V Star 950 Cruising
Când ceva la fel de simplu ca un costum de lucru bun se potrivește bine, este evident. Toată lumea pe care o întâlniți o poate vedea, iar un costum bine croit inspiră încredere și generează realizări. Cu excepția notabilă a lui David Byrne de la Talking Heads în Stop Making Sense, puțini sunt cei care își găsesc succesul într-un costum prea mare și prost ajustat. Lumea motociclismului nu este diferită, bineînțeles, unde găsirea mașinii care vi se potrivește perfect este obiectivul de urmărit – mai mare nu este întotdeauna mai bine. Star V Star 950 se potrivește perfect.
Dacă ați fost suficient de norocos să începeți să mergeți pe motocicletă înainte de a învăța să conduceți, prima dumneavoastră motocicletă a fost probabil o modestă minibicicletă. Aceasta v-a introdus în lumea motociclismului, dar nu a trecut mult timp după ce v-ați însușit motocicleta până când ați râvnit la ceva puțin mai mare și puțin mai puternic. Citeai revistele; vedeai ceva special la magazinul local de motociclete; abia așteptai să te urci pe motocicleta lui tata. Pe măsură ce ai crescut, ai trecut la o motocicletă „adultă”, de teren, de dimensiuni normale, care ar fi putut fi o 125, 250 sau 360. Când te-ai mutat pe stradă, o motocicletă de bază de 350cc era un punct de intrare probabil. Vremurile s-au schimbat.
Dezvoltările tehnologice din ultimii 30 de ani ne-au adus cadre mai robuste, injecție electronică de combustibil și suspensii reglabile sofisticate – toate acestea contribuind la manevrarea mai ușoară a unor mașini mai mari și mai puternice – până când am ajuns în cele din urmă la un loc în care Suzuki Hayabusas sunt vândute piloților începători. Mantra „mai mare plus mai rapid egal mai bine” ne-a adus probleme în mai multe feluri; costumul nu se potrivește întotdeauna.
Lucrând într-o societate care se mișcă rapid, în care ești mereu în mișcare și în care responsabilitățile îți dictează să fii mereu disponibil, este dificil să te deconectezi, să te deconectezi și să îți faci timp să miroși florile. Pe drumurile lăturalnice din nord-estul Georgiei, mi-am amintit de plăcerile simple ale unei plimbări în ritm ușor pe o bicicletă bine adaptată.
Star Motorcycles pare să fi luat o pagină din The Not So Big House (Casa nu atât de mare) a respectatei arhitecte și autoare de best-seller Sarah Susanka atunci când a proiectat V Star 950 din 2009. Abordarea ei „construiește mai bine, nu mai mare” în proiectarea caselor sugerează o concentrare pe calitate și o dorință pentru proporții frumoase – ceea ce ne face să ne simțim confortabil, spre deosebire de ceea ce impresionează vecinii. V Star 950 din 2009 este o bicicletă care ar putea să le facă pe amândouă.
De la concepția originală a designului Star V Star, Star s-a inspirat din mașinile sport clasice, în special din Bugatti Type 38A Roadster din 1927. Liniile lungi și ample ale aripilor moderne ale lui Bugatti pot fi observate în profilul fluid al lui V Star, care curge de la farul său, de-a lungul rezervorului și al scaunului cu linie aerodinamică joasă, până la vârful aripii spate prescurtate. În timp ce Star V Star 950 poate fi proiectat pentru a atrage piloții mai noi, stilul premium nu dezvăluie nici o limitare.
Stațiunea Kingwood din Clayton, Ga. este un loc ideal de unde să vă bazați pentru o explorare de câteva zile a vârfului sudic al Blue Ridge Mountains. În stațiune, un jucător de golf poate accepta provocarea impresionantului teren de golf de munte par 71, sau se poate relaxa cu o împachetare cu nămol marin enzimatic la centrul de spa și fitness în stil european. Sunt disponibile piscine interioare și în aer liber, precum și terenuri de tenis. Dincolo de stațiune se întind kilometri întregi de drumuri cu două benzi ușor asfaltate prin munți și terenuri agricole superbe.
