 de ani. Când cursa a ajuns în turul 180, oficialii au început să îi afișeze lui Al Unser Jr. steagul albastru.
În timp ce mulți consideră că Al Jr. nu a făcut de fapt multe mișcări oneroase și intenționate de „blocare”, el a creat o cantitate semnificativă de „aer murdar” pentru Sneva și nu a cedat linia preferată de cursă. În ciuda impedimentelor, Al Sr. nu s-a distanțat și nici nu părea capabil să-și prelungească avansul. Cele trei mașini au continuat să ruleze foarte aproape una de cealaltă. Pe măsură ce turele se scurgeau, controversa a început să crească.
Cu 13 tururi înainte de final, Sneva a tras alături de Al unser Jr. pe prima linie dreaptă. Cele două mașini au intrat una lângă alta în primul viraj, dar Al Jr. a refuzat să cedeze terenul.
Cu zece tururi înainte de final, cele trei mașini au început să prindă din urmă traficul depășit. Al Jr. a rămas blocat în spatele mașinii lui Dick Simon, iar Sneva a profitat imediat de acest moment. Sneva a virat în jos, i-a depășit pe Al Jr. și Simon în viraje consecutive și a pus ochii pe lider. Pe banda din spate, Sneva și-a pregătit depășirea și l-a depășit cu ușurință pe Al Unser Sr. la intrarea în virajul trei. A mai depășit încă două mașini înainte de finalul turului și a început imediat să se distanțeze. În timp ce Sneva a început să se îndepărteze de Al Unser Sr., Al Unser Jr. și-a depășit tatăl în prima curbă.
Cu o pistă deschisă în fața lui acum, Tom Sneva a mărit ritmul și a pus o distanță considerabilă între el și Unser. Sneva a navigat spre victorie, cu o diferență de 11,174 secunde. A fost prima victorie a lui Sneva la Indy 500 (după trei clasări anterioare pe locul doi) și cea de-a șaptea victorie record a mecanicului șef George Bignotti la Indy 500.
După ce a stârnit toate controversele, Al Unser Jr. a sfârșit prin a rămâne fără combustibil în ultimul tur. El s-a blocat pe traseu înainte de a ajunge la linia de sosire și a fost marcat cu șase tururi în urmă la sosire.
După cursăEdit
În interviurile de după cursă, Al Unser Jr. a recunoscut că a încercat să intervină pentru tatăl său, susținând că a încercat să creeze „aer murdar” și turbulențe pentru Sneva. Cu toate acestea, nu a spus că a numit-o „blocaj”. Unser Jr. a fost foarte criticat pentru aceste acțiuni, atât de concurenți, cât și de mass-media. Cu toate acestea, după cursă, USAC a examinat incidentul și nu a emis nicio sancțiune pentru blocaj, invocând faptul că nu a încălcat de fapt nicio regulă scrisă. Al Unser Sr. a susținut că nu a știut ce se întâmpla în spatele său și că a pierdut o oglindă retrovizoare, iar cealaltă era spartă. În plus, Unser Sr. a precizat că a făcut o greșeală de calcul la ultima oprire la boxe, ordonând echipei sale să nu schimbe pneurile. Ca urmare, manevrabilitatea sa a dispărut în ultimele tururi. În timp ce Al Jr. se lupta cu Sneva, Al Sr. era preocupat mai ales de îngrijirea mașinii sale slăbite și cu o manevrabilitate precară.
Sneva l-a acuzat pe Unser Jr. că a sărit peste reluarea cursei și că i-a depășit ilegal pe cei doi lideri înainte de ieșirea pe verde. După cursă, Unser Jr. a primit o penalizare de 2 tururi pentru depășirea a două mașini înainte de culoarea verde, dar penalizarea nu l-a costat nicio poziție. Unser a terminat în continuare în primii zece, fiind cel mai bine clasat debutant. Cu toate acestea, el a pierdut premiul de debutant al anului, care a mers la Teo Fabi, aflat în pole position.
.