Când a apărut primul Ford Mustang V-8 de 5.0 litri în 1979, mulți au oftat de ușurare. Indiferent de motorul pe care Ford l-a înghesuit în Mustang II, acesta era tot pe bază de Pinto, iar elementele de muscle car îl făceau să arate ca un halterofil de 1,5 metri înălțime. Construită pe platforma Fairmont, noua caroserie unghiulară „Fox” nu era o regină a frumuseții, dar, în sfârșit, a oferit din nou Mustang-ului o credibilitate de performanță. Avea să reziste până în 1993.
Ford a oferit Mustangul cu caroserie Fox în versiuni coupe sau hatchback cu trei uși, cu 20% mai mult spațiu interior decât mașina anterioară și o formă mult mai aerodinamică decât modelul anterior. Un Mustang hatchback a fost ales ca pace car pentru Indy 500 din 1979 și, deși grafica de cal sălbatic a supraestimat modesta putere de 140 CP a modelului 302, s-au vândut aproximativ 6000 de replici. Un motor cu patru cilindri de 2,3 litri și 88 CP a rezolvat problemele legate de consumul de combustibil, în timp ce un motor turbo cu patru cilindri producea 140 CP. Ford a oferit, de asemenea, jante europene TRX de dimensiuni metrice cu anvelope Michelin, ceea ce a derutat companiile de anvelope și proprietarii deopotrivă.
V-8 a fost redus la 255 de centimetri cubi în 1980, dar Ford a reintrodus 302 V-8 ca Mustang de 5,0 litri în 1982, adăugând un decapotabil un an mai târziu. Compania a persistat cu un program turbo, de asemenea, și un SVO Turbo a fost lansat în 1984 pentru a sărbători 20 de ani de Mustang. Acesta costa cu mii de dolari mai mult decât Mustangul V-8, dar motorul de 2,3 litri cu patru cilindri avea 175 CP și era susținut de o cutie de viteze cu 5 trepte, o suspensie reglată cu o punte cu alunecare limitată și frâne cu disc pe patru roți. Cu o admisie cu aer comprimat, SVO putea ajunge de la 0 la 100 km/h în 7,5 secunde și atingea o viteză maximă de 134 km/h. A fost disponibil doar ca hatchback cu trei uși și avea un aranjament interesant de spoiler spate biplan.
V-8 a primit un upgrade în 1985, când Mustang GT de 5,0 litri a oferit un motor HO cu carburator cu patru țevi, came cu role și 210 CP pentru 9.885 de dolari. Vânzările de V-8 au sărit de la 36.038 în 1984 la 45.463 în 1985. În același an, SVO a primit un turbo cu răcire intermediară care a mărit puterea la 205 CP și o nouă parte frontală, cu faruri încastrate.
Mustang GT de 5,0 litri a primit injecție de combustibil multiport pentru 1986, deși puterea a scăzut ușor la 200 CP. O cutie de viteze manuală cu 5 trepte era standard, cu o transmisie automată overdrive opțională, iar modelul era disponibil ca hatchback sau decapotabil. Acesta avea să fie ultimul an pentru SVO turbo și au fost construite în total 9.844 de unități.
Pentru 1987, botul SVO cu farurile sale montate la același nivel a fost standardizat în toată gama. Un nou tablou de bord a fost însoțit de o revizuire majoră a caroseriei cu prize de aer, mulaje ale panourilor basculante și spoilere față și spate. Motorul V-8 de 5,0 litri al lui GT producea acum 225 CP și avea să continue până la sfârșitul ciclului de fabricație în 1993. Cu toate acestea, IROC Camaro și Pontiac Firebird generau 275 CP din V8-urile lor de 350 cid, iar Ford a făcut planuri pentru a le concura.
Răspunsul a fost Ford Mustang Cobra 1993, de la noua divizie SVT. Pe V8-ul de 5,0 litri au fost folosite capete Ford GT40, cu supape mai mari, arcuri mai puternice, came cu ridicare mare, injectoare mai mari și evacuare cu curgere liberă. Au fost montate frâne pe disc pe patru roți, iar cutia de viteze a fost întărită. Rezultatul a fost un 0-60 mph în 6,2 secunde, față de 5,6 secunde pentru Camaro IROC. Camaro a fost, de asemenea, puțin mai rapid în sfertul de milă, cu 14 secunde față de 14,4. Ford a contraatacat cu Cobra R, în esență o versiune de curse legală de stradă. Era o mașină ușoară, cu geamuri de tip wind-up, fără radio, fără aer condiționat, cu scaune față de bază și fără banchetă spate. Avea o podea rigidizată, amortizoare duble Koni, un radiator mai mare și răcitoare pentru ulei și servodirecție. Au fost construite doar 107 Cobra R, care au costat 25.692 de dolari, față de 4.993 de Cobre, care s-au vândut cu 18.555 de dolari.
Fox body Mustang a avut mult timp un anumit farmec pentru mulți entuziaști dintr-un motiv simplu: este un sleeper. În afară de unele dintre ultimele GT-uri, cu spoilere și fuste laterale, și în afară de micile insigne „5.0”, corpurile Fox arată ca niște mașini de navetiști fade cu două uși, pe care majoritatea oamenilor nu ar ghici niciodată că au un V8 mare. Este ceva ce puține mașini din anii ’80 și ’90 au reușit să facă.
Click aici pentru a citi Ghidul cumpărătorului Hemmings Motor News pentru Ford Mustang SVT Cobra 1993.
.