Dezlipirea motocicletei Star V Star 950 de 655 de kilograme (pretins umedă) de pe suportul său lateral este o manevră ușoară. Rezervorul îngust și combinația dintre rezervorul îngust și înălțimea scaunului de 26,6 inci permit o poziție solidă chiar și pentru cei cu probleme de inseam. Manevrarea la viteză redusă este lipsită de stres datorită centrului de greutate scăzut al acestei mașini echilibrate. În timp ce am pornit să explorez peisajul pitoresc și ofertele locale din Clayton și din comunitățile montane din jur, am fost plăcut surprins de ușurința cu care se trage ambreiajul. Pârghia cu fața lată se cuplează ușor și fără efort, iar schimbătorul de viteze cu călcâi/picior este la fel de ușor și deliberat; fiecare schimbare a treptelor de viteză este un clic precis.
Bicilindrul în V de 60 de grade, răcit cu aer, cu injecție de combustibil, de la Star V Star 950 are o mulțime de putere la viteze joase și medii – oarecum surprinzător pentru un propulsor de 942 cmc cu patru supape, ușor suprapătrat. Oprirea accelerației pentru un vehicul agricol care se deplasează lent, apoi accelerarea înapoi la viteză nu necesită o schimbare a treptelor de viteză pentru un pilot solist ușor; pur și simplu stați pe spate, relaxați-vă, deschideți ușor accelerația înapoi și bucurați-vă de zgomotul plăcut, asemănător cu cel al unei motociclete mari, eliberat de sistemul de eșapament doi în unu.
M-am instalat în Star V Star 950; poziția de ședere este relaxată, cu picioarele ușor în față, iar ghidonul înclinat spre spate asigură un acces ușor. Șaua confortabilă în formă de farfurie se îngustează în dreptul rezervorului pentru a ajuta la atingerea solului, dar se lărgește spre spate, oferind suport pentru coapse și pentru partea inferioară a spatelui. Motocicliștii mai înalți care parcurg orice distanță vor dori să schimbe șaua de serie cu una dintre cele câteva opțiuni de șa de croazieră disponibile de la Star Accessories, deoarece ergonomia șezutului nu îi favorizează; cea mai mare parte a greutății este împinsă pe osul posterior.
Croaziera pe drumurile ușor șerpuitoare este fără efort. Anvelopa față de 18 inch cu profil redus ușurează manevrabilitatea, iar cea spate de 170 nu are nicio obiecție la schimbările de direcție. La 32 de grade, unghiul de înclinare nu este excesiv și se aliniază cu cel al modelului mai mare Road Star Silverado. Planșeele sunt largi, oferind o poziție confortabilă a picioarelor, dar inevitabil se târăsc la o înclinare moderată. Cu toate acestea, ele sunt articulate și susținute cu palpatoare înlocuibile, așa că nu trebuie să vă faceți prea multe griji atunci când atingeți solul. Star V Star 950 nu se tăvălește în viraje – suspensia spate cu brațe progresive se întărește pe măsură ce se deplasează în cursă – astfel încât zgârieturile de pe suportul pentru picioare sunt ușor previzibile.
Steaua Star V Star 950 Tourer este echipată cu un parbriz scurt de 16 inch, suficient de jos pentru ca un motociclist de 1,65 m să se uite peste el, dar care oferă totuși o protecție decentă împotriva vântului. Este oarecum zgomotos, totuși, iar unul dintre cele două parbrize mai înalte disponibile ar putea fi preferat pentru plimbări mai lungi la viteze de autostradă. Pentru o plimbare prin oraș, parbrizul accesoriu Star la jumătate de înălțime oferă un aspect curat și minimalist.
Star V Star 950 Tourer sosește cu un spătar pentru pasager de serie, deși cei care călătoresc în doi vor prefera probabil un Star de cilindree mai mare. Catalogul de accesorii pentru motociclete Star oferă montanți scurți și înalți, tampoane de spătar personalizate, un suport pentru bagaje și diverse opțiuni de genți de șa. Un sistem opțional de montare cu eliberare rapidă permite schimbarea parbrizului, a spătarului și a genților de șa cu un efort minim, îmbunătățind funcționalitatea motocicletei 950. Un Star V Star Tourer dezasamblat este un cruiser de stradă solid.
Cu o mulțime de peisaje spectaculoase la care să te uiți, kilometrii georgieni au alunecat fără să se observe. Pădurile luxuriante au afișat o paletă de culori de o parte și de alta a drumului și, în timp ce drumul se înfășura prin poalele lanțului Blue Ridge, am stropit printre frunzele de sicomor împrăștiate cu generozitate. Acestea fluturau în sus și se învârteau în jurul meu ca un glob de zăpadă de toamnă.
În cele din urmă, pădurea a cedat locul unor terenuri agricole mai deschise. Câmpuri verzi în pantă, cu hambare de carte poștală, săltau de o parte și de alta a drumului, întrepătrunse cu întinderi de câmpie lăsată în voia sorții. Peisajul rural este un festin pentru ochii prea mult timp concentrați asupra traficului urban și a expansiunii suburbane. Panourile făcute de mână de-a lungul drumului care anunță oi de vânzare, un lanț de afine, Uncle Fred’s Famous Peanuts și Ain’t B’s Bakery îmi amintesc că este bine să îmi fac timp să mă opresc și să mă uit prin împrejurimi.
Steaua V Star 950 Tourer este o alegere ideală pentru astfel de impulsuri. Mă așteptam ca unicul disc față cu un etrier modest cu doi pistoane să fie depășit, dar am constatat că frânarea este adecvată și previzibilă în toate situațiile. Decizia de a opri motocicleta și de a verifica tot ceea ce mi-a stârnit interesul a fost intuitivă; în aceste comunități agricole există nenumărate oportunități de a gusta din bunătățile locale.
Centrul orașului Clayton (pop. 2169) are o piață a fermierilor de două ori pe săptămână, unde cultivatorii locali oferă de toate, de la afine, mure și zmeură până la făină de porumb, griș, miere și flori proaspete. Sau, bucurați-vă de lapte bătut proaspăt de fermă, lapte cu ciocolată, ouă și brânză la Spring Ridge Creamery, la nord de Dillard. Dacă aș fi avut o sincronizare mai bună, aș fi putut asista la măcinarea la comandă a porumbului, grâului și hrișcăi la moara locală din Rabun Gap în prima sâmbătă a fiecărei luni. Dincolo de tentațiile comestibile se află numeroasele magazine de artă și artizanat care populează orașele de munte. Motocicleta Star V Star 950 Tourer este echipată cu două genți rigide cu încuietoare, acoperite cu piele, cu suficient spațiu accesibil pentru a vă ascunde achizițiile recente.
După ce ați ieșit la drum și ați luat viteză pe o porțiune lungă și dreaptă de autostradă locală, motocicleta se simte stabilă și stabilă. Un pic de vibrații se observă la turații mai mari, dar nimic inconfortabil, în ciuda unei lipse neașteptate de contrabalansare. Verificarea vitezei necesită mai mult decât o privire rapidă; deși vitezometrul analogic este lizibil, unghiul în care este așezat panoul de instrumente în rezervorul de 4,4 galoane face imposibilă citirea acestuia fără o înclinare a capului în jos. De asemenea, interpretarea indicatoarelor luminoase, a ceasului și a odometrului, necesită luarea atenției de la drum.
Inaccesibilitatea vitezometrului este puțin îngrijorătoare, deoarece sunt multe de văzut pe aceste drumuri, eliminând orice motiv de a merge repede. La doar 12 mile la sud de Clayton, pe US 441, se află Tallulah Gorge – cunoscută ca Niagara Sudului (foto la pagina 97). Această prăpastie dramatică, a doua ca adâncime după Marele Canion, are o lungime de două mile, o adâncime de 1.000 de metri și cinci cascade. Există 20 de mile de trasee de drumeție în Tallulah Gorge State Park, care oferă priveliști spectaculoase ale canionului și ale cascadelor. Dacă drumețiile serioase nu sunt pe ordinea de zi, lăsați bicicleta în parcarea de lângă 441 și vizitați traseele North Rim și South Rim Trails, care se întind de-a lungul marginii defileului, pentru oportunități fotografice spectaculoase la zece puncte de vedere pitorești.
Ca o completare a fluxului natural dezinvolt al peisajului rural din Georgia, modelul Star V Star 950 tourer este ideal, datorită senzației sale imediate de confort. De la prima impresie cu picioarele în sus și cu accelerația în sus, motocicleta se potrivește ca o mănușă bine purtată. Nu există nimic supradimensionat aici, dar nici ținuta nu este restrictivă. Ergonomia bine concepută a motocicletei, greutatea precis echilibrată și reglarea fină a motorului permit ca o gamă largă de înălțime și experiență a pilotului să fie pe deplin satisfăcută pe motocicletă; obțineți aspectul de big-cruiser fără greutatea grea.
În loc să trebuiască să rămâneți în stare de alertă la bordul unui armăsar foarte încordat, sunteți liber să explorați drumurile secundare, drumurile deschise și bifurcațiile de pe șosea, cu toată atenția concentrată pe experiență și nu pe mijloacele prin care ajungeți acolo.
Fotografii de Nigel Kinrade și Tom Riles
.